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但楚鄎嘴上說不介意,這之后去錦秀宮里的次數(shù)卻到底是少了。雖然早晚依舊過去承乾宮請(qǐng)安,但更多的時(shí)候則是在圣濟(jì)殿里用功苦讀。有時(shí)錦秀讓人去請(qǐng),他倒是也會(huì)過來, 但坐坐便就站起, 離去時(shí)背影形單影只的。
是個(gè)溫柔敏感的孩子, 曉得她肚子里懷了父皇的骨肉, 早晚必要懷抱那個(gè)小團(tuán)子, 牽著他的小手蹣跚學(xué)走路, 與他細(xì)語溫柔,對(duì)他寵愛呢喃。而那是自己永遠(yuǎn)也拆合不進(jìn)去的母子血緣, 楚鄎害怕這種漸行漸遠(yuǎn)的維系, 倒寧可在即將失去前便不要了。
萋惶的心境總是迫著人越發(fā)地努力。就如同他的治眼睛, 即便無有人能陪伴他上路,他亦八歲的年紀(jì)只身隨錦衣衛(wèi)赴了云南,只為著能夠變強(qiáng)大。這段日子更多便是與楚鄒在圣濟(jì)殿里讀書, 七月下旬的天氣秋老虎作祟, 這四面古樸書香倒成了靜心的好去處。兄弟倆原本隔著幾個(gè)柜子的距離,現(xiàn)下為著教導(dǎo)方便卻是挪得近了,抬一抬眼便能看到斜對(duì)面的另一方。
因?yàn)榈昧嘶实鄣牟钍路愿溃u最近都在夜以繼日地籌備。那鐵力木條案上卷冊堆砌如山,一本本或策論或變法治亂的史籍厚如天書。這本是個(gè)孤軍奮戰(zhàn)的苦差,當(dāng)年東宮的謀臣現(xiàn)如今依舊能用的為數(shù)不多,他不敢分心旁騖,一意目不窺園、手不釋卷地廢寢忘食著,連帶對(duì)陸梨都忍著不見了。怕忍不住召喚她,便把自己桎梏在外朝的這座藏書閣里,時(shí)而看著看著看倦了,就直接趴在桌案上睡過去。
陸梨也已聽小榛子說了他的忙碌,便只是在膳食上悉心調(diào)配著,早上是清心潤肺的藥膳,夜里是補(bǔ)益安神的湯羹,總在他回來之前就安安靜靜地?cái)R在他桌頭上。時(shí)而還在書底下墊一雙襪子或手帕,楚鄒收下便也回她一張字條。他寫的小楷工整悅目,有時(shí)是一句“一日不見,如隔三秋”的肉麻情話,有時(shí)是一句和天氣相關(guān)的叮嚀,例如“明日起風(fēng),仔細(xì)夜里把窗兒闔起,莫要被爺聽見你在念我。”
那字體清勁,不見人卻已似在耳畔聽聞人聲,柔情像與從前少年判若兩人,每每叫陸梨貼在心口回味良久。當(dāng)然,也看她高興不高興收,肉麻得過分了她便會(huì)裝作瞧不見,原封不動(dòng)地給他棄在那兒不動(dòng)。楚鄒回來看見了便會(huì)勾勾嘴角,越發(fā)知悉她已閱過。
這會(huì)兒傍晚光景靜謐,肅穆的殿脊下只有他翻書寫字的紙頁聲響。那指骨修長,手執(zhí)硬毫在黃紙上游龍走鳳,藏藍(lán)色鑲銀邊的刺繡袖擺隨著動(dòng)作輕移,叫對(duì)面的楚鄎看得一目不錯(cuò)。
他這陣子小臉倒是憔悴了不少,眼睛里總像是有什么欲言又止似的。忽而沒留神手上的小玩意兒滾落到地上,連忙彎腰撿起來。
那袍擺掠過楚鄒的眼底,楚鄒不禁抬頭問:“是什么,這樣寶貝?”
總算惹得四哥先說話了,楚鄎抿著嘴角答:“是牙刀。”
自從見過楚鄒破敗的冷宮,他便想與他多說點(diǎn)話,好像與他多說幾句話便能平復(fù)心中那份別扭的情愫。抑或是憐憫,抑或是虧欠,他自己也說不清。
意識(shí)到說得不準(zhǔn)確,又補(bǔ)充道:“是牙刀公子刻的羅漢,聽說在宮外頭甚出名,我叫順達(dá)托尚衣監(jiān)的同鄉(xiāng)買回來兩個(gè)。你瞧。”說著把那雞蛋大的木雕呈給楚鄒看。
楚鄒接過打量,一眼便將那仿冒的次品洞穿。他原是工于雕刻的,打小在宮墻下看人的臉譜,或悲戚或猙獰或和善或貪嗔,在他那段最苦郁不知消磨的幽禁歲月里,便將那些面目化在了他手中的刻刀下,形成了一百單八個(gè)惟妙惟肖的羅漢。亦只不過刻了兩套,一套自己留著,一套交與老三送去宮外商行里典賣。
此刻這般一睇,便冷不丁勾了勾唇角:“花了多少兩銀子?”
楚鄎看他這樣表情,不禁有些失落:“四十倆一個(gè),四哥為何這樣不屑?那牙刀聽說才是個(gè)二十出頭的雅淡公子,一手刀功出神入化,刻得不多卻別樣精巧,鄎兒可是托了不少人情才買到的兩個(gè)。”
八歲男孩的嗓音在樸曠殿宇下回蕩,不自覺貼得自己這樣近。楚鄒凝著楚鄎酷似母后的臉蛋,心底不禁溢涌出柔情,便說:“若四哥那里有一整套,你要么?”
一整套,那就是一百零八個(gè)齊全了,拿出去該叫王府里那幾個(gè)世子饞瞎。楚鄎聽得詫然眨眼,是不信的。
小榛子就勾著腰在旁邊笑:“九殿下若是喜歡牙刀公子的木雕,全京城也找不到像咱們四爺收集得這樣全的。”
自從楚鄒那次與陸梨在春禧殿被撞見后,楚鄎便再?zèng)]有踏進(jìn)過咸安宮。楚鄒聽他默默說完,又接過話茬道:“宋玉柔捎進(jìn)來幾瓶桃花酒,是那皇覺寺里的千年冰泉所釀,儲(chǔ)在地窖里數(shù)月,近日天涼了方送進(jìn)京來。聽聞芳香四溢,久飲不醉,你可要與我同去嘗嘗么?”
……
傍晚的景運(yùn)門下,夕陽在四面巍峨殿頂上打著金黃的余暉,兄弟二個(gè)走下青灰石臺(tái)階,便見康妃錦秀正好打內(nèi)左門里盈盈裊裊地出來。身后跟著幾名宮女,手上端著紅木食盤,拎著湯缽。
瞧見楚鄎的手被牽在楚鄒袖子里,不禁有些訝異兄弟這般親近,但頃刻又面帶笑容道:“差奴婢去請(qǐng)九兒,請(qǐng)了說不在,聽說在圣濟(jì)殿里與四殿下用功讀書,這便打算給送去些點(diǎn)心,不料兩位殿下卻是一同來了。”
那眉眼里親和含笑,俏媚的顴骨上天生風(fēng)情不掩。楚鄒微不可察地從她少腹上略過,三個(gè)多月到底是有些藏不住的痕跡了。但她既遮掩得這般用心,他便也假裝并不知悉,只作好言語道:“聽聞康妃近陣子身體不濟(jì),何勞這樣費(fèi)心。”
但他即便做得再圓潤,錦秀也知他并無情義。心中是嫉恨的,唯謙柔地欠一欠身:“應(yīng)當(dāng)?shù)模【艃鹤孕∮杀緦m悉心照拂長大,這一時(shí)半刻不見的心里便掛念。四殿下是他的嫡親兄長,便是本宮多勞幾步也是應(yīng)該。”說著目光切切地看了眼楚鄎。
楚鄎便心腸又軟,然而那一百單八個(gè)“雞蛋”羅漢的誘惑力更大。他便卯了卯嘴兒為難地說:“康妃先回去,在承乾宮里等我,我拿了木雕一會(huì)兒這就來。”
說著低下頭努力忽略去她的肚子不看。曉得陸梨已是把話傳給他了,楚鄒便抓了抓他的手,對(duì)錦秀笑笑繼續(xù)往前行。
兄弟兩個(gè)背影繾風(fēng),一高一矮怎的入目那樣和諧。風(fēng)拂過錦秀的臉,錦秀眨了眨眼睛,臉上的表情便因著這一幕而漸漸沉郁。
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春禧殿里陸梨正在給楚鄒收拾床褥與衣裳。八月將至,秋又來訪,尚衣監(jiān)送來了換季的里外三套。那袍服或藏藍(lán)或棗紅或玄黑,抖開來瞧,肩襟袖擺上的刺繡繁復(fù)精致,比之從前素袍不知要雅貴多少。
大奕王朝打敗了謖真人,今次謖真王進(jìn)京朝拜,紫禁城里的威風(fēng)可不能不做足,就連延春閣蝸居的皇七子楚邯都給新做了兩套。
在祭典過后的沒幾天,張貴妃似乎為了討皇帝的歡心,一貫精明省算的角色,竟是難得大發(fā)仁慈地安排楚邯進(jìn)了擷芳殿聽講。皇上對(duì)此既無有贊許亦無有反對(duì),那么皇七子眼下便算是個(gè)正式的主子了,宮里奴才們在禮制上也不敢太多怠慢。
但幾位皇子爺袍服上的花色繡樣,卻唯楚鄒一人最為尊貴出挑,陸梨猜著皇帝大抵要推他出面應(yīng)對(duì)謖真王父女的禮拜呢。
皇城里無有秘密,前朝什么風(fēng)聲,下了朝不出半個(gè)時(shí)辰內(nèi)廷就傳開了。秋葉撲簌,雁往南飛,謖真王的千余人馬從漠北通關(guān),隔幾日便有信使來報(bào),忽而聽說那完顏霍虎背熊腰魁梧強(qiáng)壯,一箭能射下千米高空之上的飛鷹;忽而又說那小郡主完顏嬌生得俏美嬌蠻,上馬能騎,彎弓能射,這會(huì)兒約莫已到了山東境界,諸如云云。私下里便有聲音議論開,說這回怕是兩國要聯(lián)姻了,聯(lián)的是誰,那就看兩位皇子爺怎么爭,看皇帝想怎么安排。
陸梨每每走在宮墻下,耳畔總是能捕捉這些動(dòng)響。只最近為了不叨擾楚鄒,她也無從向他打問。
戊寅日那天,奉天門下才撤的彩幡又搭了起來,司設(shè)監(jiān)與錦衣衛(wèi)每日在空曠場院里來往穿梭,紫禁城的今歲總顯得格外忙碌。她近陣子的差事反倒是松閑了下來,每日除卻給楚鄒燉兩次湯羹,其余便只剩下照應(yīng)爐灶的火候。
騰出時(shí)間去乾西所里找過討梅和春綠兩回,討梅兩次都忙得不見影兒。聽喜娟說泰慶王楚鄺大抵下個(gè)月就要搬去宮外王府,便是真定下那戶部尚書左瑛的千金,也還缺著個(gè)側(cè)妃的位置,討梅近日往二公主那里跑得勤,扒著縫兒地逮著機(jī)會(huì)在貴妃跟前露臉。她像是骨子里悄悄與陸梨較著勁,嘴上卻又笑盈盈的從來不肯說,像要爭口氣壓過陸梨了才肯重新與她做朋友。
陸梨也拿她沒辦法,討梅也不愿聽解釋,都怪楚鄺故弄玄虛,解釋了討梅只怕還覺得更傷臉面。只是張貴妃是什么樣的人?舔著臉兒倒戈的她可打心眼里輕蔑,討梅若執(zhí)意喜歡二皇子,一開始就不該先貪錦秀生出的橄欖枝。
倒是春綠又沉寂了。那宮墻下討梅巴結(jié)貴妃的風(fēng)聲傳開,錦秀的臉色就很不好看。這陣子皇帝因?yàn)閷O凡真的事,也接連多日不光顧東六宮,春綠去承乾宮里請(qǐng)安,坐在那疙瘩椅上等啊盼啊,盼到頭倒還不如陸梨一個(gè)宮女過得有滋味。瞧那剪水般的眸空,看她一顰一笑就知內(nèi)里都是多彩。
廢太子爺是日漸尊崇了,偶有從天一門下路遇,那一襲翩展袍服從跟前路過,只見氣度非凡叫人目不能直視。
春綠便艷羨地攥著陸梨的腕子說:“淑女進(jìn)宮最好的便是前二三年,過了這光景,新鮮的一撥就進(jìn)來了。陸梨,眼瞅著我這輩子是沒希望,你要緊著與四爺好上哩,將來可風(fēng)光無限。”
陸梨也只能安慰她:“這才進(jìn)宮幾個(gè)月,快先別說泄氣話。”
想到宮墻根下的那些議論,心里也覺得有必要問楚鄒討個(gè)準(zhǔn)話,要是真有準(zhǔn)備與謖真小郡主聯(lián)姻,也省得天天再給自己寫字條兒肉麻。她才不買他的賬。
不料這天疊好衣裳,出門抬腳一揚(yáng)下巴,就撞見他兄弟二個(gè)提前回來了。
第164章 『伍柒』桃花不醉
那樸舊的鏤雕格柜上陳列的一百單八個(gè)“雞蛋”羅漢,是叫楚鄎大為訝嘆的。他才知道他和王府世子們打心眼里崇慕的牙刀公子,竟然就是自己的四哥。手指把每一個(gè)或笑或猙的羅漢撫過,八歲的白俊小臉上不掩悸動(dòng)。
楚鄒便對(duì)他說:“用你的兩個(gè)和我交換吧。”
楚鄎聽明白過來, 抬頭拘謹(jǐn)?shù)溃骸翱晌疫@個(gè)是假的。”<script>chapter1();</script>