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二來，大理寺辦的皆是重案要案，若是尋著別的案子查到宮中，那信箋和玉佩的來歷便有跡可循。

再者……嘴里的干餅實(shí)在食之無味，棄之又可惜，官家飯?jiān)趺炊嫉帽冗@口好吃。

思及此，她放下手中的餅，“山哥，你放心，這大理寺我去定了！”

……

翌日，薛南星醒來時(shí)，天已經(jīng)敞亮，許是難得的一夜無夢(mèng)，整個(gè)人神清氣爽。她抬手探額，燒也退了。

桌上擱著一個(gè)食盒，香氣隔著食盒竄出來。

還未動(dòng)手揭開，她的目光就被底下壓著的一張字條吸引。

字跡潦草，歪歪扭扭，短短幾個(gè)字仿佛使出了洪荒之力。薛南星仔細(xì)辨認(rèn)了好一會(huì)兒才認(rèn)出來：

“公子、別亂走等我——山”

她搖頭苦笑：“真是難為你了。”

薛南星簡(jiǎn)單梳洗完，換了身素色外袍，三兩口吃完桌上半涼的早膳，便推門往前堂去。

午市還未開始，前堂的腳店就已經(jīng)坐了幾桌客人，零零散散，悠閑地吃著茶。

薛南星步出堂中，腳尖方才跨過門檻，便見三五個(gè)衣著光鮮的公子哥，談笑風(fēng)生地走進(jìn)來。

此處不過是城南一家不起眼的腳店，四周皆是尋常百姓的民宅，而來人卻錦衣華服。

薛南星向來警覺，不由得多看打量了幾眼，緩緩收回腳步。

店里的小二眼尖，似是瞧見她心中的狐疑，連忙上前招呼道：“客官，您是住店的吧？”他一邊介紹，一邊將薛南星往店里引，“您別看咱們店只是城南的一處腳店，不比那潘樓街上的酒樓氣派。但咱們的茶點(diǎn)都是別具匠心，尤其是‘茉莉香’，從前朝流傳至今，京中不少公子哥可都是慕名而來。”

走到方才那幾人的鄰桌，店小二麻利地拉開長(zhǎng)凳，扯下肩頭的白麻布，往凳面上啪嗒撣了幾下，“客官請(qǐng)上座，可是來一壺咱們店的招牌‘茉莉香’？”

既來之則安之，薛南星笑道：“好，那便試試，一壺兩盞。”

“好嘞！”小二仰頭向內(nèi)堂高聲叫喚：“一壺茉莉香——”

茶還未上，旁邊桌上的茉莉香氣，混著不大不小的議論聲飄過來。

“諸位可曾聽聞，昭王今日就要回京了。”其中一人挑起話頭。

“這么快？這才不出兩個(gè)月，看來六部的逍遙日子要到頭咯。”

“可不是嗎？”有人壓著嗓子抱怨，“我那在刑部供職的叔父，昨夜還與我約定吃酒，今日一大早就派人來傳話，言道這幾個(gè)月的邀請(qǐng)皆不宜相邀。”

“我看令叔父未免過分緊張了。”另一人輕描淡寫地說道：“這人從龍門縣帶回京，按例須先經(jīng)大理寺審訊，尚且輪不到刑部呢。”

“害！昭王的鐵腕手段你們還沒聽過嗎？他行事向來果斷狠厲，據(jù)說此去禹州，一夜之間便將龍門縣涉案之人悉數(shù)捉拿，就地審理，連知州府邸也抄了，妻兒老小無一幸免。”他輕啜口茶，接著道：“將人犯押解回京不過是走個(gè)過場(chǎng)，想來，不必經(jīng)過大理寺審訊便要移交刑部處置了。”

“依我之見，就地審訊已是寬宏大量了，若是回京再審，指不定要進(jìn)影衛(wèi)司的地牢，進(jìn)了那地方，恐怕早已命懸一線了。”

有人附和，“可不是嘛，那昭王可是屠城的‘活閻王’，他的手段誰人能料？傳聞他的府邸內(nèi)，每到夜里，冤魂四散，哀嚎聲聲不絕于耳……”

話到末了，越說越離奇，薛南星便沒再細(xì)聽，只消確定昭王一行今日回京就夠了。

思忖之際，左側(cè)長(zhǎng)凳“吱呀”一聲被挪開，轉(zhuǎn)眼間，桌旁已多了一道身影。

薛南星回過神來，只見梁山氣呼呼地坐下，面色不悅。

“一大早跑遍了附近的當(dāng)鋪，不知那些掌柜的是否早都串通好了，出的價(jià)一家比一家離譜。”梁山從懷中摸出一支翠玉簪，語帶憤懣，“這簪子可是先帝親賜的寶貝，他們竟然以款式過時(shí)為由，只肯給一兩銀子。”

“還有這個(gè)……”說著，再次探手入懷。

薛南星抬手按了按梁山的手臂，微微搖頭，示意他不必再言。

梁山意會(huì)，收回了手，可

心中怒氣未消，索性猛灌了兩口茶，一壺茉莉香被他喝出了豪飲烈酒的氣勢(shì)。

薛南星輕輕抿了口茶。如今得知昭王一行已經(jīng)回京，那便要盡快尋個(gè)恰當(dāng)?shù)臋C(jī)會(huì)，再見見這位“活閻王”了。

她放下茶盞，壓低聲音道：“山哥，你幫我打聽打聽，從進(jìn)城到朱雀門的必經(jīng)之路。”

“那你呢？”梁山問。

“方才聽人說，煙柳巷最是熱鬧，我去走一趟……”

*

離開龍門縣后，陸乘淵一行快馬疾馳，不過半月就已踏入上京城地界。直至日前，凌皓實(shí)在受不住連夜奔波，對(duì)著陸乘淵軟磨硬泡，甚至搬出太后的名頭，這才說服他換乘馬車入京。