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待到了祭天當日，金重寺前甲衛騎兵開道，萬籟俱寂的山林之中，唯余金甲鐵蹄碰撞之聲。金旗飄搖，那是宮中御林軍已至的象征。

莫非天皇貴胄御林軍不出。

隊伍護送著一頂軟轎，緩緩停在了寺門前，一燭攜寺中眾僧已在此等候多時。細看來這其中不乏有常年在外云游四海，德高望重的長老，竟也為著這場祭天趕回來。甚至一同守在寺門前恭迎。這群老衲眼高于頂，平日里神龍見首不見尾的，更是將沉溺于名利權錢之中的人視為凡夫俗子，不屑于交往攀附。今日這般恭順，實在是不同尋常。

一燭率先上前，他今日換下了那件洗得發白的僧衣，斜披了一件袈裟，方才有些一寺住持的氣質。只是袈裟看得出很新，身上還有常年壓箱底的折痕，證明著其主人也實在不常穿。

他略微一稽首，單掌行禮于胸前。少頃，馬車帳內傳來一陣悶悶沉沉的咳，而后又緩了好久，車內人才道：

“溯仁，一別數年，寺中諸位可還好？”

還未等一燭回答，車內人又開口了。“失禮，如今該稱一燭主持了。”

一燭面上沒什么波瀾，“晚秋風寒，路遠勞頓，禪房已經備好，國師身體為重，還是莫要在風口與貧僧說笑了。”

車中人又是一陣急咳，卻是染上了笑意的，似乎像是聽到了什么好笑的事。

“死不了，你不是最清楚的嗎？”

話音剛落，馬車厚重的帷幔便被一只蒼白修長，且骨節突出的手拂開了，下來了一位身形頎長勻稱的男子。還只是秋天，他身上就已經是一件大雪隆冬里才披的大氅。

而一燭始終是微微垂首的，直到那一襲玄色的冬衣到了跟前，才抬眸望向那人。

饒是世間國師容顏永駐，不會衰老的傳聞聽了許多年，一燭望著眼前這張同二十年前一般絲毫未變的臉，還是愣了半響。國師看上去比一燭還年輕上幾歲，介于剛剛擺脫少年郎的青澀，又還未有男人的成熟之間。只是籠著薄薄一層的病容，算是唯一不那么符合這張臉年紀的東西。

然而，一燭初見國師那年才剛剛八歲。

那時朝廷上下風云變幻，四境之內民不聊生。國師橫空出世，推行了數條法條律令，大刀闊斧的整治讓朝廷的風氣煥然一新，商業民生都漸漸有了回春之勢。

就在一切走向正軌之后，國師卻身陷修習邪術，出身非人的指控。雖被眾文臣彈劾，但圣上念在其推行改革的功勞，只是送到了金重寺命其修習佛法，永不回朝參政。

一燭就是在這時被前任住持撿回了金重寺，見到了當時被押送圈禁的國師。

他閉了閉眼，似乎難以抑制過往的回憶翻涌，再睜開時，向來波瀾不驚的眸子里竟有了一絲厭惡的情感。

“國師當真如外界所說，容顏絲毫未變。”

“住持深居簡出，想不到也不是完全的兩耳不聞窗外事。”國師面上笑得溫和，卻總讓人覺得來者不善，似乎三言兩語之間就謀劃好了什么，言語中更是意有所指一般。

“出家人還是少聽些風言風語，免得擾了心緒，在佛祖面前顯得心不誠。”

說罷，便撫了撫袖上的折痕，抬腿徑自離去，臨了還輕飄飄地掃了一燭一眼，撂下一句，“住持倒是長大不少，想是寺中事多，也不像外界贊譽的那般年輕啊。”然后便被一眾宮人護衛擁著，招搖過市一般入了寺。

一燭在原地無可奈何地搖了搖頭，多年過去，這人四兩撥千斤惹人惱火的能耐一如既往。也罷，不管國師用的是什么手段重新回朝參政，當今天下太平，也算是他功德一件。

至于他與金重寺的過往，只要不牽扯出那孩子...

然而思及此處，身后傳來一陣急促忙亂的腳步聲打亂了一燭的思緒。寺中的僧人多半不會行路如此急切才對，一燭心中隱約覺得不妙，回首果然望見了那兩個本該在后山守著小舒的小僧。

“一燭住持！不好了，小舒他...他跑了！！”

【作者有話要說】

一燭：上茶藝！

第43章 真相

作為祭天法事之中護法的重要一環, 法事一旦開始，一燭自然是無法立離場的。

偏偏在這個時候...

“你帶著后山所有看守的弟子去尋，務必要在法事結束前找到他關起來！”

將一切吩咐下去后, 法場之上傳來了祭天法事開場的隆隆鼓聲，一燭回首望向高臺之上那個一身玄色衣袍負手而立的身影，手中的佛珠被攥得發出“啪咔”一聲脆響, 小葉紫檀的大顆佛珠, 竟就這么徒手生生捏碎了三顆。

然而, 直到天色昏暗, 祭天結束，一燭派出去尋找小舒的僧人都沒有找到他，一個活蹦亂跳的孩子就這么憑空消失在了金重寺。

“荒唐！連一個不懂事的孩子都看不出, 我養你們幾個是干什么吃的！”

偏殿內負責看管小舒的武僧們跪了一地, 身量魁梧，體格精壯的武僧們竟無一不是滿頭大汗，連眼皮都不敢抬一下。只因為站在他們身前的這位年輕又清瘦的一寺主持，難得發了一次火氣。

“今日之事, 幸而那位國師大人不知，如今也已起程回宮去了, 不然你們幾個也是定然活不過今夜的。”

一燭頓了頓, 將火氣強行按了下去, 換了副平和淡漠的語氣, 說出的卻是這樣一句殺伐果斷的絕決語句。一群武僧當即嚇得連連磕頭, 有幾個受不住的, 甚至竟開始抖了起來。

“都說出家人慈悲為懷, 眼下不過丟個孩子, 住持便在這里喊打喊殺了。”

一道語調氣定神閑中帶了些輕蔑的聲音自殿外傳來——竟是此時最不該出現在這里的國師。

“幸而我已經替你尋回來了, 他們倒也能多活幾日。”

一燭皺了皺眉。

只見沿肆緩步邁入偏殿門檻，垂于地面的玄色國師袍后面，跟著一個怯怯喏喏的小娃娃，正是消失了一整日的小舒。

“都下去。”一燭冷冷開口，所有武僧幾乎一溜煙地消失在了偏殿。

偏殿燈火稀薄，月夜烏云厚重。

偏巧一陣夾了些許涼意的風路過，吹得一殿的燭火明明滅滅。寂靜許久，一燭眸中顏色暗了暗，率先開了口。

“他怎么會在國師那里。”

沿肆看上去并不似一燭那般如臨大敵，反而笑了起來，只是那笑容皮笑肉不笑的，十分不真誠。