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相比起舞伴這個苦惱，期末考試由于圣誕留校活動被提前進行，今年包括選修在內大多課程的難度又上升一個檔次，她們的注意力不得不從即將到來令人興奮的舞會中轉移出來。

身兼多職的埃爾弗里德恨不得有分.身.術，這下她是真正的忙碌得不見人影，結束了本學期積分賽的詹姆·波特原本還想拜托她在莉莉面前美言自己幾句，卻壓根抓不到她人。

離圣誕節只剩下了三天。

“……伊萬斯不會真的要和鼻涕精去舞會吧？” 詹姆已經沉不住氣，挫敗地嚷嚷道。

見其他人都不說話，彼得故作幽默地說：“她不怕粘上黏糊糊的油膩嘛……” 沒人笑，他也停止了笑。

“你們找到舞伴了嗎？” 詹姆又問。

“沒。” 西里斯百無聊賴地挑選著作業——嗯，又是全部都沒有必要寫的一天。

“我沒問你，一天拒絕二十個姑娘的家伙。” 詹姆翻了翻白眼，直接問規規矩矩修改變形術論文的朋友：“萊米，你和誰去？”

“……我不去了。” 萊姆斯勉強一笑，他們家買不起禮服，一直沒有準備。

“好吧。” 詹姆有幾分沮喪，這日子實在是白期待一番。他不說話了，靠在床頭悶著氣。

彼得默默地剝開一顆糖果，窸窸窣窣的糖紙聲在此時的無言中更顯寂靜。

學生時代任何一個稍微存在曖昧因子的活動，都是有人歡喜有人愁。

平安夜晚飯跟平常沒什么兩樣，估計明晚才是小精靈大展身手的時刻。禮堂已經裝點著大量圣誕元素，鄧布利多教授今天的長袍是點綴著小雪花的淺藍色，他說了幾句簡單的祝酒詞，并開玩笑說讓大家今晚早點休息、好留精力給重中之重的明晚。

臺下的詹姆看了會兒正無憂無慮和朋友聊天的莉莉·伊萬斯，差點忍不住大大嘆息一聲。

甜品端上來的時候不少人離了座，或許他們是想保持保持身材和狀態，昔日最受歡迎的糖分與油鹽都被敬而遠之。趁這間隙，詹姆還是沒忍住好奇心，問道：

“伊萬斯，你到底答應了誰？”

“不關你的事，波特。” 莉莉冷淡地說。

詹姆不甘心住嘴，又問莉莉旁邊的埃爾：“那韋勒克，你呢？”

西里斯抬頭看向了她。

“我不參加。” 她回答，她可是最具獨創性的幕后工作人員。

“你們真掃興。” 詹姆見西里斯帶著一絲欣賞的神情，更是不滿地嘟囔一句。

晚餐結束埃爾弗里德想找鄧布利多匯報一下她的規劃和彩排情況，鄧布利多卻說：“韋勒克小姐，請為我留一些驚喜，我更希望自己是明天看到最終的成果……對于你的計劃，我很有信心。”

他的信任既令她感動，又讓她產生了幾許壓力。

深夜，為準備舞臺幕布等硬件裝飾，她和潘多拉申請了活動自由，莉莉偷偷跟了出來，三個人按照圖紙用魔法將所有設備弄好，忙到將近凌晨。

埃爾不好意思讓潘多拉一個人回拉文克勞塔樓，和莉莉一起送了她到宿舍。

第二天她們都起晚了，壁爐傳送的圣誕禮物早已堆滿宿舍。今日禮堂不提供午餐，由于晚上的舞會布置，暫時禁止學生入內，想必校廚房擠了不少覓食者，埃爾弗里德懶得出門，莉莉忙著拆禮物，她倆隨便吃了幾口蛋糕——是伊萬斯夫人寄來的。

爸爸媽媽今年送的是一串項鏈，珍珠與金吊墜的經典組合。

蕾妮奶奶則送了一部高數套裝、以及一對鉆石耳環。

莉莉送給她一只紅葉形狀的小發夾，做工十分精致。

伊萬斯夫婦的禮物是一套火龍主題的書和一大塊檸檬薄荷蛋糕。

最后一個包裹，竟然來自西里斯·布萊克。

真糟糕，埃爾忘記了為他準備圣誕禮物，她可什么都沒有給他送。

拆開包裝，里面躺著一只雪白與墨藍相間的羽毛筆。

她以為沒別的了，結果發現盒子底下還有一把小而精細的雕刻刀，以及一張賀卡——

“韋勒克，

merry christmas

羽毛筆寫下的字跡能根據你的喜好變換顏色。雕刻刀小心使用，可割破萬物，且無法修補劃痕。

西里斯·布萊克”

寫這封卡片時，西里斯堅信自己選的禮物是最獨一無二的。

她會喜歡嗎？他認為她必須喜歡。

那可不是普通的羽毛，是最珍稀的鳥雀身上的羽毛，一個十年拔下的一根，昂貴無比。拿它寫字還不需要額外準備一罐墨水，變換的特征相當于同時擁有多種不同顏色的墨水。