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后來陸梨就也回去了。

第177章 『柒拾』回說圣眷

錦秀沒有賜死成。

在八月十九從馬場回來那天傍晚，皇帝讓錦秀與楚鄎告別，錦秀拖著殘病的身體給楚鄎做了一桌子美食。紅木小圓桌上蟹黃燒菇、七彩凍香糕、如意卷、母子鮮蝦餃……琳瑯滿目，全是楚鄎幼年和現在愛吃的。

彼時夕陽下山, 窗眼子里透進來一片靜謐的橙黃, 光陰也好似停滯了前行。錦秀眼里像包著水, 含笑融融地對楚鄎說：“人總是擁有了就淡薄, 缺失了才忽然想起回頭看。鄎兒可還記得從前, 四歲那年剛從貴妃的景仁宮里搬出來, 皇上說賜予御書房隔壁的鐘粹宮入住，可把我兩個高興的。高興也小心翼翼, 走幾步路不敢回頭, 生怕背后有誰人眼睛盯著瞧。叫我給做了第一頓只有兩個人的晚膳, 把你樂得筷子都卡不緊了，笑起來門牙兒還缺了一顆。這一晃眼都四年過去，如今想起來還歷歷在目……真叫人陶醉。”

她慢悠悠像沉浸在美好的回憶里, 邊愛憐地撫了撫小九安靜的臉蛋。那天的錦秀容色特別蒼白, 嘴唇也不再似素日紅艷，臉上怎么都難掩訣別的凄楚。

因為楚昂擔心兒子受不住，楚鄎已經從張福那里聽說了事情的原委，曉得此事原當如此行。他木木然地坐著，但眼眶卻還是忍不住濕開。

錦秀瞧見他眼眶濕，不禁自責地掏出手帕，她又說：“瞧瞧，看你冒眼淚花子就難受。從前怕你把牙吃壞，不讓吃糖也這樣，今兒個可是滿桌子酸甜咸辣由著你吃夠。”忽然她又笑：“嗤，也真是能哭的，你該是不記得了。還在襁褓呢，一哭抱在手上三個時辰就放不下，不讓放，手臂都給枕麻木了，就認我呢。我也就是個奴婢出生，能得殿下這樣親近，是幾世也修不來的福分。本以為那只小的懷上了，將來還能得臉叫殿下一聲九哥哥，對我對它都是莫大的榮耀，日后也能在身邊陪陪小九兒，一起讀書、寫字，不孤單。現下它既是走了，總該我欠著它一條命，也該把債給它去還了……”說著轉過頭去輕輕咳了咳嗓子，那掂帕子的手撫上才凹下去的少腹，慢慢地揪緊著，揪緊著，撤不開。

楚鄎看在眼里，心與眉頭也就跟著揪緊了。他是曉得她有多么辛苦地戀著那塊小肉的，那攥著筷子的手便漸漸哆嗦起來。

第二天辰時，內官準時送去白綾鴆酒，但那時的錦秀已經在一刻前悄悄割腕了。大抵是不愿親自承受皇恩的絕情吧，自己就先給自己去了。承乾宮闔宮宮女奴才抱哭成一團，幸虧發現得及時，沒流多少血就給拉了回來。

皇九子楚鄎潑了鴆酒，取了白綾，大深秋的天，身下墊一塊請罪用的草席，直挺挺地跪在乾清宮門外。一直從早上跪到傍晚，又從傍晚跪到晚上。那白俊的小圓臉沉靜無波，在月光下打著單薄的影子，奴才們從跟前過去不敢扶，讓人想起來少年的廢太子楚鄒。

楚昂端坐在乾清宮正殿里，聽張福用老邁的太監嗓子低聲勸說：“萬歲爺自個說過，這個皇子當與別個不同，一世安穩無憂足以。”

他的意思是，便遂了小九爺的心愿吧。

楚昂原是無動于衷的：“大奕祖訓，皇子不應與教養宮妃太過依賴耳。”

張福嘆了口氣，便只得沉默。

后來是楚鄒親自叫人把弟弟背回去的。彼時星辰稀廖，太監托起暈厥過去的八歲楚鄎，那空曠的乾清宮場院里，便只剩下空涸的酒杯與白慘慘的一縷白綾。掃灑的看見了，也不敢彎腰收走。第二天清早楚鄎卻又回來跪，皇帝后來也就不再說什么，沒說錦秀是該死還是該活。

等錦秀腕上傷口包扎好了，能從病榻上起來，便跪在皇帝的養心殿門外。那時的她身段看著已是瘦下去不少，裹著一身青蓮無花無繡的絹麻斜襟素服，頷著首在臺階前跪得悄靜而卑微。

跪了好幾天，皇帝隔著幽朦光影看出去，看她又似回到昔年宮女時的莊婉模樣，只是冷漠地收回眼神，并無有對她搭理。

她便一直地跪著，從楚昂下朝入養心殿，一直到他明黃的升龍袍擺拂過她臉頰冷漠地離開，便輕輕地眨了下眼睛，跪到他離開很久了才有宮人敢過去扶起來。

萃賞樓的院子里有顆老栗子樹，枝頭上林林種種地掛滿了毛球子。九月的紫禁城入了深秋，怕是一場霜打下來，隔天睜開眼就是白雪了。那幽長的宮巷望穿了是蒼蒼的天，人走在甬道上好似心境也徒生孤涼。

皇帝打東筒子南頭散步到這里，看到已廢麗嬪周雅和皇七子正站在樹底下，用長竹條敲著上頭的枝干，忽而敲下來幾顆果子，母子兩個便急忙地過去拾起來，畫面單調又和樂。

這宮里頭奴才主子一日的補給不斷，樹上結的果實除卻調皮的小太監，便蔫干了也沒人去食。楚昂便站在臺階下看。

她母子二個應是忽然才發現，頓時顯得緊張起來，局促地搭著手就要下跪請安。深秋的天，身上的衣袍依舊見單薄，風吹著周雅淡紫的薄棉褙子，勾勒出內里清薄而嫵韻的身段。

上一回見到還是在齋宮的誠肅殿，這又有些日子了，氣色看著要比之前好起來一些。想當年母子二個亦是養尊處優的，那時妝容鮮亮，盛寵之下把少女過度成了少婦，姿態豐盈又愛俏，兒子亦養得玲瓏可愛。

或是想起了交泰前三個人雪中學步的舊情景，那是楚昂初繼位后面臨著巨大的壓力，而故意冷落中宮的最難熬的三年時光。楚昂默了默，便啟口問：“在做什么？”

皇七子楚邯雙手叩伏，用清瑞的嗓音謹聲答：“回父皇，漢成帝時，劉向受命校理宮廷藏書，后匯編成《別錄》。上載栗子‘主益氣，厚腸胃，補腎氣，令人忍饑。’秋日天涼，母妃身上清寒，兒臣撿回去用水煮了給母妃補養。”

四面廊廡下，業已是十二的清俊少年，咬字清晰，把宮規禮制做得甚為貼妥，并不敢逾矩巴結或靠近。就像是早已經忘卻了，曾今的父皇亦有曾對自己圣眷過。

這距離莫名使人不得勁。令人忍饑么？楚昂看了眼楚邯單瘦的身條子，便冷聲道：“你倒是讀了不少書。既如此，朕也餓了，便煮幾個給朕嘗嘗吧。”

母子二個聽得詫然抬頭，楚昂也不多語，一襲銀黑袍擺從四目下拂過，自往院門外走去。

那天晚上的衍祺門里顯得尤為的安靜，萬歲爺留在了隔壁的延春閣院子，尚服、尚寢三局的宮女奴才打太陽落山便早早地下了差。一院只有三間主屋，另兩間耳房里睡的是太監和一個雜事嬤嬤，正屋里亮著黃朦的光，三個人靜靜地用了一桌子的飯。往常母子二個有一搭沒一搭總能說笑上不少，那天晚上倒是如同默契一般，連同著皇帝也甚為寡言。

后來楚邯就搬去了對廊角的書房里睡。往常都是周雅睡在右端間，中間是堂屋，左間睡兒子的。那天晚上的右端間燈熄得很晚，院子里靜悄悄的都似能聽見針響。從窗縫眼子透進去，一幕朦朧床帳里隱隱地埋著起伏的動蕩，似乎還有什么聲兒沙沙綿綿喘息。

并無光陰沉淀的怨言，只須無聲地生疏而又默契地迎合。那天晚上的周雅把曾經給皇帝的感覺又要了回來。

天明后皇帝便撥了旨意，賞他們母子住進了從前的翊坤宮。

第178章 『柒壹』十月初雪（新）

宮里頭唱戲的也是太監，就住在扮戲樓出去的保泰門長巷里。從前的延春閣是用來給他們練打扮妝的小院，院子不大，正屋也不寬敞。那朦朧的簾帳下, 楚昂勾開周雅的衫子, 對著她凝了一眼。還記得她少女時的風景, 豐盈又驕傲, 那時的她也愛張揚, 喜歡在貴妃跟前炫耀他對她的寵愛。時隔多年后, 雖依舊呵護得美滿，鎖骨卻到底勾出了清弱的痕跡。

楚昂便兀自俯下去綿纏攻勢著, 周雅赫然一痛, 只是仰著下頜一顫一顫地望著帳頂。已是中年的皇帝依舊健朗, 讓她九年未承龍幸的身子如若墜入云帆深海，起初只是迷離而柔弱地無聲迎合，后來便忍不住溢出了動情的喘息。

楚昂聽她那般, 動勢便愈發霸氣起來。在忘我之時, 他把周雅的臉扳正了，然后周雅便對上了他雋朗的臉龐。當年愛他時他不過三十出頭，她倚著他曾以為是倚著全世界。看他狹長的眼眸也正盯著自己，她便默默地凝住他。漫漫冷宮的青春苦熬，對他不是沒有怨，也不是沒有恨，卻到底擋不住那從心底里的癡與愛。

“皇上……”她后來便叫了他，整個人掛上他的腹胯。

“這是過去了有多久，朕的七子今歲幾何了？”楚昂喑啞著嗓子問她。伸手把她的臉撫了撫，動作是輕的，應該有瞬間發自真情的憐恤，但也只是短短一瞬。

“九年了……”周雅兩行眼淚掛下來，知他到底還是不愛自己的。從最初的一開始，便只是因著朝政映射在后宮的需要，而他與她之間，還隔著被害死的何婉真，還有后來早逝的孫皇后。

“九年了。”楚昂重復一句，兀自翻去一旁沉默，黑暗中的眸光深邃又悠遠。周雅的心便又寂然下來。

但她母子也得到了應得的。隔天皇帝便頒了旨意，賞她兒子去了三座門內的皇子所，到底終于是成了一個名正言順的皇子爺兒。

十月萬壽節，癸巳日立冬那天，滿朝文武百官在前朝為楚昂祝壽，恭祝皇上“萬壽無疆，龍體安泰，國運昌隆，福與天齊”。除卻已在浙江辦差的皇四子楚鄒，皇帝的幾個兒子皆于奉天門三層臺基上和禮朝拜。她的皇七子楚邯，終于也在十二歲這年穿上了皇子當穿的青衣纁裳，頭戴旒冕，堂堂正正地站在了那上頭。雖然依舊瘦得長條兒，肩頭都瘦得有些凸，卻讓她在角落里看得滿足。

那天是個晴朗天，高高碧空之下初冬的風拂人面，因著沒有皇八子，八歲的楚鄎便與楚邯并挨著站在一處。楚鄎斜眼偷睨楚邯，頻頻看他那張與少年四哥幾分相似的臉龐，眼睛里有探究又有一絲忌諱。

楚邯察覺，便主動問他：“你是九弟？”

他的面目清削而俊，嗓音也謙善溫和。平日在擷芳殿學堂，總是坐在最不起眼的角落，功課也只是做到中規中矩不出挑，并幾乎不與人說話。可楚鄎卻知他應當遠不止這些。