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紫宸殿的宮人數月之間或殺或攆, 除了趙梁全部換了一批, 此事明蘇自然知曉, 也曾疑過查過,奈何那兩年里陛下防她防得緊,母妃身邊的宮人更是隔上一段時日, 便會更換一批,使她無法培植親信。
明蘇尋覓了一陣,毫無眉目, 這才不得不放棄,想著終究還是得自身扎實,方才將精力放到朝中斡旋。
眼下, 蘇都卻出現了。明蘇查不出全部人的去向,但蘇都這內侍首領她是知道的,他六年前就死了, 是死于疫病。
明蘇一見他這模樣,便知其中必要蹊蹺,道了聲:“隨我來。”便往書房走去。
蘇都站起身, 這些年過去, 他老了十歲不止,面上傷疤褶皺,脊背佝僂,精氣神都垮了, 像是換了個人。不想殿下一眼就認出了他, 蘇都自不免高興, 跟在信國殿下身后走了過去。
一入書房,明蘇便關了門,上上下下地打量他:“這是怎么一回事?卿數年間都去了哪里?為何早些年宮中傳言卿已歿了?”
她既不解,又存疑,一個早該不在人世之人,忽然出現,又尋上了她,明蘇自然存了幾分慎重。
蘇都卻是兀自高興,并未發現信國殿下眼中的警惕,他笑著道:“是皇后娘娘命小的來見殿下的。”
明蘇一怔:“皇后娘娘?”她忙追問:“卿何時與皇后娘娘搭上的線?”
見她著急,蘇都忙將他這些年是怎么過來的,皇后如何尋上他的都說了一遍:“今年年初,宮中要放一批到了歲數的宮人出宮,還有不少上了歲數的宦官,也給了恩典出宮榮養,趁著進出正亂,皇后娘娘便將小的送出宮了。原是給了份盤纏,讓小的還鄉的。可小的七歲那年就被采買的宮人買進宮去做了內侍,哪兒還記得什么鄉土,且小的雖是一把老骨頭了,可勝在忠心耿耿,便求了娘娘,留在京中,幫著做些跑跑腿的簡單活計。”
他本該一出宮就來拜見殿下的,但他是皇后自宮中那死泥潭中挖出來的,算著是皇后的人。心里雖厭透了那四四方方宮墻圍出的天地,卻到底在里頭摸爬滾打了半輩子,知曉忌諱。宮中便是父子母女都不是親密無間的,是誰的人便聽誰的吩咐,多的不能做,做了興許反倒弄巧成拙,好心辦壞事。
故而,雖一心惦記著殿下這里,蘇都并未貿然登門,直至皇后授意。
“皇后派你來的?”明蘇又問,她聽得滿腦子混亂,卻也有預感,預感極為強烈,可她還是不敢去碰。
蘇都答了句是。
明蘇倒吸了口氣,她斂住了心神,再問:“皇后當日在宮中找出你,是為何事?”
“為鄭家的事。”蘇都如實答道,又將去歲冬日冷宮之中對皇后說的話,重新對明蘇講了一遍,這一講,便是說來話長了。
明蘇聽罷了,只覺荒唐,滅人一族,連孤兒寡婦都未留一個,為的竟是一己私怨,為人君者,竟是如此用權以私,罔顧人性。
明蘇想說什么,卻是說不出來。
憤恨咒罵在腦海中交織半晌,安靜下來后,她想的便僅僅是,倘若當年沒有鄭家那場大禍,她與阿宓會是什么什么模樣?
是早已締結連理,相知相守,還是猶你追我趕的,懷著忐忑甜蜜相互試探相互走近?總之絕不會是如今隔著身份隔著陌生面容相顧不相識。
明蘇重重地閉了下眼,微微仰起了頭,忽然,她想到了什么,猛地睜眼,望著蘇都,問:“皇后派你來的?”
這話她方才已問過一遍了,怎么又問?蘇都雖奇,可對上信國殿下灼灼的目光,仍是回道:“是。”
“她在宮中找到你,為的是要你說出鄭家覆滅的緣由?”明蘇又問。
“不錯。”蘇都回道。
腦海中有什么東西嗡的一聲,轟然炸開,明蘇兩耳嗡鳴,她想要笑一下,可當下里,卻高興得連怎么笑都忘了,雙唇顫動著,眼底浮著淚光。她好不容易找回了自己的聲音,顫抖沙啞地道了聲:“好。”說罷,眼淚便掉了下來,似哭非哭,似笑非笑,如同瘋了一般,連聲道:“好、好。”
她此刻,渾身的血都是滾燙的,沸騰的,能讓她平靜下來的,只有鄭宓。她要馬上見到她,要說什么做什么,她都不知道,可是她要馬上見到她。
明蘇舉步便要開門出去。
見她突然發瘋,突然要走,蘇都趕忙說道:“娘娘命小的傳話,這些日子,暫別相見。”
像是一張被拉到極致的弓弦,未能放出箭,便被攔腰剪斷。明蘇好一會兒才辨出他話中的意思,怔怔地待在門口。
蘇都跟上來,說道:“陛下尋了娘娘去,要她整治后宮,且以二位前朝后宮,各掌權柄,理當避嫌為由,要娘娘與殿下別再往來。”
他這每一個字都像雷鳴一般敲擊在明蘇耳中,明蘇聽完,好一會兒才明白意思,松了口氣,原來是礙于形勢不好相見。
松完了氣,又是焦灼,那要何時才見她?
她好不容易方按捺下了浮躁,回過身,問:“娘娘可還有旁的吩咐?”
蘇都回道:“娘娘說,陛下如此大動必不尋常,要小的囑咐殿下一句,務必小心。”
是不尋常,昨日她便有疑心。眼下聽皇后再講,明蘇便有種山雨欲來的危急感。她鎖眉沉思片刻,道:“代我轉告娘娘,若有難,無為可用。”
有鄭家那回的驚變在前,皇帝的行事風格明蘇已有些了解,若有急變,必是雷霆萬鈞,宮里宮外不及相互照拂。無為在宮中,接下去必會得皇帝信任重用,將他留給皇后,比她自己用要好得多。
蘇都早已出宮,還不知宮中已開始問道了,也不知無為是何人,卻是將這話記下了,道:“小的必將此言轉達娘娘。”
明蘇頷首,心里卻是惶急不安,她推了開了門,外頭是庭院,草木蔥蘢,晨光和煦,好似一派明媚,卻不知這明朗的表象之下隱藏了多少陰霾與殺機。明蘇蹙了下眉,道:“告訴娘娘,萬事小心。”
蘇都應下了,仍由家令將他藏在轎中送出去。
明蘇仍站在庭中,情緒的波動,仍未能平息。她原想的是,她尋到了確切的證據,到阿宓面前揭破,而后呢?而后的事,或質問,或垂淚,總歸是重逢,是歡欣。
結果,最后一步,卻是阿宓走了。
激動狂喜平息下來,是暖融融的一波又一波的熨帖與感動,明蘇迎來了新一輪的等待,她要與阿宓再見,她要將小貔貅仍贈送給她,連同她的一顆心一起,捧到阿宓跟前,請她收下。
心臟跳得極快,明蘇命人往無為那處傳了話,便朝外走去,如昨日那般,去與重臣議事,兩下里仍是敷衍著。