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舒儀嚇地手足冰冷,大聲驚呼,舒陵和舒軒匆忙上前扶住舒老,院里的仆眾頓時(shí)被驚住,亂成一團(tuán)。
把舒老扶回房,舒儀三人都被大夫擋在門(mén)外。片刻功夫,院子里再無(wú)人嬉鬧,一眾仆役手足無(wú)措地守在外面,噤若寒蟬。
舒儀心中害怕,身子顫巍巍發(fā)抖。府中燈火不絕,襯地天色絳紫深黑,像一方剛研磨好的墨汁,那樣沉那樣黑,仿佛隨時(shí)就會(huì)潑到眾人的頭上。深冬凜冽的風(fēng)刮到臉上,比刀光更疼。
等了不知多久,大夫走出房門(mén),他不敢直視舒家的眾人,低低地說(shuō):“老夫無(wú)能,回天無(wú)術(shù)……”
舒儀心頭一寒,后面的話都聽(tīng)不見(jiàn)了,她轉(zhuǎn)頭去求助舒軒,只瞧見(jiàn)他眼神悲痛,臉色蒼白如她一樣。
推開(kāi)大夫,走進(jìn)房中,舒儀定定地看著床榻上,舒老靜靜地躺著,臉上還是前一刻的表情,祥和而平靜,甚至還含著一縷微笑。舒儀腦中一片空白——她記得舒老平日總是安然自若,很少把情緒露在面上,沒(méi)想到,他此刻卻是微笑對(duì)人。
舒陵已跪倒在床前痛哭,頓時(shí)府中所有人都開(kāi)始啜泣。
舒儀靠近床榻,顫抖著伸手去碰舒老的身軀,喉嚨里模糊地哽咽:“太公……”
舒老沒(méi)有應(yīng)她——永遠(yuǎn)也不會(huì)應(yīng)她了。
舒儀覺(jué)得五臟六腑都被哭聲刺痛了,蔓進(jìn)她的四肢,跪在舒軒的身旁,她抓著他的衣袖,眼淚簌簌地落了下來(lái)。
而遠(yuǎn)處,炮竹聲此起彼伏地開(kāi)始響起,景治二年悄然來(lái)臨。
第41章
夜深,一輪新月掛在聆裳宮的檐角上,映地瓦片透亮生光。一名守夜的侍衛(wèi)提著燈路過(guò)宮門(mén),瞧見(jiàn)宮內(nèi)影影綽綽地有些光亮,頓覺(jué)稀奇:這荒僻的宮殿無(wú)人居住,深夜怎會(huì)有人。他走到近處,借著燈光瞧清了那個(gè)站在宮門(mén)口的人——是皇帝的近侍周公公。他立刻打住腳步,轉(zhuǎn)身走開(kāi)。
這回頭的路上又看見(jiàn)小宦官引著一個(gè)人走來(lái),須發(fā)皆白,精神矍鑠。侍衛(wèi)匆匆望了一眼,不敢再看,匆匆低頭走過(guò),只當(dāng)今夜什么也未曾見(jiàn)過(guò)。
周公公在宮門(mén)口看到來(lái)人,搓搓手,微笑著迎上去:“楊閣老,陛下正等著您吶。”說(shuō)完接過(guò)燈,推開(kāi)宮門(mén),領(lǐng)著來(lái)人走進(jìn)殿。
楊老抬眼就看見(jiàn)坐在燈旁的皇帝,他恭敬地跪地行禮,動(dòng)作一絲不茍:“見(jiàn)過(guò)陛下。”
“楊老,”皇帝捧書(shū)在燈前,視線卻似乎并沒(méi)有落在書(shū)上,抬頭道,“早說(shuō)過(guò)不用行大禮,如今你年紀(jì)也大了,論輩分,朕還應(yīng)該喊你老師。”
“君臣之禮不可廢。”楊老被周公公扶起,坐到皇上的下首位置,他腰背筆挺如竹,倒不像上了年紀(jì)的人。
皇帝放下書(shū)卷,狀似無(wú)意地談到:“他死了?”
“是的,正是在初一。”楊老在回答時(shí)不免觀察皇帝的神色,可什么都沒(méi)瞧出來(lái),皇帝神色平淡一如平常。
“外面都是什么表示?”
楊老答:“有幾個(gè)公卿大臣請(qǐng)求給他追封謚號(hào)。”
皇帝皺起眉頭,似乎對(duì)這個(gè)回答并不滿:“前些日子很多人進(jìn)諫希望我治舒家的罪,現(xiàn)在突然就變?yōu)橐贩饬耍俊?
“群臣進(jìn)諫時(shí)是希望把舒家的勢(shì)力打壓下去,自然要羅列罪名。可如今舒老已死,也沒(méi)有能接替的掌權(quán)人,群臣的目的已經(jīng)達(dá)到,把罪名安在一個(gè)已死的人身上,還不如追封他一個(gè)謚號(hào),以安定一下門(mén)閥士族的心。”
皇帝淡淡一笑:“這些家族總喜歡排除異己,可真當(dāng)異己消除了,又害怕同樣的命運(yùn)落在自己的頭上。”
楊老含糊地應(yīng)了一聲,心里對(duì)皇帝真正的意思摸不準(zhǔn),也就不敢冒然回答。
燈火輕輕晃動(dòng),映在皇帝的臉上,可以清楚地看出他臉色并不好,似乎重病纏身,他一手支著桌,揉了揉鬢角,又問(wèn):“老師對(duì)舒老的死怎么看?”
楊老驀然一驚,每當(dāng)聽(tīng)到皇帝稱(chēng)他為老師,這都是一種試探,他連呼吸都變地謹(jǐn)慎起來(lái):“舒家百年身為王輔,于國(guó)功勞甚大,可惜前陣子關(guān)于舒家通敵一說(shuō)在民間都流傳很廣,此時(shí)舒老一死,民心可安……也不算是壞事。”
皇帝呵呵笑了一聲:“你的意思是,他死的正是時(shí)候,”頓了頓,他忽然笑容一斂,語(yǔ)調(diào)變地悠長(zhǎng),“舒家做事總是那么恰到好處,先祖宣帝和先皇灝帝都是在舒家的輔佐下登基為帝,去年春天,舒老將他的孫輩全派到朕的四個(gè)兒子身邊,你知道這意味著什么——如果皇子中有一個(gè)愿意接受舒家,那么他就會(huì)毫不猶豫地幫助皇子取代朕,幸好朕的幾個(gè)兒子還算本分。當(dāng)朕明白舒家的意圖,還來(lái)不及追究,他就死了……舒老此人做事一向高明,每一步都走在最好的時(shí)機(jī)上,就連死也不例外。”
楊老聽(tīng)地驚心,感慨道:“可他死了,再也掀不起波浪。”
皇帝遙遙頭,嘆道:“不要小看舒家,舒老并不是個(gè)肯甘心認(rèn)命的人,他明明可以和朕再耗上一段時(shí)日,可他放棄了,這讓朕疑心他謀有后招,或許,他已立好了繼承人,借著一死,讓舒家修養(yǎng)生息。”
房?jī)?nèi)燃著炭火,楊老卻覺(jué)得脊背上冷汗涔涔,坐著的身子緊繃著。
皇帝低頭沉吟半晌,問(wèn)道:“舒家的后輩如何?”
“舒老的兒子都沒(méi)有什么出息,遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上他們的先祖,倒是孫輩出了幾個(gè)才華橫溢的,聽(tīng)說(shuō)現(xiàn)在留在京城里的只有兩個(gè)姑娘,其中一個(gè)小的還來(lái)過(guò)我家中,看起來(lái)文弱乖巧,瞧不出有什么特殊之處。”
皇帝笑笑:“當(dāng)年第一次見(jiàn)到舒老,我也以為他是個(gè)憨厚老實(shí)的人。”
“也許舒家人自有不凡,可如今已沒(méi)有他們插手的余地。”楊老陪著苦笑了一下。
皇帝不置可否,話鋒一轉(zhuǎn):“給我說(shuō)說(shuō)其他事吧,聽(tīng)說(shuō)這幾日大臣們互相走動(dòng)很多?”
楊老猶豫了一下,不敢隱瞞,如實(shí)道:“有些大臣們認(rèn)為四皇子已經(jīng)成年,不宜再住宮中,何況……”他艱難地吐了口氣,“大皇子和三皇子都在藩地,四皇子獨(dú)留京中不合祖制。”
皇帝臉色驟然一沉。
楊老呼吸一窒,微微低頭。心想,舒家被打壓,劉家如今勢(shì)大,太子一系自然要警惕了。他身為太子的老師,談及這樣的話題最是為難,心底長(zhǎng)嘆不已。
皇帝陷入沉思不愿多談,擺手讓他離開(kāi)。
楊老立刻起身,行了大禮走出殿外,這才如釋重負(fù)地嘆了口氣,回頭看著聆裳宮朦朧的燈火,眉宇深鎖。
舒家倒了,皇子間的爭(zhēng)斗卻好像浮出水面……莫要惹起紛亂才好。
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舒儀走在庭院中,覺(jué)得舒府一下子變地那么空曠,就連新春的氣息也不足以彌補(bǔ)這樣的空曠。她心不在焉地走著,不知不覺(jué)來(lái)到靈堂前。
堂前跪著舒軒,一身衣冠勝雪。舒儀看見(jiàn)他眼眶微紅,心中一痛,走到他的面前。
“姐姐,”舒軒仰起頭,“你也來(lái)看太公?”
舒儀燃上一柱香,跪在他的身邊:“我是不孝子孫,想到太公,我覺(jué)得很羞愧……太公說(shuō)地很對(duì),我是個(gè)懦弱的人,心里總希望兩全其美,其實(shí)哪一方都沒(méi)有做好,現(xiàn)在想要后悔,卻已經(jīng)來(lái)不及了。”