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隔著前面的人群，梁安遠遠看了眼江槐，江槐說完撞上他的視線，急忙別過了臉去。

聽完梁安的話，陳里正又問沈穗：“那你有沒有聽見什么？”

見沈穗動了動唇，似是不敢開口，沈應安撫道：“別怕，有大哥在，沒人敢欺負你。”

沈穗這才緩了緩說道：“我半夜聽見了開門聲，以為是爹和三弟起夜，沒敢動，聽聲音好像是從西邊的廂房傳來的。”

沈應道：“沈豐的廂房？”

沈穗點點頭。

“你個吃里扒外的！竟敢污蔑你三弟！”馮香蓮揚起手臂便要打她，“讓你污蔑你三弟，看我不打死你！”

沈穗下意識想躲，沈應搶在前面把馮香蓮攔了下來，示意她躲到自己身后，陸蘆則是連忙將沈穗拉到了自己身旁。

陳里正道：“你確定真是沈豐半夜出了房門？”

沈穗猶豫了下，又點了點頭。

就在這時，一個剛趕來看熱鬧的漢子也道：“我今早好像也看見了，確實是沈豐，和另一個人走在一塊兒，說什么拿去賣了。”

漢子又道：“我還以為和我一樣，是趕早去城里做買賣的，當時只覺得聲音聽著耳熟，便沒注意，走遠了才知道他手里拿的是雞。”

這下有三個人都提到了沈豐，世間哪有這么巧的事，看來這事兒的確和沈豐脫不了干系。

陳里正看著馮香蓮，一臉肅色道：“眼下有三人為證，都說看見了沈豐夜里出門，還有人親眼瞧見他拿了雞，沈家的，你怎么說？”

“污蔑！這是污蔑！”馮香蓮晃著散亂的頭發道：“肯定是他們看錯了！絕不可能是我家豐兒！我家豐兒怎么可能偷自家的東西！”

陳里正道：“若是污蔑，那這么多人瞧見是怎么回事？沈豐若是沒偷，為何會半夜出門？沈家的，你若不把話說清楚，再在這里胡攪蠻纏，我便去書院把沈豐叫回來。”

馮香蓮被問得說不出話，只一個勁兒地搖頭：“不行，豐兒在念書，不能叫他回來。”

如今這么多人都說瞧見，聽起來真像是沈豐做的，可她的豐兒又怎么會偷自家的雞，難道是她昨日錢給少了，湊不夠買書的銀子？

“既然說不清，也不愿叫人回來。”沈應頓了下，和陳里正互看了眼道：“我看不如直接報官，讓知縣大人來斷案，也好還三弟一個清白。”

聽他說要報官，馮香蓮瞬間冷靜下來，可被這么多人看著，不答應反倒顯得她心虛，她于是梗著脖子道：“報官就報官。”

話音剛落，沈文祿在這時忽然從人群后面鉆出來，一邊邁進院子一邊擺手喊道：“不能報官！不能報官！”

看沈文祿這會兒才出來，又聽他說不能報官，馮香蓮氣得直想跳起來罵他。

沈文祿趕在馮香蓮發怒前湊過去，在她耳旁壓低聲音道：“你瘋了？報了官豐兒以后還怎么考秀才。”

馮香蓮頓時慌了：“那怎么辦。”

沈文祿怕她一會兒說錯話，又低聲說了遍：“反正不能報官。”

說完，沈文祿干笑了一下，對著陳里正道：“這事是我和香蓮弄錯了，穗姐兒沒有偷雞，和蘆哥兒沒關系，豐兒也不知情，是我們的錯，你看能不能別報官？”

“這話我說了不算。”陳里正轉而看向旁邊的沈應和陸蘆：“你還是跟他們說吧。”

沈文祿跟著看向沈應，勸道：“那可是你三弟，村子里唯一有望能考上秀才的，以后就是我們沈家的門楣，你看在爹的面上，能不能算了。”

聽他說什么村子里唯一有望考秀才的，林春蘭和江槐同時翻了一個白眼。

沈應想了下道：“不報官也行。”

他剛才說報官本意就是想嚇嚇他們，真要去報官城里的縣衙也不一定會管，他不過讓他們自己認錯，并當著眾人的面讓他們跟陸蘆道歉。

見目的已經達成，沈應道：“但你們來我這兒跟我夫郎鬧事，還給我夫郎潑臟水，這事不能就這么輕易算了。”

馮香蓮道：“你想怎么辦？”

沈應不緊不慢道：“當初我阿娘嫁來沈家時帶了一些陪嫁，你們換成銀子拿去給了沈豐念書，分家時說都用光了，不多不少，一共八兩。”

沒想到沈應還記得這事，沈文祿愣了一下，隨后咬牙應下：“行，到時候都給你。”

馮香蓮卻是急了，扯著沈文祿的衣角：“這么多，都給他？”

“給他。”沈文祿心一橫，低聲道：“還想不想豐兒念書了。”

馮香蓮掐著手心，只得勉強忍下。

“還有，”沈應看著他們，緊接著又一字一句道：“給蘆哥兒道歉。”

第22章

起初兩人都不大情愿，哪有長輩向晚輩認錯的，還當著村里這么多人的面，以后說出去指定被人笑話，最后還是沈文祿拉了把馮香蓮。

若沈應真去報了官，沈豐被抓進縣衙判了偷雞的罪名，日后便真的與考秀才無緣了。

他們是知道沈應性子的，做事向來說一不二，像把沈豐帶去縣衙這種事，他不是做不出來，否則當初也不會就那么分了家。

院子外，眾人見他們認了錯，又同陸蘆道了歉，看完熱鬧逐漸散去，邊走邊議論著。

“我就說吧，這事說不準是沈家人自己干的。”

“這還真是沈豐偷的？他偷自家的雞干什么？”

“誰知道呢，可能是缺錢吧。”

“這下沈家算是虧大發了，不僅丟了雞，還要給出去八兩銀子。”

馮香蓮和沈文祿走在后面，聽見前頭的議論聲，馮香蓮忍不住回了那人一句，“偷什么偷，拿自家的東西算什么偷！”