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寧桐仔細(xì)打量了下喜兒，見她眉目不悲不喜，再一琢磨她這話，心里漸漸有點(diǎn)不安，說道：“喜兒，你可別胡思亂想，李御醫(yī)說了，老夫人這病很快就能好。”

喜兒點(diǎn)頭，見寧桐進(jìn)了自己的屋，這才繼續(xù)邁開步伐。她并不想揭穿寧桐的良苦用心。那日，她其實(shí)聽到了李御醫(yī)和寧桐在門口的對(duì)話了。李御醫(yī)的話清清楚楚地回蕩在她的耳邊，該為老人家準(zhǔn)備后事了。

喜兒剛開始也是接受不了，但是看著老人家年邁虛弱的身子，她也漸漸接受了。自從她心里打定主意到時(shí)候隨老人家去了便是了，因而也坦然了許多。

喜兒進(jìn)了屋，見傅老夫人睡著了，便將藥碗放下，自己在邊上靜默地坐著，思緒回到了過往。

如果不是傅老夫人，她早就餓死在外頭了。是老人家可憐她，收留了她。雖是丫鬟的身份，但是傅老夫人待她不薄，不敢說當(dāng)做親女兒對(duì)待，但也是自己的孩子對(duì)待了。所以，這些年，傅府的人也是對(duì)她忌憚三分。

寧桐第二日來看望傅老夫人的時(shí)候，一進(jìn)門便看到傅老夫人今兒竟然起床了，難得還催著喜兒給她盤發(fā)。

寧桐看到傅老夫人的精神勁有些驚訝，更多的是歡喜。老人家看到寧桐，亦是歡喜，招呼道：“丫頭，我今兒醒來覺得精神不錯(cuò)，身子骨清爽了不少。你要是不嫌悶，陪我這個(gè)老太婆去外頭走走吧。”

寧桐眉間眼角露出喜色，連連點(diǎn)頭，輕快地說道：“老早就想帶您去桐園轉(zhuǎn)悠了，今兒可是您陪我呢。”

喜兒見兩人有說有笑，宛如母女，心下自是替她們開心。手腳麻利地給傅老夫人盤好了發(fā)髻，又順手拿了件披風(fēng)，便跟寧桐攙扶著傅老夫人出門了。

桐園到如今建成快一年了，繁榮起來的速度連寧桐也預(yù)料不到。不僅是富貴人家，許多達(dá)官貴人也在桐園置辦了屋宇，以顯示身份。

寧桐陪著傅老夫人慢慢地散步，有說有笑的。突然，只聽前面?zhèn)鱽硇[聲，但見兩個(gè)漢子將一個(gè)瘋女人五花大綁起來。

傅老夫人皺眉，驚詫地問道：“發(fā)生了什么事情？”

寧桐看到，那個(gè)被捆綁的女人便是夏桂花，如今她是徹徹底底地瘋了。聽郭掌柜說，那日夏桂花回來后，有人給她送了名貴的燕窩，之后幾天就看到夏桂花瘋了。

有人說，夏桂花逢人就炫耀的名貴燕窩是被人下了毒的，所以她瘋了啞了。還有人說，夏桂花在外面偷漢子，張大成一氣之下就給夏桂花下了毒以報(bào)復(fù)。

只有寧桐猜到了事情的真相，很有可能是，鐘飛揚(yáng)為了擺脫夏桂花，暗中使了詭計(jì)，讓夏桂花變成啞巴和瘋子。因?yàn)橹挥袉“筒挪粫?huì)將他們的丑事抖出去，而瘋子說出來的話更沒有人會(huì)相信。而一個(gè)又瘋又啞的人，就更不用怕事情會(huì)被抖露出去。

寧桐不想給傅老夫人添堵，隨意簡(jiǎn)單地解釋道：“張大成家的瘋媳婦，這張大成就是前頭那兩間次等地段的掌柜。”

喜兒笑說道：“老夫人，咱們換一條路走吧。我聽姑娘說，中央園子里的景致很是不錯(cuò)，奴婢也想飽飽眼福呢。”

三人說說笑笑便調(diào)轉(zhuǎn)了方向，往另一條小道上走去。

130 歸來

秋水自從跟著花娘學(xué)種花后，漸漸把心思都放在了花草上。這日，她獨(dú)自前往花娘家，去看看她家新從域外傳來的兩株茶花。花娘家住在城外，家里種植了將近一畝的花田，秋水也早就想一飽眼福了。

來到了花娘家，秋水和車夫一道去了花娘家的花田。轉(zhuǎn)悠游玩了半日，又去看了域外來車的兩株茶花后，車夫便催促道：“小姐，咱們得走了，天黑前就能趕回桐園。”

秋水點(diǎn)點(diǎn)頭，向花娘要了些花種子便啟程回去了。馬車微微顛簸，有條不紊地前行著，秋水坐在里面閉目養(yǎng)神，小憩了一會(huì)兒。

突然，只聽車夫發(fā)出一聲促然的吁聲，馬兒的嘶鳴聲也跟著響起。秋水身子一歪，差點(diǎn)磕到額頭，蹙眉問道：“怎么了？”

車夫在外頭急聲應(yīng)道：“小姐，前面躺著一個(gè)全身是血的人。”

秋水驚愣，掀開車的門簾，順著車夫手指的方向望去。果真有一個(gè)黑衣男子躺在路邊，因?yàn)槭切囊路砩系难E并不是很明顯。