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如今所有藥材收集齊備,只待秘密找來熟練的藥師煉制好成藥,便可服用。
老夫人將所有藥材以及抄錄的古方,裝在一個錦盒里,藏在自己床頭的密格中,日日欣喜而又忐忑地枕著錦盒,做著自己的長壽夢。
哪曾想,一夜之間,承恩侯死了,密藏在暗格的錦盒居然也丟了,這怎能不叫人驚懼?
劉照百思不得其解,如此機密之事,祖孫三人當初密議時,可是將下人遠遠的打發(fā)了出去。
刺客盜走錦盒究竟是有意還是巧合?
若是有意,消息又是如何泄露出去的?
無論如何,府內(nèi)恐怕是出了家賊。
否則刺客怎么可能在短時間避過府里侍衛(wèi),利落的殺人盜寶,而且還是趁著自己不在府的時間?
劉照武功不錯,稍有動靜便會被驚動,刺客莫非是刻意避開他?
自己去外室處過夜,本就機密,外人如何能得知?
劉照回過神來,無暇憂心驚懼,也無心操辦父親的喪事,便開始在滿府搜查。
幾日以來,府內(nèi)掘地三尺地搜查了一遍,連樹上的鳥窩和地下的老鼠洞都沒放過。
劉照又將府內(nèi)侍衛(wèi)、下人挨個進行審問,打殺了十來人卻依舊沒得到半點有用的消息。
劉照無奈至極,內(nèi)心深處一個極為恐怖的想法浮上心頭:
莫非皇上知道了實情,派大內(nèi)高手入府盜走了藥材,同時殺了父親作為警告?
此想法一旦冒出來,劉照便覺手腳冰涼,渾身發(fā)顫。
更讓劉照想不明白的是祖母的態(tài)度。
老夫人一向剛硬要強,殺伐果斷。
即便兒子被殺,寶藥被盜,與整個侯府的傾滅相比仍不是最重要的,劉照不相信祖母想不到這一點。
老夫人向來惜命,這次卻連御醫(yī)也不見,可見并未受傷或病重。
太子一向親近外家,得知消息后多次上門安撫。
正該是試探皇上態(tài)度的最好時機,老夫人居然仍以驚嚇過度拒絕面見太子。
這些事實在太過蹊蹺,劉照百思不得其解。
此時東院臥房內(nèi),老夫人靠在床前軟榻上,頭上戴著一頂厚厚地雪狐皮帽,臉色憔悴,滿眼陰翳。
在經(jīng)歷了最初的驚恐、氣惱和傷心后,現(xiàn)在只剩下無盡的恨意。
她出身名門,自幼被家族著力培養(yǎng),內(nèi)宅手段、官場權(quán)謀無所不精,一般男子的手段也遠不及她。
多年來,她輔佐丈夫助皇帝奪得皇位,讓長女成為了天下最尊貴的女人。
自此侯府權(quán)勢滔天,富貴無雙。
可光有強權(quán)豪富有什么用,能活得長長久久地享受富貴榮華才最要緊。
老夫人夫妻為此尋遍天下醫(yī)家,四處搜尋天下奇方古藥,卻始終不能如愿。
直至有一日機緣巧合之下,老侯爺意外得到一個消息。
嶺南一帶山巒重疊、氣候宜人,盛產(chǎn)各類藥材。
醫(yī)藥世家嚴家常年隱居山谷,其醫(yī)術(shù)精妙,天下無雙。
常有鶴發(fā)童顏的長者帶著徒弟出谷行醫(yī),往往手到病除、妙手回春,頗得當?shù)厝司囱鐾瞥纾鸱Q其隱居的山谷為藥王谷。
只是那藥王谷行事十分低調(diào),也極少與外人結(jié)交。
百十年下來,竟無人知道那藥王谷具體位置,更別提上門求醫(yī)。
而若想尋那長生不老的藥方,非藥王谷莫屬。
老侯爺聽聞消息后大喜,極為隱晦地從一知情人口中,打探到進入藥王谷的路線和方法。
趁著次年端午祭奠藥神的時機,老侯爺秘密進入藥王谷奪來了一張古方。
為防嚴家報復(fù),老侯爺一把火將藥王谷燒了個干凈,未留一個活口。
只可惜那主藥還魂草實在太過難尋,老侯爺無福消受。
幾年前,兒子擅自貪墨賑災(zāi)款惹來皇帝厭棄,老夫人十分懊惱。
無奈之下只得親自補救獻上藥方,沒想到因禍得福,倒是為自家提供了極大的便利。
藥材終于收集齊備,自己后半生最大的愿望就要實現(xiàn)了。
沒想到竟有一只黑手一直隱在暗處,時機掐得如此之準,將侯府苦心籌劃十來年的東西劫掠一空,還順手殺了她的兒子,害得她多日來無顏出門見人,這如何不叫她憤恨?
世子在府里翻天覆地尋找,老夫人卻深知那錦盒定是早已出府了。
幾天來,老夫人將幾十年來自家的仇人一一排查,幾乎可以確定,此事怕是與當年藥王谷一事有關(guān)。