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“他是……”他的表情更加扭曲了，“我只是不明白。”

“所以，你想和他吃個晚飯認識一下？”菲麗希緹故意捉弄著他說。

“不，不，不，”魯弗斯連連拒絕，他逐漸陷入慌亂，掙扎著問，“我只是，你看上他哪里了？”

她沒忍住笑了起來，甜蜜地笑著說：“他對我很好。”

***

西弗勒斯的待遇沒有多大差異，盡管他的男性同事都在克制，女性同事卻都躍躍欲試。他對此三緘其口，只說他在舞會上對菲麗希緹有了新的認識，對她一見鐘情，正在認真地追求她。

但在這些多事的女同事中有一個是特別的人，米勒娃·麥格。在學生返回學校之前，米勒娃單獨拜訪了他，他們在地窖共進晚餐。

“所以，博恩斯小姐是那個，讓你陷入迷茫，又為之狂熱的女孩，對么？”米勒娃對西弗勒斯在復活節的失態行為印象深刻，而那次對話恰巧發生在他與菲麗希緹的出行之后。

“我以為你早就知道了。”在她面前西弗勒斯沒有隱瞞，他認為米勒娃早有察覺，尤其在他退縮不前的道路上，她幫助他下定決心。

“我只是想確認，你對她到底有多認真。”

他自認不是一個水性楊花的人，但似乎每個人都在確認他是否認真：“菲麗希緹……她是我的未來。”

“所以，你告訴了她你的過去？”米勒娃問。

“是的，她知道一切。以及，她愿意與我一同前行。”

也不怪外人多想，西弗勒斯的歷史太過復雜了，他為人孤僻，難以想象有人能令他敞開心扉。但在米勒娃看來，菲麗希緹和他的關系是有跡可循的，而這位年輕的女士，確實正中了她向艾琳的保證：在犯錯和贖罪之間，有一個平衡點，那就是西弗勒斯的幸福所在。

她一定付出了極大的耐心、柔情和愛意，以觸動西弗勒斯做出嘗試。

米勒娃對他推心置腹：“在你們的關系中，博恩斯小姐，是一個愿意為她所愛的人犧牲的人。”

西弗勒斯不加思索地回答：“我不會讓她為我犧牲。”

他堅定的答案讓米勒娃懸著的心放下了一半，但為了這個經歷坎坷的朋友的幸福，也為了無辜的少女的付出，她堅持說：“西弗勒斯，我不得不說，我為她擔憂。我很關心你，但是我更害怕你放棄她，介于你身上的負擔，以及你陰晴不定的性格，反復無常的行為方式。”

米勒娃的話雖然有些重，但西弗勒斯知道她的好意。他以往處事的方式，為人所知的性格，并不正派的過去，都讓外人為菲麗希緹擔憂。而米勒娃所說的，放棄，正是他屢次傷害她的源頭。

“我不會放棄她，在這些……在我們一起度過的時光以后，我不能沒有她。”他明白這一次他必須堅定，在他向菲麗希緹做出承諾以后，他承諾絕不做放棄的那個人。

“那你應該娶她。”

米勒娃的話讓他有些大為意外，這太突然了。

“我們才在一起……”他頓了頓，斟酌著說，“幾個星期。”

米勒娃堅持說：“如果你的意圖是認真的，你應該讓其他人知道，而不是把不明所以的猜測留給外界。這對她的聲譽不好。”

“我感謝你的提議，但這真的太快了，她還沒有告訴她的家人，”他還是認為結婚這個提議太過突兀，但轉念一想，他還是說，“但我會認真考慮的。”

***

1987年4月

按照西弗勒斯的計劃，他和菲麗希緹從圣誕舞會的邂逅，走向正式的戀愛關系。他雖然沒有考慮結婚，但也認真考慮了米勒娃的建議，即向外界傳遞他對這段戀情的意圖是認真的。

當他要求周末離開學校的時候，他會直接說他要去約會；當他和菲麗希緹外出的時候，他會仔細地牽著她的手，而不是躲躲藏藏；當他的“朋友”提起她的時候，他會認真地處理與她相關的話題。

關于他們關系的討論聲量逐漸降低，日常的工作也趨于正常。盡管有一些消息靈通的學生得到了關于冷酷的魔藥學教授戀情的緋聞，但由于菲麗希緹只在霍格沃茨待了一年，她又將大量的時間花在了考試準備以及和她的魔藥學教授的相處之中，還在學校的學生們認識她的很少，他們嘰嘰喳喳了一番，卻說不出個什么來，只是悄悄發現被安排在周末的禁閉都消失了。