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“因為人手緊缺，今早本該放值休沐的他們依舊選擇了留守在此，為災民們分發粥水。”付媛聽著單閻慢條斯理地解釋，不驕不躁，甚至沒有一絲惱怒，眼里只有無盡的疲憊與心疼。

她聽了單閻的解釋，便再沒吱聲，只是低垂著腦袋顧著給災民們分粥。

眼看著晌午的艷陽轉眼日落黃昏，付媛才抻了抻有些酸痛的腰，看著所剩無幾的粥桶，“好像要沒了。”

“嗯，”單閻應著，“那也是沒辦法的事。”賑災的糧食攏共就這么些，分攤到每日的更是少之又少，根本做不到讓每個災民都吃上一口粥水，哪怕是一碗水中只摻了幾粒米的稀粥。

付媛垂眸看著空空如也的木桶有些愣神，感慨著她在書中看過無數次的天災人禍，只不過寥寥幾筆，卻對災難中的百姓是這樣的水深火熱。

宋大城因單閻提前為防洪做過部署，甚至沒有決堤造成的人員傷亡，只是連綿不絕的暴風雨也讓大伙潦倒至此。

像這樣小的災禍，史書中甚至不屑于記載，就算有，也不過是僅此一句“某年某日某地暴雨侵襲”。

粥水派完了，然而“明天請早”這樣的話付媛卻說不出口，注定只能由單閻來唱這紅臉。

她眼看著佝僂著身子的老孺失望地握著手中的碗，不甘心地探頭看向桶底，長嘆口氣后離開，心里更是揪著疼。

“夫君，”付媛央著單閻衣袖，欲言又止。

方才進縣衙休憩的兩個衙差又重新走出來，將粥桶與木桌收回去。單閻見收拾妥當，這才回眸來詢問付媛：“怎么了？”

“能帶我去探視一圈嗎？”她沉默一會，又緊攥單閻的袖子。

“當然。”單閻爽快答應，幾乎沒有一刻遲疑。又莫名想起那賣桂花糕的夫人道他菩薩心腸，心里想著，真正菩薩心腸的，是他夫人才對。

這樣熱心腸的夫人能有什么壞心眼？想來那日煙雨樓的事，也非她刻意隱瞞，或許是另有隱情呢？

單閻一次又一次地安慰自己，原本扎根在心頭的怨又被那人的曖昧所撬動，似乎連愈合的傷口都要被完全掩蓋過去。他恨付媛耳根子軟，對付老爺過往不究，他又何嘗不是個心軟的主兒呢？

他一邊訕笑，一邊領著付媛到縣衙里頭，“住在縣衙院子里的，都是些不良于行的婦孺，亦有流離失所，與父母走散的孩提。院子里雖只隨意地鋪了草席，卻好歹有瓦遮頭，不受風雨侵害，算是條件最好的庇護了。”

沒等他說完，付媛便自顧自地蹲在哭泣的孩提面前，“乖，不哭，有姐姐在。”她摸著那孩子的腦袋，見她不為所動，便又將她抱緊，輕輕拍著她背，“跟姐姐說，你這是怎么啦？”

“餓，好餓。”她抽抽鼻子，付媛便從懷里拿出方才包裹著桂花糕的油紙。盡管單閻早已使了眼色，她依舊毅然決然地將那桂花糕遞了出去。

沒等單閻上手攔，那桂花糕便被周圍哄搶，原先喊餓的孩子非但沒搶上，反倒被壓在最底下，哭得更是厲害。

直到付媛抱著孩子，艱難地從蜂擁而上的人群擠了出來，單閻才苦笑著道：“不患寡而患不均呀。”

付媛難堪地抬眸看著他，又垂眼無助地看著懷里的孩提。她眼睛圓溜溜的，因淚水沖刷而顯得更是清澈，肉嘟嘟的手一直攥著付媛的衣袖，“姐姐...”

付媛將她抱到一旁，確認四下無人，才將皺皺巴巴的油紙攤開，里頭還有拳頭大小的桂花糕殘渣，“來，雖然不多了...”孩子開心地抓過那桂花糕，胡亂地塞到嘴巴里，吃得碎屑沾滿嘴角，依舊笑得喜滋滋的。

她看著手中的桂花糕一點點變少，這才笑吟吟地摸了摸孩子腦袋，起身看向單閻。

單閻的目光片刻也未挪開，一直緊緊地追隨，兩人相視而笑，“走吧。”

付媛點點頭，自覺地挽起單閻的手，腦袋不住地往他胳膊上蹭，“嗯。”

眾人驅車到棲靈寺，單閻一邊緊握著付媛纖細的手，指腹反復在上頭摩挲，“棲靈寺接收的災民，大多是臨盆的婦人，廟里的尼姑懂接生，住在這也有人照料。”

付媛靠在他肩上，闔眼聽著他一句句地解釋，指頭亦不時學著單閻那樣摩挲他手背，以作回應。

可在她的印象里，棲靈寺前是一道極其陡峭狹長的石梯，讓那樣虛弱的婦人攀梯似乎并不是一個穩妥的做法，便又問：“可有其他道路可入棲靈寺？”

“有一山路可直通棲靈寺里頭，雖路途稍長了些，需繞一會兒山路，但大抵還算是平穩，也便于一些不良于行的老者被一并送上山。”