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“他說他叫肖。”

“肖……？啊，是姓肖吧。我看看……”她翻著從書柜里拿出的名冊，“肖鴻岳？是這個人嗎？”

“不，他說他就叫肖……”

“我先把他叫過來。”

這樣說著，女人離開了房間。房間里只剩下凡恩與母親。

凡恩事前有和母親描述過關于肖這個人。待人和善，學識淵博……他試圖從與肖度過的回憶中剝離出這個人的特質，卻發現能用于說服家人收留他的詞匯少之又少。最后，在絞盡腦汁能想出的那些詞匯被用盡后，凡恩加了一句：“其他的……我不知道該怎么說。總之，肖是一個很好的人，一起去見他就知道了。”

兩個人在房間里面等了有十來分鐘。管理處的大門發出了吱呀的響聲，剛才的女人領著一名扎著馬尾的小孩走了進來。肖看上去畏畏縮縮的，而在他的目光辨識出視野中的凡恩的瞬間，那雙灰暗的眼睛又亮了起來。

之后的一切變得順理成章。經正規程序，瑞爾夫婦認領了肖。

肖的確叫肖鴻岳，但他似乎很討厭自己這個名字。

“那你想叫什么好呢？”

“我……并不是很擅長起名，”聞言，肖撓了撓自己的后腦勺，“唔……那就叫肖云，可以嗎？”

即便如此，凡恩也很少叫他“肖云”。肖在□□的時候用的都是他“肖云”這個新名字，可凡恩還是喜歡叫他“肖”。瑞爾一家都叫他肖。凡恩也曾在開玩笑時叫過“肖鴻岳”這個名字，但肖隨即露出的厭惡表情讓他驚心，之后他就小心翼翼地將這個名字標注為一條紅線，一個和肖交談時決不能提起的東西。

肖說自己沒有念過書。雷蒙德便在市內物色了一所不錯的小學，在那里，肖從一年級開始學起。相比其他人要高上一截的小小的肖跳過一次級，之后便以一個“大”學生的身份度過了自己的小學生活。這時，凡恩已經跟著父親去了國外——在中國讀完了初中與高中前半段后，他便隨父親飛回了美國準備在美國參加高考。格瑞塔則留在A市照顧肖。此前肖一度說自己一個人生活也沒問題。凡恩猜想他或許仍把自己視為一個外人。長久以來，他總覺得肖對自己抱有一種過分小心翼翼地恭敬與謙卑，卻不知道個中緣由。他好奇，卻不打算過問。這件事，凡恩直到為了學業不得不離開中國時都沒能明白。凡恩與一家人一起度過的最后一個暑假，三人前往印尼旅游。肖這還是第一次看到海，高興得不得了。太陽很毒，他抱著塊小浮板就往海里沖，眼睛和嘴里都進了海水，又狼狽的爬回岸上來。

“怎么樣？”凡恩用毛巾擦著他的臉。

“難喝得要命。……根本不是咸，這已經叫苦了。”

凡恩看著肖狼狽的樣子笑起來。他突然發現肖的眼睛很漂亮，就像陽光下的海水，亮晶晶的。凡恩被這個想法嚇了一跳，再仔細一看，肖的眼睛卻明明和平時沒有區別。肖的虹膜呈深棕色，僅僅看眼眸不過就是普通中國人的眼睛。那剛才又是怎么回事？他想不明白。

凡恩這一走就是九年。九年間兩個大陸上的人一直保持著通信，經電腦，經手機——科技的發展令相隔千里的人可以如面對面一般無障礙地交流。當凡恩聽說肖還在用幾年前自己換掉的舊機型時他笑了，說你真是個守舊的人。肖則解釋說自己是自制力差。智能手機太有趣了，生怕會陷下去。

“還喜歡看書嗎？”

“喜歡。也還在看。”

——肖的房間里立著兩座大書架，地上還大大小小堆了一疊又一疊。如果沒有這些書，肖的房間或許要整潔很多。凡恩聽說肖暑假時還會去以前那家市立圖書館做義工。肖的力氣一直很小，做搬書的活并不輕松（應該可以說——很吃力），但他樂此不疲。

凡