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第7章

2004年，夏。

昨晚下過大暴雨，但到了白日，依舊是個大晴天。

許城一大早就到了陵水碼頭。

太陽剛從江面上升起，晨霧未散。大大小小、新舊不一的船只停在不算大的碼頭邊，江水緩緩拍打著船體。

長江橫穿江州，客運、物流、貨運碼頭沿江而建。不少江州人靠江吃飯，憑著江水涌動討生活。

江州沒有吞吐量較大的港口，只有一些小型碼頭用于散貨和客運。但江州位于譽城和梁城兩個重要內河港口間，靠著與往來的船舶做生意，也發展出了一些配套經營。

早上六點半，許城上了姑父劉茂新和姑姑許敏敏的小貨船。

他從衛生間拿出拖把和水桶，拎著系了麻繩的水桶走到船邊，手掌一撈繩子，往腕子上一纏，同時松開桶子。

水桶口砸進江里，舀了水，沉下去。

滿了。

許城雙手拉繩，三兩下將水桶拎起來，一手拉提手，一手掀桶底，往甲板上一潑。江水砸向甲板，啪啦啦沖開。

昨夜大雨過后，甲板上全是泥水。許城往復沖刷了幾道，拿著拖把大開大合地拖擦起來。

拖把布條橫掃過船欄，幾片被太陽暴曬得褪色的油漆掉落下來，露出里頭斑駁的銹跡。

許城想，這艘船也開始破舊了。

船是劉茂新和許敏敏買的。

早些年，許城爸爸開船舶公司時，這兩口子還有個指望。后來許爸爸的公司被姜家做局，遭巨型虧損，破產自殺，公司被姜家吞并。他倆也沒了依靠。文化程度不高，只能干苦力。劉茂新在采沙場挖沙，許敏敏給人縫衣補鞋，兩人省吃儉用，又找親戚朋友借債，租了艘小型接駁船，勉強維持生活。

等許城讀初中那會兒，姑父買了艘較之前稍微大了點兒的二手小貨船，自個兒翻新一下，開作江上小超市，給往來的大船賣些食品水果跟生活用品。那時候，兩口子滿身債務，房子賣了填本錢，以船為家。

至于許城，幼時喪父后，大伯占著剩余的家產以幫忙還債、對許城好的名義，騙娶了當時正處脆弱期的母親。可他婚后賭博又家暴，離婚不成的母親苦不堪言，無奈逃走。沒過上幾年，江州的房子全抵了債務。

到了初中，他無處可去，跟姑姑姑父一起擠在這小船上。

直到上高中，他才住進學校宿舍。那時，班長方筱舒登記住宿生名單時，有些奇怪。私下跑去問他：“許城，你住在市里，又不在縣鎮上，為什么要住宿舍啊？”

他回：“關你屁事。”

這些年，姑父靠著這艘船，日子慢慢緩過來，置了個不到四十平的舊單元房，又開了個五金店，將生活挪回了岸上。

幾桶水下來，擦擦洗洗不一會兒的功夫，許城前胸后背都起了薄汗。

不遠處，停著一艘小型接駁船，船主老張叔登上船，見了他，揚聲問：“還是這么勤快啊，你姑父他們呢？”

“去吃席了。”

“你高考完了？”

“嗯。”

“考得怎么樣？”

“不知道。”許城不想多答。

“還沒估分啊？”

兩艘船隔了一段距離，加之許城剛從江里拎起一桶水潑出去，沒聽到。

老張叔往自家船舷上一靠，大聲問：“你姑姑說，最近這附近有賊是怎么回事？掉了什么東西？”

許城聽姑姑提過一嘴，說是從這月初，船里的貨物總好像少了那么幾件。不多，都是些方便面，餅干之類的。估計是夜里江邊的流浪漢來偷的。

姑姑說：“這賊還挑嘴得很。稍微雜一點兒牌子都不吃，專挑好的。”又道，“還愛喝營養快線，喝掉好幾瓶了。居然還挑顏色呢，只喝白色包裝紙的，橙的不喝。什么怪人喲！”

許城說，少了一點兒吃食，沒丟什么大件。

老張叔道：“我問了其他人，大家倒沒丟什么東西。怕不是許敏敏自己記賬糊涂了。”

許城在桶里洗著拖把，沒應聲。

手機響了。是李知渠，問他估分了沒有。

許城說，昨天一早就買了報紙估分了。李知渠問：“能去你之前想去的學校嗎？”

“按往年的分數線，應該能。”

“那你今天去學校填志愿？”

許城要報提前批次，從今天開始往后三四天都可以填志愿。他目標院校明確，不需要多斟酌。

他說：“我九點去學校。”

“行。我剛好去你們學校附近有點事，你辦完了和我說一聲，跟你說個事。”

“好。”

李知渠是校場路派出所的警察，前年夏天從警校畢業后入職，成了方信平帶著的徒弟。

許城就讀的實驗初中和江州一中都在校場路派出所轄區，由于方信平長期對許城的關心，李知渠也連帶認識了他。

更巧的一層是，許城高中班主任肖文慧是李知渠的母親。肖老師跟方信平一樣，都是許城的恩人。

李知渠年紀輕，爽朗又愛笑，像個大哥哥；比起長輩般的方信平和肖文慧，許城跟他更聊得來。