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這個季節是馬來亞的雨季，每天偶然會下一陣雨，可是并不涼快，空氣又悶又濕，還是那么熱。不一會兒，人力車慢悠悠地晃到后院的草坪上，雨后土軟，車輪壓倒帶著水珠的野草，在雜草橫生的濕潤泥土上留下兩道深深的車轍。

金銀不是專門來做事，因此沒有他的餐，辛實就把自己的飯讓給他吃，自己從兜里掏出兩個不大的玉米面餅子湊合。

金銀沒全要，分了一半，剩下的隨便折了片葉子包住遞給辛實，干的都是體力活，不吃飽怎么行。

剛吃上，辜宅后院那兩扇從沒見打開過的如意門，吱呀的一聲，朝外敞開來，一個五六十上下的老人走了出來。

老人戴玳瑁圓眼鏡，頭發黑中夾白，梳得齊整，上身穿件像是馬褂的薄衣裳，灰黑色，下頭的褲子外頭卻穿了件彩色的短裙。

大姑娘才穿花裙呢，老爺子穿彩裙，不倫不類。

辛實這是第二回見管家，第一次瞧見的時候，其實有些不忍心看，心里總忍不住想樂，可是當地很多男人都這么穿，他瞧多了，瞧也瞧習慣了，因此這回沒再有用異常的目光瞧人家，只拘謹地站在一邊，跟著大家一起問老人家的好。

陳耀祖最積極，問完好，湊上前去沖著人家噓寒問暖：“詹伯，是否吃過飯，是出來辦事？我能幫上忙的，你盡管吩咐。”

辛實在一旁目不斜視地盯著自己的鞋尖，聽見這頓奉承，在心里頭嘀咕：狗腿子。

門里頭，詹伯瞥了陳耀祖一眼，眼神里有股大戶人家的輕慢。他沒搭話，而是慢條斯理地掃了眼這群灰撲撲的人，少頃，視線在一個人頭上停下來：“你，跟我進來，頭家有幾句話要問你?！?

大家突然寂靜了，目光紛紛投向辛實。

辛實不知道對方是朝自己說話，也并不關心周圍的氣氛，仍舊低著頭發呆。還是金銀突然拿手肘捅了捅他的肋骨，告訴他：“管事要你進屋去?！彼湃鐗舫跣?。

辛實驚訝地抬起頭，和詹伯打量的目光對到一起，老人的眼神有種尖銳，辛實感覺自己整個人都快被看穿，又紛亂地垂下眼睛。

老板怎么會要他進屋去問話？

辛實腦中猝然想起昨日那張不客氣的英俊面孔。

金銀說過，辜家現在只有一個主人，是一個殘疾，那么詹伯口中這個要找他進去問話的頭家，不做他想，必然就是那個男人。

昨天自己慌不擇路逃進他的庭院，他看上去很生氣，還把自己給趕走，這一回，是昨日越想越氣，回過頭要來找他算賬？

可是自己又不是故意想去瞧見他狼狽的樣子，辛實陡然緊張了起來，他很快又抬起頭，想先問問詹伯究竟是什么事，如果真跟昨日有關，他在心里飛快地做打算：那個人實在不大好相處，這一進去恐怕福禍難料，我還是拔腿就跑吧。

還沒張嘴，陳耀祖搶先開了口：“詹伯，我這個兄弟從沒見過大人物，進去一定嚇得不敢開口，頭家有什么要問的，讓我去。”

辛實忍不住瞧了他一眼，見陳耀祖臉上滿是討好的色彩，在心里拼命祈求，是啊是啊，叫他進去吧，不要叫我啦。

辜家是個樹大根深的大家族，無論華人還是馬來人，多少人想攀一攀高枝。辛實看出來了，陳耀祖這么積極，是以為老板想要詢問的是此次裝潢的事宜，想去巴結巴結這位傳說中的辜家掌門人。

換做昨天之前，他一定在心里唾棄陳耀祖，可是現在，反而松了口氣，心里甚至祈禱詹伯趕緊把陳耀祖帶進去，這就證明那個男人真的只是隨便找個人問話，并不是想叫他進去罰一罰他。

可惜世事總是倒霉的那一件應驗得快，詹伯先是向陳耀祖說：“頭家愛干凈，要找個收拾得整潔的人去回話。”接著把門又敞開些，別開身體，又向辛實說了一遍：“還不跟上來？”

這是個說一不二的架勢，陳耀祖左顧右盼地環視一圈，大家都是破衣舊褲，可辛實確實瞧上去就齊整些，他心里不愿意，可也不能強行跟進去，于是悻悻然退了回去。

辛實左右為難，面露難色地看向金銀，誰知道金銀這個傻大個，興沖沖地用眼神催促他跟上前去，真心認為辛實是撞上了難得一遇的大運。

硬著頭皮，辛實亦步亦趨往前踏了一步。詹伯見他動了，轉了身，等他進來以后，沒叫外面探頭探腦的幾個人多看一眼，很快地將門關上。

門一關，庭院里頭顯得更加寥落古舊。草木瀟瀟，不時傳來蟲鳴鳥叫，辛實心里忐忑，忍不住快走幾步跟上詹伯，悄悄地問：“詹伯，頭家要問些什么，你能先告訴我么，我真怕我惹他生氣?！?

詹伯回頭瞥他一眼，和剛才對著眾人那張臉不一樣，破天荒地帶了點笑模樣，輕聲告訴他：“別緊張，頭家叫你來，是準備了一桌宴席，要犒勞你?！?

辛實愣了，結巴了一下：“為、為啥？”

詹伯看他呆頭呆腦，笑得更深，忍不住想要展現一些難得的慈愛之心，提點一句這個局促的年輕人：“昨天下午你迷路走到側院，遇見頭家，給頭家搬了株遮陽的芭蕉葉。”

這幾日都有雨，頭家常待的湖心亭濕淋淋的，頭家不愿意待在那里了，說想到處轉一轉，詹伯就推著人轉到后院，頭家覺得那里安靜，想自己看會兒書，讓他一個鐘頭以后來，等他再去，就發現頭家正神色莫測地盯著面前一株斜插在柱子上的芭蕉葉看。

辛實啞然，心里頭有些發虛，還有些愧疚。

他在心里頭都快把那個男人想成了殺人如麻的黑羅剎，這回進來簡直沒想著可以再站著出去，結果那個男人根本沒想要找他的麻煩，不僅如此，還替他在自己的管家面前做了遮掩——他哪里是迷路，是把人家的鎖弄壞，故意地闖了進來。

那個男人不會不知道，可就因為他最后給出的那一點同情，一片遮陽的葉子，竟然全然地不計較他的過錯，還要請他吃飯。

辛實簡直有些鼻酸，吸了吸鼻子，道：“我也沒做什么?！?

詹伯其實也想不明白，一年來，那么多密不透風的噓寒問暖、那么多前仆后繼的貼身伺候，統統遭到了頭家大發雷霆的抵制，光憑一片葉子，這小子就得到頭家青睞了？破天荒地，居然還請人進家里來吃感謝宴。

他到方才出門前都摸不著頭腦，可此刻，他突然有些明白了，一個驕傲慣了的男人，一朝落了難，最怕什么，怕人家瞧不起自己。

辛實，一個普通，甚至貧困的年輕工人，沒有別的好處，可心地確乎是一片淳樸的善良，瞧見一個殘疾人，他并不去做言語上的同情，只默默地搭了把手。

可能頭家要的也只是這一份沉默的尊重。

上了黑櫸木的走廊，再往前走一段，轉個彎，是辜家以往接待貴客才開的雅堂。這道走廊一年多沒人走了，許多木板沾了雨水，又經過了暴曬，不雅地翹起了邊，詹伯且行且往后提醒：“年久失修，你腳下當心。”

辛實喏喏應聲，眼睛左看右看，簡直目不暇接。

昨日隔得遠，他就已經覺得這座老宅是一等一的內有乾坤，今日近了，發現果然。木頭是好木頭，廊上的窗戶泛著朦朧的光，是透光不透人的蠡殼窗，這樣精巧的工藝，師傅教他的時候說過，只極富貴的人家才用得起。

美中不足的是，有幾塊破了口，還有幾塊有裂紋——馬來亞的天氣有時很壞，上一刻太陽還毒得嚇人，下一刻又是狂風暴雨，家具壞的快也是沒辦法的事情。

詹伯笑了笑，說：“還沒問，小兄弟姓名？”

辛實忙收回亂飄的眼神，不好意思道：“辛實?！?

“是實在的實？”

辛實呆了，羞怯地解釋：“我不識字，我也不知道是哪個實。我有個大哥叫辛果，我們兄弟倆的名字合起來是果實?！?

詹伯笑了，說：“哦，果實的實，我記住了?！?

辛實點點頭，片刻后，突然開口：“你不知道我叫啥，也沒見過我，你咋知道你家東家是要找我？”