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李逍洋洋灑灑說了半天，直到晌午，這才不得不告辭回去。寧桐自然替他付了茶錢，從他那邊聽到這些事情，也算是頗有收獲，因而請他吃了這茶一點也不過分。

寧桐從茶坊里離開，心頭閃過一個想法，既然她都已經來到京城了，何不去看看這位張正首輔的府邸在哪里？

這么一想，當下隨意在攤邊吃了碗涼面，便四處打聽張正的府邸，一路尋了過去。這張正的府邸不算遠，位于鬧市僻靜處，所謂是鬧中取靜，靜中有鬧，地段倒是蠻好的。

寧桐站在不遠處觀望了一會兒，正要離去的當兒，但見張府的大門吱啞一聲被緩緩打開了。從里頭走出來兩個婦人，當中一人粗布短衣，頭上包著方巾，一看便是農家婦人。還有一人衣裳雖不甚華貴，但質地也算不錯了，瞧她打扮像是府上某個有臉面的婢女。

果然，只聽那個農家婦人再三道謝，說道：“您費心了，多謝多謝。明兒我就讓紅玉那丫頭過來。”

寧桐隔得遠，聽得不大真切，耳中只聽得被風吹來的幾句話，猜到兩人這是做了一筆買賣，那農家婦人收了銀子，打算明兒交人。

只聽大門又吱啞一聲被關上了，農家婦人將銀子收回兜里，轉身走了。俄頃，寧桐也跟著走了。突然，她的腳步一頓，來不及多想，便回頭尋著方才那個農家婦女的腳步，想把她追上。

寧桐追得氣喘吁吁，不知不覺已然來到了郊外，好在她看到了那個農家婦女的背影，便在后頭大聲叫喚道：“大嬸，您等等。”

那農家婦人聽到背后有人叫喚，停下腳步回頭一看，但見一個小哥兒滿頭大汗地趕過來了。她納悶，皺眉問道：“小哥，你可是叫我？”

寧桐跑到婦人跟前，大口喘著氣，迫不及待地說道：“大嬸，您這腳程還真是快，追得我都喘不上氣來。”

農家婦人待寧桐緩過了氣，警惕地盯著她，問道：“我不認識你，你到底找我有什么事情？”

寧桐索性開門見山地問道：“大嬸，方才我在張府門口看到您了，您是不是在賣丫鬟？”

婦人聽了臉色瞬間土青，結結巴巴地說道：“我、我賣的是我自己家的女兒紅玉，關你什么事情？”

寧桐見對方緊張，以為她是有歹意，當下擺擺手，慌忙解釋道：“大嬸，您別急，我正是打聽這事來的。”

“那張府近日急需一個使喚的丫鬟，我看我家丫頭符合他們的條件，便與他們府上簽了兩年的合同。我可沒有犯法，官府不能抓我的。”

寧桐點頭，滴溜溜的眼珠子一轉，說道：“大嬸，是這樣的，我家小姐身邊有個手腳伶俐的丫鬟不小心把我家小姐養的貓弄丟了。我家小姐一怒之下就想把這丫鬟趕出去。這丫鬟是個外地人，在京城這么些年了，總歸比別地的熟悉。她便想在京城另尋一個人家做丫鬟。我嘛，欠了這丫鬟一個人情，因而替她兜下這事，幫她尋個人家。只是不想，還是慢了您一步。”

農家婦人聽寧桐的意思是要她把這個機會讓出去，當下臉色一沉，搖頭說道：“這是先來后到的事情，我合同都已經按了下來，沒有反悔的道理。”

寧桐連連點頭，賠笑道：“自然自然，所以我這才跟您商量個事。您看這樣成嗎？就是您家閨女也不必去張府做工了，由那丫鬟代替她去。這月錢呢，還歸您。您這會兒若是答應，這兩年的月錢我今兒一齊付給您。”

農家婦女一聽，只覺得是天上掉下餡餅了，臉上是掩飾不住的驚喜，半信半疑地問道：“這話可是說真的？”

寧桐點頭，掏出了二兩銀子，說道：“自然當真。”

婦人歡喜地接過那二兩銀子，一口答應下來，說道：“這么好的事情，我怎么會不答應？虧我剛才一路還在想著說詞，讓我家丫頭答應去張府做婢女，不想這下子一下子都解決了。你放心好了，張府還沒見過我家丫頭，不曉得她長怎樣。只是明兒，你可一定要讓那丫鬟及時過去才成。”

寧桐點頭，看著婦人喜滋滋離去的背影，眉頭一皺，心道：竟然沒有經過女兒的同意就擅自做主把她給賣了，這和人販子又有什么不同？我這還算是救了那女孩兒一命吧。

寧桐回到了租住的客棧，準備明兒頂替紅玉入張府的事情。如果要接近張正，最直接的辦法便是來到他的身邊。以張正如今的身份地位，是萬萬不會隨便接見一個陌生人。別說是陌生人了，就是相熟的人怕也是不能輕易見到他。

而如果成為張府的一個丫鬟，那么伺候主子自然得在主子身邊了。如此，既可以省心省力許多，也可以掩人耳目，一舉兩得。

天色漸晚，黑羽出去了一整天，這會兒總算是回來了。寧桐一看到他回來，便迫不及待地開口問道：“如何了？打聽到竹廬在哪里了嗎？”