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幸好這時蘇太妃開口道:“您不記得她了吧?她是我娘家侄女所生的那個女孩兒呀,從前我在您跟前提過的。”
太后點了點頭,道:“哦,是那個孩子啊。難怪哀家看著有幾分面熟。”又夸林錦儀道,“看著是個周正的好孩子。”
林錦儀又福了福身,謝過太后夸獎。
蘇太妃又道:“你快跟著落英去偏殿擦擦水汽,別回頭著涼了。你祖母和娘眼下都不在,若是讓你凍壞了,她們該埋怨我這當姑奶奶的沒有好好照顧你了。”
她這一開口,自然是為了林錦儀解了圍。林錦儀從善如流地應下,跟著落英退下了。
落英帶了她去了偏殿,拿了干錦布給她擦過水汽,又給她散了頭發,擦干了重新梳頭。
收拾過后,林錦儀和一眾外命婦簡單用了朝食,朝賀之禮也開始了。林錦儀隨著落英出了偏殿,跟著眾人一起前往。
宮門外西面,皇帝坐于上首,太后、太妃、皇后和貴妃、公主等人的幄次一一升起,皇后身著袆衣,緩緩升座。
司賓引導外命婦們從東門入內道,分成兩撥,于東西兩班侍立。朝臣們也被引領著站在另外南北兩班。
她們站定后,便是太后和皇后、皇貴妃一一致辭。
致辭完畢后,眾人跪拜四次,而后便是宮人宣旨,祈求未來一年的風調雨順。
外命婦們再跪過一遭,起身后恭送太后、皇帝、皇后等人先行離開,才能依次退出去。
下著小雪的大冷天,經過一這一套流程,不少年紀大些的外命婦都有些站立不穩。
林錦儀年紀小,倒是還能支撐,只是被凍得身上有些發木。她心里也有些慶幸,好在今年忠勇侯夫人和蘇氏都能順利告假,不然在這里受苦的便是她們了。
皇后還算體恤眾人,朝賀之禮過后,讓出了坤寧宮的幾個偏殿供他們休整。
此時距離宮中的午宴還有大半個時辰,眾人也都能喝喝茶,喘口氣。
只是到底外命婦眾多,偏殿內暖和的位置也有限。林錦儀想著自己年輕,便把離炭火近的位置讓給了年邁一些的夫人們,自己選了個角落坐了。
落英自始至終都奉著蘇太妃的命令隨行服侍她。見她位置坐的不好,便找了相熟的宮人過來,給她身邊添了炭盆。
林錦儀喝過一盞熱茶,熏著熱炭,很快就覺得身上暖和了起來。忽然她感覺到有人向自己靠近,抬頭一看,便看到了笑盈盈的嘉定侯夫人。
嘉定侯夫人按住了她,讓她別多禮,而后便坐在了她身側,還伸手摸了摸她的手,確定她手上是暖和的,才道:“今兒個天氣可真是惡劣了些,我前頭還在尋你呢,就擔心你著涼了。”更擔心的是自然是林錦儀只身代替忠勇侯府起來,會慌了手腳。
林錦儀出乎她意料的鎮定,此時也笑道:“謝過夫人關心。錦儀身邊有落英姐姐照看,沒什么大礙的。”
嘉定侯夫人笑著點頭,道:“看到你好好的,我也放心了。”而后又自顧自地說道:“今日我們府里有些事,我便沒顧得上去看望你祖母。尤其是你三哥,雖然空有年歲,卻是個只會讀書的,如今圣上讓她進宮陪伴太子讀書,我心里總是放心不下……”
兩家是通家之好,小輩們都論過齒序。林錦儀喊宋衍熙一聲‘三哥’是絕對不出錯的。她一番解釋,也是怕忠勇侯府以為自家一朝飛黃騰達便忘了前頭的口頭協定。
可惜眼下的林錦儀連宋衍熙是什么個模樣都不知道,更不明白嘉定侯夫人為什么跟自己說這些,只能微笑著靜靜聽了下去。
她二人這一說一聽的,在外人看來,便是一番未來婆婆和媳婦相談甚歡的情景。
殿內一角,一個毫不起眼的宮女便將這番情景盡收眼底,觀察過一陣,她便借著添換茶水的當口,悄悄退了出去,轉頭就往外間遞了消息。
第四十二章
乾清宮里,豐慶帝正跟一眾文武大員談笑風生。
年關上頭, 政事都被放在了一邊, 他們談論的多半是些無關痛癢的小事。
蕭潛籠著雙手,神色疏離地縮在了邊上冷眼旁觀。往常同他熱絡攀談的官員, 這時候見風使舵,已經少了許多。
皇帝指派的五萬親兵已經點好開拔, 前往了邊關。他算是得了恩典,可以留到過完年再出發。
然而這種‘恩典’在他看來也不過是惺惺作態罷了。豐慶帝要是真把他當親弟弟, 也不會想著讓他去跟死對頭硬磕。
不過天家無親情, 他也已經習慣了。
冷不丁的,他察覺到門口有個在朝里張望的宮人。那是他安插在宮中的人。
蕭潛不動聲色, 借著出恭的幌子出了殿。
外頭的宮人見他出來了, 亦快步跟上。兩人一前一后拐了彎兒, 到了一處沒人的角落。宮人便上前輕聲稟報了幾句。
蕭潛聽完, 面色沉靜如水,點頭道:“本王知道了, 你先下去吧。”
宮人應喏一句,恭敬地退走了。
蕭潛負著雙手,在廊下慢慢踱步。
他那皇兄還算‘厚道’,前頭給他下了套, 后頭便把宋家那小子召進宮中當了太子的伴讀,也算是隔開了他和林錦儀。他本想著,宋家小子如今也算是飛黃騰達了,太子伴讀啊, 往后就能算是太子丨黨了,地位今非昔比,一定會有大把官宦人家想同嘉定侯府聯姻,嘉定侯府同忠勇侯府的婚事也能暫時擱置。但聽方才宮人那番話,似乎嘉定侯夫人并未改變初衷。倒是個富貴不相忘的。
不過嘉定侯府這‘富貴不相忘’的高潔品性,顯然是蕭潛不想見到的。
他躊躇了一番,覺得自己還是應該做些什么。不然若是他上前線舍生忘死,后頭林錦儀就被嘉定侯府定下了,那可真是腹背受敵,后院起火了。
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坤寧宮里,一眾外命婦休整過后。皇后安排好了宴席,讓宮人引著她們上了席。
林錦儀和嘉定侯夫人說了許久的話,雖然是嘉定侯夫人說得多,但嘉定侯夫人為人和藹可親,兩人親近不少,便坐到了一處。
席間眾人推杯換盞,觥籌交錯。
林錦儀受了半早上的凍,此時倒是覺得喉嚨發癢刺痛,倒也沒有吃東西的興致。嘉定侯夫人情況更差一些,臉上已經有了不自然的紅暈,是發燒的前兆。
這時一個小宮女替她倒果酒的時候手滑了下,將一杯果酒潑在了她的裙拜上,連忙跪了下來請罪。<script>chapter1();</script>