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池寧桐拉著許氏，帶著池寧柍一起出門去鎮上。路上許氏一臉的心事重重，池寧桐見了，嘆了口氣，開導道：“娘，我們給二姐買尺頭做嫁衣，您為什么不高興??？”

許氏嘆了一口氣不說話，一邊的池寧柍也跟著嘆氣，幽幽說道：“大伯母氣得可不輕，回頭不知道又尋什么借口拿捏娘?！?

池寧桐停下腳步，無力地看著許氏母女，只看得許氏不自在地問道：“桐兒，你怎么不走了？”

池寧桐深吸一口氣，說：“娘，姐，你們覺得自己做錯了嗎？”

池寧柍搖頭，卻說不明白道理，而許氏這會兒只怕都把錯攬在自己身上，哪里還會去想這個問題。

“爹已經拿出三兩銀子給大伯父了，我們并沒有只顧自己啊。別說這彩禮錢要去置辦二姐的嫁妝，就算是要留著，那也是給我們五哥娶媳婦的。娘，你難道為了看大伯母和嬸兒兩個的臉色，就不管我五哥的幸福了？”

許氏心里難過，面上極其為難，低聲解釋道：“我和你爹怎么會不管齊兒的終身大事？只是齊兒才十三歲，還得過個三四年才到說親的年歲。你守忠哥明年就十七歲了，都是一家人，這會兒幫了你大伯母，過個幾年，自然大家也會幫咱齊兒湊銀子不是？”

池寧桐在心里大呼蒼天大地啊，知道許氏心地好心眼實，但不經腦的善良遇到通情達理的人那是好脾氣，遇到柳氏妯娌這般蠻橫的就是軟柿子，分分鐘拿來當替罪羊和出氣筒的好嗎？她不知道該如何告訴許氏，你的善良應該帶著鋒芒。但她同時也理解，許氏生來就在這樣的環境里成長，叫她認清事情的本質真的很困難。

池寧桐不打算長篇大論了，嘴一撇，一副委屈的模樣，說：“我可是聽我姐說了，那會兒我昏迷不醒，姐求大伯母出錢去鎮上請大夫，大伯母可是拒絕得爽快利落，還就不指望我活過來了。我一條人命還不值家里的那些活?！?

許氏身體一顫，她差點失去這個小女兒，現在想想還心有余悸，她也是知道這件事的。眼中不覺透出一絲怨尤，低著聲兒說：“大嫂確實過分了點兒?！?

池寧桐無語，好在許氏的心到底還是向著自己的兒女，要讓她認清柳氏的本性還算有希望。

006 大巴掌

池寧桐姐妹和許氏母女三人買了尺頭和彩線就打算回去，路過肉包子鋪的當兒，一陣香氣撲鼻而來。

池寧柍的目光緊隨著渾圓美味的肉包子，悄然咽下口水，像是割舍掉某件喜愛之物，頭也不回地離去。

池寧桐把寧柍的微小舉止看在眼中，她故意落后幾步，偏頭瞧著剛出蒸籠的肉包子，但見掌柜熱情地招呼道：“小姑娘，剛出爐的新鮮肉包子，可香了，要不要嘗一嘗？”

寧桐點頭，叫住走在前頭的許氏，“娘，我想吃肉包子。”

許氏回頭，見小女兒眼饞得很，上次額頭磕在石灶上的疤痕還若隱若現，心里一疼，便掏出幾塊銅板給她買了幾個肉包子。

寧桐接過掌柜遞過來的肉包子，順手就塞了兩個給寧柍和許氏，然后自己才喜滋滋咬下一口，只覺得滿嘴余香。

許氏見兩個女兒吃得高興，臉上也跟著笑，將手中的肉包子收了起來。寧桐知道，她是舍不得吃，便將余下的兩個肉包子放在竹籃里，對許氏說道：“娘，我這里還有兩個肉包子，回去給爹和三哥吃，那個肉包子你自己吃了吧?！?

許氏微微一笑，柔聲說道：“那兩個肉包子你姐倆一人一個，娘把這一個留給齊兒?！?

在一旁的寧柍勸道：“娘，小桐說得對。早上出門前，你只吃了一個饃，我看到四嬸把你那碗的粳米湯也吃了。”

池寧桐二話不說，將許氏手中的肉包子塞到她的嘴中，不滿地說：“四嬸可不止一次吃了娘的那碗飯吧，就我都看到了兩回。娘，你該說一說的，可不能縱容得她越來越得寸進尺?！?

許氏咬下一口肉包子，嘆息道：“她也不容易，那么壯實的身板，胃口自然比別人大。”

池寧桐冷笑，說：“這年頭，誰容易？大伯母每日給的粳米精準得不超出一粒，攤派的活兒算計得少不得一丁點兒，四嬸吃了娘的那份，可愿意替娘分擔一點？”

許氏囁喏兩聲卻說不出話來，寧桐趁熱打鐵道：“就拿早上大伯母她們讓您買鞋底的事說，買了就是理所當然，不買就是大惡不赦。對于她們這樣的人，您的忍讓就是懦弱。說得難聽點，大伯母可未必把您當弟妹看，而是使喚的丫鬟?！?

許氏蹙眉，想起自己剛過門的第一天，柳氏就對她擺臉色。在一個屋檐下處了這么些年，柳氏對她百般挑理挑刺。因她好幾次在田地里暈倒，柳氏漸漸就曉得她經不起重活，于是越發不待見她?？墒?，她操持家計，也是忙里忙外做牛做馬的，卻偏偏還吃力不討好。