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賀蘭氏扭捏了一陣便也應下了,又與徐天罡商議給給多少的嫁妝。
徐天罡笑道,“公中該多少的份例便多少的份例,不許多給了,這冤孽白送出去都使得。”
賀蘭氏心下冷笑,男人一張嘴,信了才是傻蛋呢。面上卻堆了笑,說道,“再不濟也是老爺的骨肉,妾身自然好生安排妥當了,嫁妝便依了老爺的,按公中的份例,因著是大房的頭嫁女,再厚上三分吧,少的我自己補上?!?
徐天罡阻道,“哪有讓卿卿破費的道理,那多出的三分,便由我出了,要多少,你自己開了箱子便是?;仡^記得領了替薇兒她們存的銀子,鑰匙和口令都已經交予你了,莫忘記了?!?
賀蘭氏這時才真心實意地笑了,“妾身忘不了的,老爺盡管放心?!?
第一卷 身在異鄉為異客 192
賀蘭氏很快替徐天娣定了一門親事。男方是陜西同知之子,家境是自然不會差的,對方又是獨子,沒了妯娌相處的麻煩。只不過一點不好,對方年紀稍微大了些,過了年就要快三十了,前頭也是有個妻子的,卻是生病沒了,留下一對兒女。徐天娣嫁過去便是能當家做主的,以她這樣庶出的身份,原是不錯的一門親事。
徐天罡自然是滿意的,至于香姨娘兩母女,知會一聲便完了,沒有她們說話的余地。事實上就算是有,香姨娘也是一萬個肯的,光是看在男方開來的彩禮單子份上,她心里頭便是十分歡喜的。
放在其他家,庶出女兒的彩禮也是歸嫡妻所有,賀蘭氏卻是看不上這些的,直接將彩禮單子扔到西院里,喜得香姨娘好幾宿都睡不著覺,成日拿了那彩禮單子反復地看,看久了仿佛那些東西便直接從單子上跳了下來似的,竟一絲一毫要為女兒去打聽打聽對方品性如何的念頭都沒有。
這樁事報過徐老太太,不久就正式定了下來。男方歲數大了,還想著能多添些人口,自然著緊,催著徐家十月嫁女。本來老太太還有些不高興,覺得不夠莊重,叫法印和尚一說,府上正缺著喜氣,合該辦些喜事哩,又因著那徐天娣又是不看重的庶女,兩廂一計較,也就說定了十月初八這日讓了男方上門來娶。
前頭有四房徐明茉的訂婚之喜,后頭又有三房的嫡女徐明薔,大房的庶女徐天娣備嫁,徐家上下一下子忙碌了起來。徐明薔婚期在明年開春,嫁衣已經是做得急了,連同徐明薇房里擅針線的好手都被借了過去幫忙,聽婉容回來說起的語氣,倒是還嫌著日子緊張來不及做哩。
倒是徐天娣,本還在發愁這十月就出門,嫁衣也不及繡好,男方便托人捎了口信來,讓她自管放心,嫁衣已經托了京里的彩繡坊去制,二十多個好手連日趕工,想著九月下旬就能做得了。
徐天娣一顆心漸漸落到實處,倒覺出幾分甜蜜來,便想嫡母或許并不知道那時的事吧,徐明薇那樣的小人兒,能有什么記性,早嚇傻了,越想越發篤定起來,開始那點要出門的忐忑也沒了,反聽著香姨娘日日念叨,煩得巴不得早些出門。
這年秋天重陽節的時候,徐家倒是出了個不大不小的事情,徐老爺子不知怎地就生了病,請了許多大夫看過了,也都說不出個什么名堂來,無奈只得跟天順帝告了病假,竟在家中細細養了起來。徐老太太還朝著眾兒孫嘆氣,家里這一年也不知道是觸犯了什么了,兩個老的竟是病痛不斷。
賀蘭氏等人連忙好生勸慰,想徐老爺子也是年紀大了,這夏秋之交,老人家有個風頭腦熱的都稀疏平常,臥床好好養了便是,不必太過憂慮。
如此以來,徐老太太倒覺著法印和尚說得有道理,倒盼著大房的徐天娣早日出嫁,好給家里添點喜氣,指不定這徐老爺子的病也就好了。因著有所圖,徐老太太也插手過問起大房庶女的婚事來,倒給香姨娘添了不少臉面,逢人便炫耀自身是有大造化的,生的閨女婚事也有老太太執手哩。
第一卷 身在異鄉為異客 193
薛婆子聽了下人們傳的閑話,回來說與賀蘭氏聽,正巧徐明薇下了學沐休在家,也在賀蘭氏房里,聽了不由皺眉。
“這老貨,越發不知尊重,竟人前人后擺起這樣的臉面來,娘,您也忍得她?”徐明薇嗔怒道。
賀蘭氏看了一眼薛婆子,后者知意,到了房門口守了,不叫外人進來。
賀蘭氏這才笑著點了徐明薇的鼻子,笑道,“小東西,說誰是老貨呢,哪里學來的嘴,那東西再糟踐,面子上也是你姨娘,人前人后注意著些,別落了別人口實?!?
徐明薇不以為然地撇了撇嘴,說道,“我這不是在娘您房里才這么說嘛,講真的,您什么時候收拾了她去?”
賀蘭氏憐愛地摸了摸她的小臉蛋,淡聲道,“她要猖狂,盡管猖狂,你莫管她,看那小東西出了門,老太太怎么收拾她?!?
看徐明薇眼中滿是不解,賀蘭氏柔聲解釋道,“你看這滿院的下人都傳遍了,老太太豈會不知道?,F在不動她,是怕觸了霉頭哩。你需記著,娘按著不動,不是怕了她,而是沒過了心。妾是個什么玩意兒,你爹爹前腳出門,后腳娘就能提腳賣了她,你看你爹爹可會多說一個字,老太太可會給娘臉色看?”
“當年娘剛懷你大哥哥不久,那東西就在柴房里嚷著嗓門生孩子。就憑這一點,你爹爹和你奶奶這么多年都不敢跟我說個不字,這是他們徐家欠我的,娘做什么要把這么個活生生的賬本給打發了,就任她狂,任她鬧,回頭自有人去收拾她,娘還落得個隱忍大方的好名聲,豈不便宜?”
徐明薇點點頭,一臉認真道,“女兒記下了,娘這是以退為進,捧殺那老貨哩?!?
賀蘭氏欣慰頜首,說道,“你能明白便好。娘這次替那小東西找的好人家,也說與你聽聽。”
徐明薇早就好奇了,礙于徐天娣還沒出門,也怕多嘴問了臉上露出些什么來,所以一直自己忍著。這會兒聽賀蘭氏主動提起,自然很感興趣。
“那戶人家家里父輩是做同知的,兒子快上三十了卻是什么官身都沒有,你當為何,讀書時在書院鬧出了丑事,羞死了同房的同學,后來雖然用銀錢了了案子,山長卻是個極有骨氣的,怎樣也不肯替他寫了舉薦書,因此連鄉試都不得參加,一直靠家里養著。脾氣也壞,前頭那個便是被他活活打死的,因著家里有錢,爹爹又是做官的,也強壓下了,只賠了幾百兩銀子了事。他前頭那個丈人家也是沒得法子,孫子孫女都在那人府上,才肯輕易算了。”
原來是個雙向插頭的,又是個愛家暴的,賀蘭氏能找到這樣的人家,也著實不容易。
徐明薇疑惑道,“娘是怎么知道這戶人家的,鬧出了兩條人命案子,也沒人管管嗎?”
賀蘭氏說道,“官官相護,自來都如此,并不是什么新鮮事兒了。這事兒離得遠,你爹爹也不清楚內力門道,是娘托了你外公,看了幾戶人家才選下的?!?
徐明薇自出生起就經常聽到賀蘭氏提她外公賀蘭博心,自己卻是從未見過。每每賀蘭氏說起娘家,臉上自是一番懷念神情。
“徐家的園子哪里算是個正經園子,你外公家,才有的是好園子哩。”賀蘭氏曾經這樣對她說過,倒讓徐明薇越發對外家好奇起來。
第一卷 身在異鄉為異客 194
只是徐明薇從不敢在賀蘭氏面前提起她外家,省得勾起了賀蘭氏的鄉愁。心里卻忍不住想,也不知道這有生之年,她是否還有機會,能親眼看一看賀蘭氏口中的八百里云海做被,四百里群山為枕,四百里草原為席的陰山賀蘭家。
母女倆在屋里說著悄悄話,不想徐天罡忽地提早下了朝回家來,薛婆子也不敢大聲提醒了,只朝他福了個禮,估摸著屋里已被驚動,頗有幾分忐忑地跟在徐天罡身后進得屋里來。
徐明薇正躺在賀蘭氏腿上賴著,見了他便要起來問安,倒叫徐天罡給攔住了,自己走過去將她從賀蘭氏懷里抱了起來。
“爹爹的小棉襖,這是快入冬了塞了棉花了吧,重了不少?!?
徐天罡拿手惦著她的重量,笑道。
“還不快放了你女兒下來,沒見這小人兒眉頭皺著都快打結了嗎,你又不是不知道她這怪毛病,最煩人家這樣抱她哩?!辟R蘭氏笑著起身攔道。
徐天罡歪頭一看,手里抱著的小人兒可不是皺著一張臉,活似他欠了她不少銀子似的,樂得捻須笑了。
“看爹爹今天給你帶了什么?!毙焯祛覆⒉环帕怂炊Я诵烀鬓痹谧肋呑铝?,說笑間從袖袋里摸了顆夜明珠出來。
徐明薇開始還沒看出來,接過手了只覺得沉甸甸的,也有豆腐丸子大小,并不像珍珠那樣摸在手里是潤的,反而有些粗糙,不由地專注拿在手里仔細瞧了。