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女傭去后，她一個(gè)人坐在餐桌上算賬。黃魚之貴，只是一日一日漸漸耗損，為了保證營養(yǎng)和生活品質(zhì)，這個(gè)錢她斷不能徹底減了。但是能“克扣”一些出來，也是好的。因?yàn)閯e的地方，她家的開銷也不小。首先，四季衣裳，現(xiàn)在男士隨便做一套西裝都一百多元，母親和她的大衣三年不換保養(yǎng)起來，其他的衣服總要購置新的，這一筆，每一季度她總要預(yù)留個(gè)三四百塊錢；其次，過節(jié)送禮，宴請親友，她就是厭煩透了再也不去，母親總歸有親戚朋友，就比如八月中秋那一次，一桌子菜，一百二十元，面子倒是足的，可惜錢包是癟的。

每次算賬她都會感嘆，父親當(dāng)時(shí)死活非要把這套房子買下來給母女二人，是多么正確。她現(xiàn)在的薪水，能夠剩下的部分，就是常人用來支付房租的部分。月底發(fā)上月的錢，英鎊一到手，她就要拿去換。一部分換成汪政府鈔票，一部分就要立刻換成什么值錢的東西——頂好是金子，次之她可以考慮銀元，總之得是什么值錢的東西。要換貴金屬她總得通過一些關(guān)系，父母親的故交，裴家的世交，能派上用場誰都行。而且她不信任人家，誰也不太信任，自出來工作到民國二十六年打起仗來，拉人投資然后卷款攜逃的事情她在上海看得太多了，笑人貪婪愚蠢是談資，自己守住不算多的家財(cái)是必須，所以只放在自己手里，絕不交人代理。不代理，又預(yù)測不了未來能值幾個(gè)錢，沒多少的錢只好以最快的速度換，自然總是換成銀元，攢上一堆銀元之后才會成為金子。大大小小不甚整齊、成色也不一的各種各樣的金子，全在她床底下的樟木箱子里。

一度她也算過，此時(shí)彼時(shí)換的墨西哥鷹洋到底是值了還是虧了，后來放棄了，知道算也無益，就像放棄去核查女傭是否貪污——水至清則無魚，她們母女這點(diǎn)工錢這點(diǎn)事，既不清閑也不富裕，要找個(gè)女傭已經(jīng)很難了。

公正的數(shù)字寫在紙面上，增增減減，余額的增幅越來越有限，她想也許有一天會從黑色的字變成紅色，是紅色吧？墨水浸下去，看得見那一面原先娟秀漂亮的花體字。

當(dāng)初何必學(xué)法語，不如學(xué)會計(jì)——她笑自己——學(xué)一門會計(jì)，有什么不可以？自己還學(xué)會了速記，還學(xué)得不錯(cuò)，現(xiàn)在看來要是去學(xué)會計(jì)，一定也可以學(xué)得很好，然后就可以憑會計(jì)的本事，多掙一筆錢。

多掙一筆錢。

她筆尖浮空，在數(shù)字上隨意畫著，心里想著大氅皮襖各自能維持到幾時(shí)，母親何時(shí)會想著去打新的珠寶，自己的那幾樣家具是找誰修怎么修——然后擱筆，把賬本也合上，起身把這一套東西又收回自己的房間里，鎖在床頭柜里。

嘩啦一聲收起鑰匙，倒真像個(gè)帳房了。站在自己的房間中央，四壁流露出一種柔和的古舊的光。自己這兩年幾乎不曾為了自己買過什么東西。要有，都是必須，沒有為了快樂歡欣買的。錢都留給了母親。除了那頂紅色毛呢貝雷帽。

她走到衣柜前，打開衣柜，貝雷帽好端端地掛在那里，像是草叢中唯一的一枝紅玫瑰。

這還是得了一筆獎(jiǎng)金，一時(shí)興起買的。買的時(shí)候母親問為什么買這個(gè)，神態(tài)是喜歡的。她記得當(dāng)時(shí)才二十四歲的自己說，因?yàn)榘l(fā)了獎(jiǎng)金。沒說的是，這是多年前自己看就看中的東西，一直都沒舍得買——也沒有自己可以支配的錢，直到現(xiàn)在。

站在玻璃櫥窗前，兩相映，似乎看見當(dāng)年還是少女的自己身邊，還有一個(gè)身影。是湯玉瑋吧？是湯玉瑋。自己只愿意和她逛街，也只有她愿意和自己逛街。

裴清璋把帽子取下來，放在手里輕輕撫摸，像是用指尖逐寸欣賞。和湯玉瑋一道看的，那時(shí)候那樣喜歡，只是覺得自己戴著總不如湯玉瑋戴著好看——是湯玉瑋先戴著表演給她看，湯玉瑋戴著是那么俏皮又活潑，然后扣在她頭上，說，你也試試嘛，竟然是撒嬌的語調(diào)。

她總是說湯玉瑋比自己好看，好看得自己總要多看兩眼，湯玉瑋不信，說她謬贊。

謬贊，湯玉瑋說這兩個(gè)字的語氣活像在打趣她，可她不惱。也許因?yàn)闇瘳|是唯一一個(gè)與自己非親非故、卻了解自己曾經(jīng)接受的教育且不以為落后的人。

曾經(jīng)她總是反唇相譏，說湯玉瑋才愛夸大其詞，總是夸獎(jiǎng)人。也許是因?yàn)樽约簭男∈艿目洫?jiǎng)加起來還沒有湯玉瑋一年說得多。當(dāng)然，她也受用，否則也不至于反唇相譏。而厚臉皮的湯玉瑋總是不以為意，繼續(xù)夸贊，把對自己的“謬贊”發(fā)揚(yáng)光大到讓自己臉紅的地步。

聽說美國那邊教育就興這種直白的夸獎(jiǎng)。

也許她在那邊會過得很愉快吧。

她看著帽子，靜靜矗立在衣柜前，帶著一點(diǎn)笑意。

十月底，物價(jià)還在漲。湯玉瑋知道，至少她總?cè)コ燥埖男○^子在漲價(jià)，被采訪對象只要不是汪政府的人，為她買單的吃喝水平也江河日下。她倒不在乎那點(diǎn)吃喝的小錢，從來也不是沒了一杯白蘭地夜里就沒法睡的人，只是感嘆世道艱難——她有家里給的美金存款與匯款，收入也不錯(cuò)，只養(yǎng)自己一人而已，財(cái)政已見緊張，何況戰(zhàn)時(shí)平民之家？遠(yuǎn)的不說，就說住在虹口、蝸居亭子間的老百姓，他們怎么辦？