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“殺人兇手還分貴賤？”李林竹打斷他：“準(zhǔn)備工具，我要重新驗(yàn)尸。”

“大人要親自驗(yàn)尸？”趙德全震驚不已：“這...這不合適吧？您可是進(jìn)士出身……”

這新來(lái)的縣尉，據(jù)說(shuō)可是新科進(jìn)士甲等第三名呢，本是可以留京做校書(shū)郎的。大宋重文，這種館閣出身的“登仕郎”可比一個(gè)偏遠(yuǎn)小縣的縣尉強(qiáng)多了。

之前他以為這新縣尉朝中得罪了什么人，被這樣下放。如今看來(lái)，應(yīng)是他自賤身份罷了。

“進(jìn)士也不是神仙，不驗(yàn)尸怎知死因？”李林竹已經(jīng)脫下了官袍外衣，只穿著素白中衣：“準(zhǔn)備熱水、醋、酒、蔥白、生姜和皂角。”

趙德全張了張嘴，終究沒(méi)敢再勸，匆匆去準(zhǔn)備了。

一個(gè)時(shí)辰后，李林竹完成了詳細(xì)的驗(yàn)尸。

他洗凈雙手，在趙德全記錄的驗(yàn)尸單上簽字，然后換上官服，徑直前往縣衙正堂。

縣令周大人正在后堂喝茶，聽(tīng)聞李縣尉有要事稟報(bào)，不耐煩地放下茶盞：“什么事這么急？”

“大人，城南陳氏女死亡一案，下官認(rèn)為是他殺，非病故。”李林竹直言。

周縣令眉頭一皺：“有何證據(jù)？”

李林竹呈上驗(yàn)尸單：“死者頸部有勒痕，指甲縫中有他人皮膚組織，且口中殘留杏仁氣味，疑是毒物所致。”

周縣令接過(guò)驗(yàn)尸單，掃了幾眼，臉色變得難看起來(lái)：“李縣尉，你可知道張家在朝中有人？若無(wú)確鑿證據(jù)，胡亂指認(rèn)官宦人家，后果……”

“下官只認(rèn)證據(jù)，不認(rèn)權(quán)勢(shì)。”李林竹聲音平靜卻堅(jiān)定：“請(qǐng)大人準(zhǔn)許下官傳喚張家人問(wèn)話。”

周縣令盯著這個(gè)年輕的縣尉看了許久，終于嘆了口氣：“罷了，你既堅(jiān)持，本官也不攔你。但切記，若無(wú)實(shí)據(jù)，不可妄為。”

*

張家的宅邸位于城北最繁華的地段，朱漆大門(mén)，石獅鎮(zhèn)宅，彰顯著主人的富貴。

李林竹帶著兩名衙役站在門(mén)前，心中不免有些忐忑。這是他上任后處理的第一個(gè)命案，又涉及當(dāng)?shù)貦?quán)貴，稍有不慎，不僅前程盡毀，恐怕連性命都難保。

“縣尉李大人到訪！”衙役高聲通報(bào)。

不多時(shí)，大門(mén)開(kāi)啟，一個(gè)管家模樣的中年人迎了出來(lái)，臉上堆著勉強(qiáng)的笑容：“李大人大駕光臨，有失遠(yuǎn)迎。不知……”

“本官為陳氏女死亡一案而來(lái)，需見(jiàn)你家老爺和公子。”李林竹直截了當(dāng)。

管家臉色一變，支吾道：“老爺身體不適，公子他……”

“命案關(guān)天，不容推辭。”李林竹聲音冷了下來(lái)。

管家無(wú)奈，只得引他們?nèi)雰?nèi)。

張家的廳堂裝飾奢華，紫檀家具，名家字畫(huà)，連茶具都是上好的青瓷。

李林竹剛坐下不久，張老爺就拄著拐杖出來(lái)了，身后跟著一個(gè)面色蒼白的年輕人，想必就是新郎張公子。

“李大人遠(yuǎn)道而來(lái)，寒舍蓬蓽生輝。”張老爺拱手行禮，聲音沙啞，確實(shí)像是病了。

李林竹回禮后開(kāi)門(mén)見(jiàn)山：“張老爺，令媳陳氏之死，疑點(diǎn)頗多，本官不得不詳查，還望見(jiàn)諒。”

張老爺臉色一沉：“李大人此言何意？我兒媳明明是突發(fā)心疾而亡，何來(lái)疑點(diǎn)？”

“敢問(wèn)張公子，什么時(shí)候發(fā)現(xiàn)陳氏尸體？”李林竹看向張公子。

張公子低著頭，聲音細(xì)如蚊蚋：“是……是……我……我當(dāng)時(shí)在書(shū)房整理賬目，回房時(shí)她已經(jīng)……"

“張公子新婚之夜卻在整理賬目？”李林竹挑眉。

“這.……”張公子額頭滲出冷汗。

李林竹突然起身，走到張公子面前：“請(qǐng)公子伸出手來(lái)。”

張公子驚恐地看向父親，見(jiàn)父親點(diǎn)頭，才顫巍巍伸出雙手。

李林竹仔細(xì)查看，果然在其右手手背上發(fā)現(xiàn)了幾道已經(jīng)結(jié)痂的抓痕。

“這傷痕從何而來(lái)？”李林竹逼問(wèn)。

“貓……貓抓的……”張公子結(jié)結(jié)巴巴地回答。

李林竹冷笑一聲：“巧了，陳氏指甲縫中的皮膚，與公子手背的皮膚，倒是有十分相似。”

張老爺猛地站起：“李大人！你這是何意？莫非懷疑我兒殺人？”

“下官只相信證據(jù)。”李林竹不卑不亢：“請(qǐng)張公子隨本官到縣衙問(wèn)話。”

“荒謬！”張老爺怒拍桌子：“我張家世代清白，祖上可是出過(guò)侯爺?shù)模M容你一個(gè)從九品小官污蔑！我要向知府大人告你！”

李林竹面不改色：“張老爺請(qǐng)便。但命案關(guān)天，令公子必須配合調(diào)查。若清白，自當(dāng)還他公道；若有罪，國(guó)法難容。”

張老爺氣得渾身發(fā)抖，卻見(jiàn)李林竹身后兩名衙役已經(jīng)按住了刀柄，只得咬牙道：“好！我兒隨你去！但若查無(wú)實(shí)據(jù)，老夫定要你吃不了兜著走！”

李林竹拱手：“多謝張老爺配合。”