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崔重晏若無(wú)其事向著車廂拱手:“方才是我照顧不周,叫二位受驚了,勿怪。咱們這就入城去。”言罷便再次上馬,輕喝一聲坐騎,引車?yán)^續(xù)前行。
天色黑透,李霓裳從一扇便門悄然被接入了齊王府,隨瑟瑟靜默迂轉(zhuǎn),也不知跨過(guò)幾道院墻,穿過(guò)幾折回廊,被引到了一處花木扶疏的清幽院落之內(nèi)。
應(yīng)是長(zhǎng)公主對(duì)她今夜入府一事不欲張揚(yáng),院中靜悄無(wú)聲,看不到人,唯見檐樓的一面綺窗之后,隱隱約約,透出一扇燈火之色。
穿堂風(fēng)涌入檐樓,吹得堂中燭火撲閃不停。李霓裳盯著身側(cè)墻面上自己那道不斷搖晃的光怪的黑影,只覺(jué)似曾相識(shí)。她費(fèi)力思索,驀地恍悟,記起年幼之時(shí)她喜愛(ài)的由宮伎為她張演的皮影。薄薄一張?bào)H皮之后,幾支由躲在暗處的木棍操控的晃蕩虛影,便可栩栩演盡悲歡離合,青天黃泉。
腳下的樓梯,仿佛通往高天,漫長(zhǎng)不見盡頭。分明已是放輕了腳步,卻覺(jué)自己踏出的登樓步聲異常突兀,聲聲撞耳。
“長(zhǎng)公主在此等著公主了。”
忽然,撞耳的腳步聲消失,瑟瑟低語(yǔ)之聲傳來(lái)。
李霓裳猝然停步,抬起眼,看見了一面虛掩的門。
終于到了。
她的姑母就在里面,和她不過(guò)一門之隔了。
分別之際,她七歲。而今再見,她十七歲。
直到此刻,她方驚覺(jué),不過(guò)如此短短一段登梯的路,自己的手心里,竟捏滿了汗。
瑟瑟未催促,只在旁耐心靜望,直到李霓裳轉(zhuǎn)面朝她微笑點(diǎn)頭,方走上一步,輕輕叩門稟道:“長(zhǎng)公主,公主到了。”稟完悄然退去。
李霓裳深深呼吸一口氣,探手,推開了門。
她方才仰望過(guò)的那面綺窗之后,此刻立著一道婦人的背影。她一襲華衣,錦帔曳地,頭梳抱面的墮馬髻,腦后一團(tuán)濃髻之上,排插數(shù)面牙梳。
亂世孳妖魔,死生皆無(wú)常。李霓裳曾在逃難路上親見尸骨遍地人肉為糧,也見慣上位者那常人無(wú)法想象的道德淪喪登峰造極的窮奢極侈。生在此世代,仿佛人人都知末日臨頭,明朝無(wú)多,只管抓住眼前能得的一切盡興狂歡,貴婦人的裝扮,也比舊宮年代更為花樣百出,奇鬢危髻,比比皆是。
婦人并未轉(zhuǎn)面,一種古衣裳的熟悉感卻迎面而來(lái)。
她仿佛不曾跟隨時(shí)光走動(dòng),而是舊宮里凝固的一位麗人。
李霓裳不由定步。
婦人緩緩轉(zhuǎn)過(guò)一張宛若不老的面容,凝視著她,眼一眨未眨,片刻后,李霓裳聽到她柔聲喚出了自己的乳名。
“阿嬌。我是姑母,你不認(rèn)得我了嗎?”
李霓裳霎時(shí)淚流滿面,伏拜在地。長(zhǎng)公主疾步上來(lái),俯身將她身子抱住。待到李霓裳抑住情緒,悄然拭凈面上淚痕抬起頭,見她雙眼亦是通紅,神情似喜似悲。李霓裳被她從地上攙了起來(lái),引往一旁的坐榻,她順從坐下。
長(zhǎng)公主落座在她對(duì)面,取帕輕輕揩了眼角閃爍的淚光,再次打量著她,道:“一晃眼,你竟也這般大了。這些年苦了你,我都知曉。”
李霓裳用力搖頭,深恨自己無(wú)論如何努力,也始終無(wú)法開聲成言,以表內(nèi)心所念。
比起曾加在姑母長(zhǎng)臨長(zhǎng)公主身上的凌遲,她李霓裳的這一點(diǎn)事,算得上甚。
榻上矮幾之上已設(shè)紙筆。她探臂,待握起筆,手卻被長(zhǎng)公主輕輕捺住。
她抬眼,對(duì)上了她一雙充滿欣慰的眼。
“不必了,姑母知你所想。”
“姑母的阿嬌,從小便有一雙會(huì)說(shuō)話的漂亮眼兒。世上無(wú)論怎樣動(dòng)聽的言語(yǔ),都敵不過(guò)阿嬌眼兒的一望。”
長(zhǎng)公主凝視著她的眼睛,柔聲說(shuō)道。
第5章
只有自己知道,在她的深心里,小時(shí)候的全部記憶,她都不愿多想。
她輕垂了下眼眸,不欲叫她的姑母察覺(jué)。
長(zhǎng)公主微微一笑,安撫似地輕拍她的手背:“你不怪姑母便好。姑母何嘗不想將你一直帶在身邊,然而當(dāng)年初來(lái)此處,腳下無(wú)立錐之地,姑母不過(guò)一個(gè)弱女子,自身尚且難保,又如何能保得你的周全?故雖極是不舍,也只能將你先安置在別處,一來(lái),叫你能過(guò)幾天無(wú)憂的清靜日子,二來(lái)……”
她望了眼李霓裳仍未消退干凈傷痕的咽頸。
“當(dāng)年你無(wú)端得了這怪病,此處人多口雜,傳揚(yáng)出去,對(duì)你并無(wú)益處,故安排你在那里,也方便尋訪名醫(yī)。好容易這幾年,姑母在此總算能略說(shuō)上一二句話,日夜都盼著你能病愈,好將你接回。更是時(shí)刻想去看你,奈何此處面上看著風(fēng)平浪靜,實(shí)則也不太平,附近不是今日這個(gè)打過(guò)來(lái),就是明日那個(gè)來(lái)挑事。到處都是羈絆,便只能叫瑟瑟代我去探望你——”
長(zhǎng)公主頓了一下,笑了起來(lái)。
“這回實(shí)在是有了一個(gè)天大的好消息,姑母是一刻也等不住了,即刻便將你接回,須親口告訴你,好叫你和姑母一道歡喜。”
李霓裳不解地望著她。
“阿嬌,你且聽好了。”
長(zhǎng)公主看著她,一字一句。
“你的阿弟,他還活著!他當(dāng)年沒(méi)有死!姑母找回了他!”
李霓裳的心如鼙鼓驟然被重?fù)袅艘幌拢瑒×业靥艘惶?
她定定望著長(zhǎng)公主,片刻后,慢慢閉上了眼。
長(zhǎng)公主再也掩不住歡欣之情,用力握住她的手。
“你可還記得十年前你七歲時(shí)的事?劉繼盛兵敗,姑母遭人擄掠,受盡羞辱折磨,姑母忍辱偷生,想方設(shè)法,終于有了可用之人,方打聽到,連皇兄也自盡,萬(wàn)幸,你與瓏兒應(yīng)還活著,姑母便叫人尋找你們……”
隨著長(zhǎng)公主的話語(yǔ)之聲,舊事也瞬間復(fù)活,宛如狂風(fēng)暴雨,瞬間涌入李霓裳的腦海里。