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梁道玄的誠懇像是一個不能拒絕邀請的臺階，就擺在徐照白面前。

何仲殷比任何人都想下來，但他不能搶在徐照白點頭前說話。

天下無有這般白得的退避三舍，徐照白明白梁道玄話里的意思，可他沒有選擇，錯已是錯，負隅頑抗的話梁道玄絕不會讓這件事輕易揭過。這是梁小國舅執掌宗正寺頭一件明面上的大事，誰給他為難，他就會讓誰一樣為難。

如徐照白自己，也不能不下這一步。

“國事確實繁重，單這一條春汛，連梅相也已在政事堂熬了兩夜，稍一合眼，便有加急抵到。我也得趕快回去。”徐照白縱然疲倦難抑，但該有的鎮定從容朗若松竹半點都不會差，“你們三個。”他逡巡四周，看遍三人，“可都聽清了么？”

“聽清了……”

三個人不論是認還是不認，都攝于這份威儀，頷首稱是。

何仲殷這才深吸一口氣，緩緩起身道：“既然如此，那便回去書寫陳情，明日點卯時，人至書至，但凡有誤，國子監自有法度在，決不輕饒，記住了么？”

……

自國子監出來，再到工部衙門，又去政事堂，入夜，徐照白才返回自家府邸。

徐府為威宗御賜，氣勢規模均得以保證。威宗因是清君側起兵入京登臨大寶，故而繼位后在京中著實有一番洗禮，好多有爵之家或是重臣受到波及，騰出的好宅子不勝枚舉。

在下詔遺命徐照白為輔政時，這座原本的侯府也作為宅邸賜下。

然而徐照白簡樸慣了，高堂又已故去，只開一半用作日常，其余一半封存至今，只是不是修繕一番。

穿行院落，徐府老仆為徐照白點燈在前引路，并低聲匯報今日的事宜。

“舅家老爺與舅夫人前腳剛走，與夫人哭了一會兒，金表少爺現下還照老爺的意思押在書房寫陳情，有咱們家少爺看著他呢，不敢怠慢的。夫人備了夜宵，此刻正等老爺用膳。”

徐照白馬車上稍稍睡了一會兒，卻睡得不實，再一醒來經過夜風之吹，不免有些頭痛，聽了這些，他只是微微點頭，許久才道：“讓恒兒去休息。我更衣后去書房，請夫人也過來，宵夜等等再用。”

“是。”似乎已經習慣自家老爺永遠井井有條的安排，老仆亦是寡言少語能干得力，不需再費唇舌便曉得其中輕重緩急。

更過便服的徐照白來到書房，推門而入前，只聽金成之啞著嗓子哭訴的動靜傳出來：“姑姑，外甥可是為你說話才落得這個地步，你可得為我做主啊……”

第64章 同音共律（五）

隨著徐照白推門而入, 哭訴聲戛然而止。

待徐照白目不斜視坐在自己的桌案前，金成之已將大半個身子都躲去了自己姑姑金夫人金翠蘭背后。

“老爺……”金夫人年近五十，面有風霜之色，經這些年養尊處優, 神氣飽滿康健, 可在徐照白面前, 卻仍舊顯得瑟縮，一雙粗糲之手無處安放，只能揉捏錦緞裙擺。

“成之, 你過來。”徐照白示意夫人坐下，只點外甥名字，他語氣很平緩，不知是倦還是疲, 尾音又輕又長, “陳情寫得如何, 拿來我看看。”

“方才爹娘來了, 我應對他們，還沒怎么動筆，就寫了一半，寫完再給姑丈看。”金成之聲音越說越小, 因為徐照白一雙無波無瀾的漆黑眼瞳正看向他。

“成之，我為你改名成之，你可還記得是什么典故？”

“是……《禮記·中庸》里的那句‘誠者自成也’……”

“你可有以此為戒，心向所學？”

金成之臉憋得發紅, 一個字也說不出來。

徐照白看著他說道：“寫了是寫了，沒寫是沒寫，如果不知如何措辭, 可以向我請教，然而你卻推脫給關切你的父母，這已不只是不誠了。”

金成之求助似的看像姑姑金夫人，金夫人仿佛自椅中彈起來，忙道：“是我一直讓成之吃這吃那，耽誤他讀書識字，我的錯，老爺別氣……”

徐照白示意夫人坐下，但金夫人卻怎么都不肯，小心翼翼護著外甥，可翻來覆去都是“我錯了我錯了”，別無他由，只是一味哀求。

“翠蘭，你先聽我說完。”徐照白終于找到一個可以說話的間隙，“我不會處罰成之的，這你可以放心。”

金成之一顆懸著的心終于放下，金夫人也長出一口氣。

“我會附上一封報知成之退讀離學的書信，同他明日所交陳情一道送到國子監。”

徐照白平靜的話音一落，金夫人與金成之面如土色，金成之當即跪地哭喊道：“姑父，我知道錯了姑父！不要讓我退讀！求求你了姑父！”

“成之知道錯了，求你饒了他吧，我也給你……”

在夫人跪下前，徐照白扶起了她。

“夫人，在你弟弟和弟妹請托我時，我就已經說過，國子監不比書院，銀子不是萬能，權勢也絕非通天，但凡入內讀書者，要身負三族顏面聲譽，但凡差池，牽累甚廣。那時你與你弟弟是如何保證的？”

徐照白說話仿佛永遠那么慢條斯理，金夫人知道自己理虧，只是哀哭，不敢回應半個字。

“你們說，只要我肯保薦，成之必然不會惹是生非，我說事不過三，但凡他超過三次有違國子監內律，就要自請退堂。三年前，他拿銀錢雇貧家同窗為自己代寫課業文章，被座師當堂發覺蹊蹺，他威逼同窗自認抄寫他的文章，顛倒黑白，卻被座師拆穿；半年前，他和同窗因在詩會之上一侍婢而爭風吃醋，雖是在梅相堂侄宅邸，但卻是國子監幾位師范品評而當場觀見丑態，為此而領罰；這次，他出言不遜沖撞宗室子弟，惹來宗正寺盤問，已是第三次違律，所有通融的機會，他都已經用盡。”

明晰的道理并沒讓金夫人冷靜，她的哭泣聲越來越大，不住求道：“他是為我才跟人打架，千錯萬錯都是我的不是，老爺行行好，饒過他這一次，他一定沒有下次，好好讀書，對，成之會好好讀書的！我弟弟就這一個兒子啊……”

“我們也只有恒兒一個兒子。”徐照白不厭其煩再次扶起跪在地上的夫人，“恒兒將來入仕，如若有人仗勢行事，他根基尚淺，如何應對？”

“可是……不是還有老爺你嗎？”金翠蘭眼角嘴角的溝壑里都填滿了淚水，聲音近乎嘶啞，“老爺您有本事，您護著我們的孩子啊！”

“我不會讓他和我一道出仕的，我以前是這樣說，如今也未曾變。一朝天子一朝臣，待今上親政，才是恒兒出仕的時機。”

金翠蘭臉上除了淚水，唯有迷茫：“我聽不懂老爺的話，但老爺不能丟下成之不管……我弟弟說了，今后恒兒在官場上總要有個幫忙的，恒兒沒有親兄弟，就只有這舅家兄弟最親了，我這也是為恒兒著想啊老爺……那皇上也和自己舅家最親不是么？大家都這樣說的啊……”

徐照白發出一聲輕微的嘆息，他扶著夫人坐下，再看已是哭得發抖的外甥，平靜道：“你回自己屋中，寫好陳情，明日我和你一道去國子監。陳情務必如實，不得推諉扯謊。下去吧。”

他明明沒有任何訓斥，但金成之卻愈發為這平靜而驚恐，恍恍惚惚，扶著椅子才站起來，慢慢游移出了書房。

徐照白為妻子倒了一杯熱茶，替她溫了一張軟巾：“擦一擦，今日你也辛苦了，早些休息。要是你不知該怎么和你弟弟交待，我明日去說就是了。”