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第17章 瘟疫苗頭

季元武沒有反駁，算是默認了妻子的決定，他將視線投向眉頭緊鎖的卞景輝。

“糧食的事舅哥能否想想辦法？”

家里的糧食不多了，好在他回去一趟將家中的存銀都取出來，如今還有銀錢可以支使，不然還真是捉襟見肘。

卞景輝身邊可不止有妻女，還有跟著一同前來的兩個伙計，他們的家都在原北縣，定然是要一并帶走的，如此一來需要的糧食就更多了。

他思忖半晌，緩緩開口道：“我與方家糧鋪的掌柜有幾分交情，只是不知現下他是何狀況，今日有些晚了，待到明日一早我就去他家鋪子里瞧瞧。”

話是這么說，可他心中也沒報多少希望，城中的屋舍基本都已經坍塌，怕是方掌柜家也不能幸免。

曹余馥驀地出聲：“不如跟官府的人商量，用藥材換糧食？”

聞言，寧竹率先搖了搖頭：“少量可以，換得多了只怕不成，假若我們能猜到有大難臨頭，那官府的人只會更早察覺。況且，換了糧食之后，在官府面前掛了名，要是想走就更難脫身了。”

這種時刻跟官府做交易換糧食，還是太顯眼了些。

卞景輝也在心中權衡利弊，咬了咬牙道：“我還藏有一批藥材沒出手，事到如今，只能有多少糧食換多少了，明日我先去方掌柜那看看，如果不成，我就去跟買賣藥材的官吏商議。”

這屬于沒有辦法的辦法，眼下藥材的珍貴程度和糧食不相上下，他們想必是會同意的。

卞含秀也給他想了一個換糧借口。

“離開涉州的事不能讓太多人知道，如若官吏問起，就說替你妹妹我換的，家里人多，缺糧食。”

這理由倒也說得過去，卞景輝拍板定下。

“待明日換到糧食，我們即刻動身，小竹這里我也想想辦法。”

如今大家就是綁在同一條繩子上的螞蚱，寧竹也沒有要瞞著他們的意思。

“多謝卞家舅舅，跟官府換糧食的話，不用考慮我和寧荷，要量太大免得節外生枝，我之前在家中地窖里存了不少糧食，應該足夠支撐一陣子了。”

此話一出，所有人的目光都看了過來，寧竹滿臉坦然。

“就是被餓怕了，所以多囤了一些。”

卞景輝忍不住多看了寧竹兩眼，這孩子別的不說，運氣就很不錯。

末了，又聽她問：“去哪里有定數嗎？”

要知道路引就相當于古代版身份證，沒有官府蓋章的路引，他們是去不了遠的地方，甚至于連大一些的城池、縣城都進不去。

卞含秀試著提議道：“要不回原北縣？”

原北縣也相當于卞家大本營，唯一擔憂的就是，不知那里現在是何種情形，不過在無處可去的情況下，也算是個不錯的選擇了。

曹余馥是最高興的那個，卞家老人早已去世多年，可是她爹娘尚在，地動以來心里一直惦記著娘家人，能回去瞧瞧自然是最好。

無人反對，大家一致默認下來。

“那就先回原北縣看看！”

幾人圍坐商議，直至夜深才散去。

——

隔日又是大晴天，烈日搞搞掛在天上，照得人懶洋洋的，卻給了寧竹一種強烈的不安感。

早上去打水時，沿路住在這一片的災民肉眼可見的增多，幾乎都快沒有下腳的地方，最重要的是，她還聽見了許多人咳嗽的聲音。

明明是夏天，那些人卻雙臂抱緊，看著一副很冷的模樣，且雙眼呆滯，腳步虛浮，透著一股沉寂死氣。

不安感在她聽見河邊幾人的聊天時達到了頂峰。

“二勇他娘，他爹這是怎么了？”一位年老的婦人驚訝問著迎面走來的一對年輕夫妻，他們身邊還跟著個六七歲的孩子。

婦人說話親近，聲音帶著關切，聽著像是關系還不錯的鄰居。

短短兩天時間，原本健壯的男人就瘦得兩頰凹陷進去，此刻正虛弱地倚靠著身邊的妻子，眼睛半闔著眼回話。

“是李嬸兒啊，咳咳，興許是咳咳，那日淋了雨，咳咳咳咳......”男人說出的話句不成句，沒說兩個字就費力咳嗽起來，像是要把整個肺都給咳出來似的。

這架勢，倒是把對面的李嬸兒嚇了一跳。