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只聽書房里傳來一聲溫潤的聲音,說道:“進來吧。”
張夫人推門而入,看到張正已然換了家常服,正要喝茶解渴,忙阻止道:“老爺且慢,這茶先不要喝了,今兒紅玉做了樣別致的甜湯,您先嘗嘗吧。”
張夫人說著便將張正手中的茶盞拿下來,寧桐便從食盒里舀了一碗西米露芋圓甜湯遞給張夫人,而后安靜地立在一側,用余光不住地打量著張正。但見張正是劍眉星目,相貌堂堂,可見年輕的時候也是個美男子。
張正接過西米芋圓甜湯,喝了一口,微微點頭,而后將一碗甜湯盡數喝完。他臉上的笑意越來越盛,顯然是很滿意這西米露甜湯,說道:“夫人,這甜湯倒不錯,再給老夫盛一碗吧?!?
張夫人松了一口氣,眉梢帶著笑意,說道:“老爺,這甜湯您先別急著喝,先把午飯吃完了再喝不遲?!?
張夫人話音剛落,寧桐便從食盒里將豬肚酸菜湯和米飯以及兩盤青菜取出來,一一擺在書房中間的一張桌子上。
張正喝了西米芋圓甜湯,胃口自是開了,又聞得飯菜香,自是將手頭的活兒盡數放下,走到桌子邊坐下,盡情地吃著午飯。
寧桐站在一旁觀察,見張正也不過是個普通人,心里的那層恐懼漸漸消散了。雖然,她明白,張正身為當今首輔,手段可想而知。但是,親眼見到張正的形象,覺得此人性情倒也蠻溫和,交談的時候應該沒有什么危險性,至于能不能成功,那是另一回事了。
張正用完午飯,自是夸贊了一番寧桐的廚藝。張夫人見丈夫胃口開了,自是開心,便把他的飲食也一并交給了寧桐負責。這便為寧桐接近張正增加了更大的機會。
141 談判
張正下了朝,徑直往書房里走去,身后跟著胡宇。進了書房,胡宇將書房的門掩上,抱拳揖身說道:“大人,果然如您所料,傅嵐禹的財勢皆在域外。屬下按照大人的吩咐,把事情都辦好了。如今,這些金銀都已經充入國庫了。”
張正點頭,良久才問道:“他在竹廬可有什么異常?”
“回大人,傅嵐禹每日不外乎是賞花飲酒,偶爾去竹林里閑步,甚是悠閑怡然,大有樂不思蜀之意?!?
張正冷笑一聲,沉聲說道:“他倒是沉得住氣,超出老夫的意料,此人不可小覷。”
胡宇默然立在一側,良久,只聽張正重重地嘆息了一聲,眉宇間有掩飾不去的疲倦。胡宇問道:“大人可是為了樂親王一派人的事情煩惱?”
張正緩緩睜開眼,呷一口茶,說道:“老夫頒布的新政最大的阻力便是來自此派人。如今南邊水患,西北征戰,京畿幾個要地試行新政也是需要一大筆國銀,國庫卻空虛,不想,那些祿蠹之輩這時候不同仇敵愾,卻起內訌,可謂是內憂外患啊?!?
張正說著情緒頗有些激動,繼續開口言語道:“這些老狐貍,收刮了百姓不少油水,也貪贓了不少庫銀,只怕隨便一個親王里的財物也是勝過國庫。老夫頒布的新政對百姓有益,自是大大折損了他們的利益,自是百般阻撓設障。”
說到這里,張正再次嘆一口氣,臉上浮現出一絲慚愧,低聲說道:“這便是老夫不得不讓傅嵐禹獻出金銀之因。老夫此舉,確實不光明,功過是非只好留給后世評定了?!?
胡宇默然傾聽,片刻,不解問道:“大人,為何不直接跟傅嵐禹說明,用權勢與他交易財銀,而是要繞這么一大圈子?”
張正抬頭看了一眼胡宇,喝了茶水潤潤口,不疾不徐地說道:“老夫曾在竹廬里與他談過此事,怎奈他不為所動。此人性情灑脫,又不拘禮俗,對世人趨之若鶩的權貴并不感興趣。這么多年了,你何嘗聽過他有意參與權勢之事?甚至是避之不及?!?
胡宇若有所思地點點頭,說道:“這倒是,這些日子,聽竹廬里的眼線匯報他的日常行事,確乎是個風流閑散之人。可是,即便他對權勢不感興趣,大人又何不以朝廷的名義請他捐資助庫?”
張正眉梢一挑,再次發出一聲冷笑,說道:“此人對權勢不感興趣,但不代表他就對財勢不在乎。你見他吃穿用度,雖未逾越,可是卻也是錦衣玉食,榮華富貴。讓他輕易交出財勢,豈是那么容易的事情?”
張正言罷,發出贊賞的笑意,接口繼續說道:“這便是老夫看好他的地方,這世間聰明人很多,可氣度見識聰慧者卻是寥寥無幾。有人高高在上,凌駕天下之人,卻不過是困于權勢一隅,一生不過為之走卒。如老夫者,聰明但未必聰慧。還有人,舍權取財,駕財行云流水,最難能可貴的便是不為財所困,借財成事。傅嵐禹,便屬此者。你以為,讓他主動獻出他的財是那么容易的一件事?”
胡宇聽了張正的一席話是恍然大悟,想起初次見他的時候,便被對方身上的一股氣質所折服,大概這也是大人惜才而不殺他的原因吧。