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“戰爭中得不到的東西，談判桌上也永遠別想得到?！彼币曋室驊嵟⑽⒖嚲o的臉，“用士兵的白骨換來的籌碼，只會讓帝國的根基腐爛。我的賭局，贏了。東線穩住了。那些本該死去的士兵，活下來了。這，就是我能給您的，唯一的解釋?！?

伊莎貝拉的胸口劇烈地起伏了一下。她看著莫麗甘那雙燃燒著火焰的紅瞳，最終，所有的怒火都化為冰冷的、深不見底的沉默。她緩緩站起身：“看來，我的將軍已經有了自己的王國，不再需要我的諭令了?！?

“我的王國，即是帝國的疆土?！蹦惛室搽S之起身，聲音依舊平穩，卻帶著一種令人絕望的偏執，“我所做的一切，都是為了讓它……更加完整，而非用它子民的血去飼喂豺狼?！?

這場不歡而散的晚餐，以女皇拂袖而去告終。

莫麗甘親自將她送到樓下。瓢潑的大雨依舊沒有絲毫停歇的跡象，反而愈發狂暴，如同天空在憤怒地咆哮。在女皇即將彎腰登車的瞬間，她停下腳步，側過頭，黑色的眼眸在車燈的光暈里，最后一次深深地看了一眼莫麗甘。那眼神復雜難辨，如同深淵，既有被冒犯的震怒，也有一絲……無法言說的失望。

“你好自為之，莫麗甘?！?

車門重重關上，隔絕了風雨，也隔絕了她們曾經的、并肩立下的血誓。

車隊如同一群沉默的巨獸，悄然啟動，很快便融化在無邊的雨幕和黑暗的盡頭。

車內，奢華而靜謐。女皇的貼身秘書艾達終于長長地松了一口氣，車內溫暖的空氣讓她因緊張而冰冷的手指恢復了一絲知覺。她小心翼翼地為女皇遞上一條溫熱的毛巾，低聲勸慰道：“陛下，將軍她……雖然行事張狂，但對帝國，應該還是忠誠的。東線的戰局也確實……”

“忠誠？”伊莎貝拉接過毛巾，慢條斯理地擦拭著指尖沾染的、來自門外的寒氣，唇邊卻勾起一個陰沉的、冰冷的微笑。

她閉上眼睛，腦海中浮現的，不是莫麗甘那張永遠冷靜自持、仿佛能掌控一切的臉，而是剛才在門口，侍立在莫麗甘身后半步的、那個叫鈴的副官。

在將軍與女皇針鋒相對的時刻，在所有低階軍官都因恐懼而屏息低頭的時候，那個副官的眼神。

她看到了。

看到了鈴眼中那一閃而過的、在擔憂和憤怒之下，被強行壓抑的怨懟與不甘。那不是對自己的，而是對莫麗甘的——一種因不被理解、不被信任、甚至是被某種“外物”取代了位置而生的、最危險的裂痕。忠誠的基石一旦出現裂縫，只需要一點恰到好處的外力，就能讓整座高塔轟然崩塌。

“艾達，”女皇睜開眼，聲音恢復了慣常的、不帶一絲情感的平穩，“替我擬一封密函。用最高級別的加密通道?！?

而另一邊，辦公樓的門廊下。

莫麗甘獨自佇立在風雨中，任由冰冷的雨水劈頭蓋臉地澆下，沖刷著她的臉頰和軍裝。她沒有動，只是靜靜地凝視著車隊消失的方向，仿佛一尊被雨水沖刷了千年的石像，孤高、冷硬，充滿了與整個世界為敵的決絕。

雨水順著她銀白的發絲滑落，沿著她緊繃的下頜線滴下，分不清是雨，還是別的什么。

她站了很久，很久。久到身后的黑暗中，鈴擔憂地走出又悄然退回，最終只能無聲地、遠遠地守望。

風暴已經來臨。她知道。

她不僅沒有躲閃，反而親手將自己推到了風暴最中心的位置。