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看來錢媽媽頗有腦子,知道這時候要讓男人自己聯想,不能步步緊逼。
果然顧介甫自己越發生氣:“將鑰匙交給你們是信任你們,誰知出了這種事,不管是失察還是沆瀣一氣,這鑰匙都不能交給你們了!”
說著大怒:“先前是太太不在,如今太太回來了三月,為何還不將鑰匙交回去?t”
越說越生氣,好像之前刻意回避交鑰匙的人不是他一樣:“莫不是駑馬戀棧豆,舍不得當家的威風? ”
三姨娘越發哭得哀戚,倒是大姨娘仍舊冷靜:“是妾身不是,原想交,結果太太水土不服生了病,這時候交出去倒像是不給主母分憂,于是勉力照顧太太,等太太好了又去了莊子上,妾身要交也交不出去,這才晚了些。”
一邊吩咐自己的丫鬟:“綠依,將那個托盤拿過來。”
拿過了托盤便道:“里頭是鑰匙、賬冊等物,老爺給妾身如何,妾身如今交上來如何。賬冊截止到昨日,還請老爺太太過目。”
說明不是嘴上說說,而是早就做好了交接準備。
她這一招以退為進果然高明,顧介甫遲疑了一下,剛才的咄咄逼人也蕩然無存:“既如此,那就交了吧。”
崔氏也被她的爽快打了個措手不及,但還是讓二姨娘接過來。一直沉默的二姨娘此時才應了聲是。
三姨娘的哭聲戛然而止,半天才冒出一句:“既如此,妾身也回去拿賬冊。”
兩相對比,顧介甫點點頭:“四姨娘那邊管事婆子一貫是三姨娘管著,出事也與她有關,倒是讓素娥受了無妄之災。要罰也只罰三姨娘一人就是。”
太太不情不愿應了一聲。
“老爺,老爺!妾身確實不知情啊……”三姨娘慌得連忙哭求。
可顧介甫已經下定了決心:“就算你不是沆瀣一氣,失察的罪責也少不了,就罰你一個月禁足,罰月錢一月。也好長長記性。”
想了想又道:“罰沒的月錢就補償四姨娘。”
四姨娘沒想到還有這等好事,“哎!”了一聲,滿是喜氣。
等姨娘們都下去后,顧介甫還余怒未消。
“我身為知府,顧家自己先出了這種事,傳出去真是讓蘇州城笑話。”顧介甫哼了一聲,“這起子黑心肝的仆從先按照家法打一頓,再發賣了出去!”
太太忙開口:“這些仆從都是泉州口音,賣了大批太扎眼,不如就讓他們動身去泉州,就說回去看產業,路上再陸續賣在外地,也免得招人口舌。”
“還是太太思慮周到,這件事就交給你來辦……”
兩人說著話漸漸聲弱,顯然已經從花廳離開了。
幾位小娘子都沉默不語,各有心思。
顧一昭搖船停泊到岸邊,也不管她們,自己跳回了岸邊。
“哎哎哎。我不會,五妹妹,你等等我。”二娘子慌了,一連聲叫顧一昭。
顧一昭就轉身扶了她一把。
其余幾人卻都不要顧一昭幫忙,因著大姨娘無事,三娘子也恢復了賢惠本性,還知道問顧一昭一聲:“五妹妹回去急得涂些藥在手腕上,免得明日里手腕疼。”
顧一昭嗯了一聲。
幾人悄悄又各回各院,顧一昭才穿過湖,眼看離煨芋居近了,卻見從□□斜刺里冒出個丫鬟,“噗通”一聲跪在她跟前:“求五娘子救我!”
【作者有話說】
節日快樂!
第17章
“為何找我?”月色下五娘子聽完來龍去脈后并未開口許諾什么,而是淡然發問。
初夏湖邊風也涼,將溶溶月色吹得四處流轉,蟲草隱在暗處歌唱,舞榭亭臺雕花畫壁,一派富貴安詳。
“我看四姨娘和五娘子能離開別院,還能有太太接二連三賜下物品。這回失竊東西連著老爺太太都出來主持公道,就知道五娘子是個有能耐的。”豆蔻倒豆子一樣說出來。
“再者聽山茶說,五娘子待房里丫鬟極好,從不打罵,賞罰分明,還給她們不少賞賜,就覺得五娘子能夠濟危救困。”
顧一昭訝然,沒想到自己科學管理里稍微加了點人性化,就能得一個濟危救困的好評,看來古代丫鬟不好當。
豆蔻見顧一昭神色松動,趕緊抓住機會:“小的雖然在太太跟前只是個二等丫鬟,但做事勤懇,這么多年不曾掐尖要強跟人紅過臉,姑娘盡可去打聽。再者,我針線雖不顯,但敢拍著胸脯說比一般丫鬟強,能給姑娘做四時衣裳鞋襪腰帶。”
“最要緊的,我如今年紀已經二十,眼看過幾年就要出去配人,妨礙不了其他丫鬟的眼,不至于引起房內紛爭,讓姑娘這里烏煙瘴氣。”
說明自己價值,又說明自己不會惹來麻煩。
“你求得是能夠自由配人,不想做馬車夫的老婆。只跟太太好好說一說,未必不行……”顧一昭還是有點疑惑。
“太太房里丫鬟雖多,但當歸、丹參、白芍已被三位媽媽看中了,青蒿
又是第一頂用的,其余桔梗、麥冬、白芷幾個要么太小一團孩兒氣要么長相美貌太太留著有用,唯獨我,年紀大了又樣貌不顯,正好派這個用場……”豆蔻凄然一笑,將那點苦澀拼命壓到心底。
太太執意要嫁她又能如何?別人只會覺得丫鬟配小廝天經地義,而且車夫還是老爺身邊心腹小廝。
可她偏偏不愿意認這個命!
五娘子面露憐憫,也想到了這一點,只不過還沉吟:“我說話太太未必肯聽……”
“會聽的。”豆蔻急急道,“太太已經很看重五娘子了,我昨日私下里聽太太嘆氣,說自己面對這么大個家殫精竭慮,等收回管家權之后又要調養身子生兒子又要管家,著實捉襟見肘,想要抬舉個人管家。想了一圈,還說‘手下人再能干,五娘子到底是家里小姐,管家更名正言順。’”
顧一昭想了想,《紅樓夢》里也提過,探春管家比寶釵這些寓居家中的要來得更名正言順。
沒想到太太居然屬意自己管家,若是此事能成,那在顧家就能生活得更好些……