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“報官···”宋允默喃喃重復這兩個字,隨即慌亂道:“不能報官啊爹,我明年還有春闈,報了官這么多年的辛苦就白費了?!?
“你還知道?!彼螘x遠冷哼一聲,“知道你還下重手打人!”
宋允默擰著眉頭解釋道:“方才我們正吃得起興,那伙計便說要打烊了,讓我們走。我一時喝多了,與他斗了幾嘴,這才沒忍住打了人。是他挑事在先的!”
存昌樓是上京最大的酒樓,哪會說在這個時辰就打烊的,分明就是故意與他作對。他是國公爺之子,未來的世子爺,在一眾好友面前自然不能跌面,才會出手教訓了他。
宋晉遠叱道:“你還在狡辯,酒樓中多少雙眼睛旁觀,都說是你先出手打的人。那人活下來倒還好,若是有個好歹,你盡早滾出府去,省得背了命案丟我的臉!”
氣歸氣,李氏仍是心疼兒子的,畢竟他是自己唯一的指望了。她勸道:“公爺,既然事情已經發生了,不如想想對策吧,總不能真被關到府衙去?!?
宋晉遠稍緩臉色,提聲朝門外道:“都進來吧?!?
章盈隨著眾人進屋,候在一旁。
宋晉遠視線掃過,開口道:“你們怎么說?”
幾人紛紛噤聲,無從開口。
宋允默是真的怕了,此時無半點世家子弟儀態,目光掠過一張張臉,最后停留在最為溫婉的二嫂身上。他頹敗的眼神亮了亮,像是抓住救命稻草般道:“二嫂,章大哥不是在大理寺當值么,你幫幫我,若有人報了官,讓他壓下案子?!?
章盈忍住不悅,啟唇道:“若真到了我大哥那兒,恐怕已經不知經過多少人的手,壓也壓不住了。三弟不如與那伙計好好談談,息事寧人,懇請他別報官?!?
這也是唯一的法子了。
天色已晚,宋晉遠散去眾人,與李氏細談此事。
相商和解之事,他們自是不好出面,在腦中搜尋一番,最后對她道:“就由老五去吧。”
宋長晏如今在上京風頭正盛,料想對方也會有所讓步。
然而李氏卻不肯,她怎敢相信宋長晏會真心幫自己的兒子,保不齊會在其中添磚加瓦,送他早些進大獄。
宋晉遠想了想道:“那便讓老二媳婦一起去,她是章家的人,存昌樓的人總會顧忌幾分。”
***
翌日一早主院便來了人,傳達了國公爺的意思。
章盈應下,令人帶上幾盒補品,套了馬車與宋長晏一同去了存昌樓。
近半月來宋長晏都有意與她疏離,下馬車時,他才對自己說了這么些天來的第一句話。
“二嫂,”他聲音和緩低沉,悄然在她耳邊道:“待會兒由我應對,你站在我身后小心些?!?
不待章盈弄懂其中含義,他已經抬腳往前繼續走了。
出了這樣的大事,存昌樓今日歇業避客,僅柜臺旁守著一名小二,大堂中空無一人。
小二看出來人身份,自后繞出,不咸不淡道:“我們東家料到今早會有貴客來訪,幾位隨我來?!?
他在前引路,章盈等人緊隨其后。聽他所言,她不由得對這位掌柜生出幾分好奇。
到了一間廂房前,小二推開門,做了一個請的手勢。
邁進屋,一名衣著不俗的男子坐在上方,而紅木椅旁,赫然放置著一根玉制手杖。
宋長晏先開口道:“華掌柜?!?
華掌柜年近四十,氣度不凡,眉宇間透出一股凜冽之氣,顯而易見地是對他們有所不滿。他冷笑一聲,“原來是宋大人,某有失遠迎,還望見諒?!?
說罷,他站起身,舉止間有著說不出的怪異。
直至他拿過手杖,章盈恍然,原來少有露面的上京首富竟有腿疾。
第13章
宋長晏略施一禮,道:“華掌柜言重,我今日前來所為私事,掌柜喚我本名就是。”
“不敢當,宋大人位高權重,我怎敢直呼您的大名?!比A掌柜面露譏諷,踱步至他身前,“只是身為朝廷命官,敢問宋大人可知重傷他人該當何罪?”
宋長晏對他的冷言冷語不予動怒,只是道:“家中兄長失手傷人,實屬無意,還望華掌柜海涵?!?
華掌柜嗤道:“宋大人說得倒輕巧,我那侄子至今還未醒來,一句‘無意’難道就將此事揭過?”
顯然此事不好了結,章盈在一旁出聲道:“華掌柜,令侄的傷我們定會負責,這里有些補藥,希望您收下。”
華掌柜聞聲轉過視線,不動聲色地打量了說話的女子一眼,毫無接受的意思,“這點藥我華家還買得起?!?
此言便是不肯這般和解了。
宋長晏直視他,開門見山道:“那掌柜如何才肯高抬貴手?”
華掌柜眼神銳利,道:“很簡單,我侄兒傷成怎樣,一一還給宋三郎即可?!?
在場宋府的人臉色均一變,且不說宋允默驕生慣養,受不下這頓打,單是他的身份,經此一遭定會顏面盡失,甚至牽連宋家。
宋長晏與他周旋幾句,見他仍是不松口,于是抿著唇角道:“既然如此,那便由我代受,華掌柜請?!?
章盈錯愕地抬起頭,看見宋長晏神情堅定,毫無玩笑之意。
分明是三弟打的人,為何要他代受,這未免太荒唐了!
然而華掌柜似乎并不覺得,電光石火間,手中的玉杖便揮了出去,打在了宋長晏右臂上。宋長晏不偏不躲,咬牙生生挨了這一下。
章盈看著他袖下微微蜷握的手,余光瞥見眼掌柜要打出第二下,下意識地去拉開他。