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聶老太爺冷笑著垂眸，提著茶蓋的那只手往茶碗上一闔。

清脆一聲瓷響，老翟叔的那只白手套便按下樟木箱的鎖扣，將箱子揭開來。

淡淡卻又帶著一股惡臭的血腥味于開箱的那一霎在空氣中蔓延開來，與蘭昀蓁方點燃的檀香氣息混雜纏繞在一處，腥香且令人作嘔。

屏風外，衣料與沙發椅窸窣摩擦的聲響此時更明顯，幾人皆立即以手帕掩面，身子往后退卻。

書房里死寂更甚，聶老太爺大笑問道:“諸位覺得如何？這塊紅玉可稱得上一塊好玉？”

眾人緊鎖著眉頭，面面相覷，緘默著不作聲。

鎖在那樟木箱子里的哪里是一塊紅玉？

那是一條血淋淋的人的舌頭。

居中坐著的那個老者沉沉地笑了，帕子從臉上離開，被攥于手掌心里:“好玉，自是好玉！”

周遭有人也干笑起來:“的確是好玉，不過如今倒也少見了……”

聶老太爺拊手長嘆:“好玉少見，但也難保今后不再有。今日諸位也擦亮了眼，日后若還有這般良玉，可莫要忘了拿來一道同賞，也好讓大家一飽眼福。”

……

屏風后頭，蘭昀蓁聽聞著開門聲與腳步聲，將檀香往屋外擱，又將書房的窗子推開。

股股涼風透進來，沖淡了些許血腥氣味。

老翟叔此時已摘下了那雙白手套，端著藥進屋來伺候老太爺服下。

蘭昀蓁在書房將散亂的書籍與紙稿整理好，一面聽著老太爺與老翟叔的對話。

“那箱子里的東西，之后該如何處理了？”老翟叔將茶水遞至老太爺跟前。

聶老太爺漱了口，偏頭往漱盂里一吐，冷呵道:“挑個好時辰，遣人去送禮?！?

“欸。”老翟叔應下。

蘭昀蓁斂眸聽著，手中整理著書卷時，恰好翻見幾本棋譜與手稿。

她頓了片刻，轉身將東西拿給了老太爺。

“這幾本明代棋譜與棋譜手稿，皆是從前長兄常拿來翻閱的?！?

聶老太爺低頭，抬手一頁頁地翻看泛黃了的紙張，皺著眉，眼底流露出淡淡傷感，不由得慨嘆:“你與阿毓皆是在我身邊帶大的，現今阿毓已亡，是我白發人送黑發人?！?

蘭昀蓁安慰道:“長兄與您相處時間更長，感情更深，您自免不了更加傷懷。”

書房門響，從外面被打開，來者恰好是大爺聶縉。

聶縉緊皺著眉頭進來，神色嚴肅，看見蘭昀蓁的那一刻，不知是驀地憶起了她與自己英年早逝的兒子所乘是同一班郵輪，還是對兒子早喪一事感到痛心，兩眉間的川字陷得更深。

“大舅舅。”蘭昀蓁問候。

聶縉只掃過她一眼，于老太爺對面落座，未有注意到父親手中拿著的，正是兒子生前愛看的那幾本棋譜:“爹，我已派人查了又查，仍覺蕭家嫌疑最大，恐怕他們還是在為幾月前的那樁子事報復聶家。”

幾月前的事情，指的便是聶家搶了蕭家的那批軍火，拿去獻禮做了順水人情。

老翟叔早已靜靜地退出書房，斟茶的活兒便自然落在蘭昀蓁身上。

她自如地提起白玉茶壺，往兩樽茶盞里重新添上熱茶，白霧隨之升騰彌散，她聽見老太爺的手在太師椅的扶手上重重地拍了又拍：“現在再查還有何用？你的大兒子，我的長孫，早已被人暗殺死在了那郵輪的教堂里！”

聶縉一念及長子便痛心刻骨:“阿毓是在您膝下親自教養的長大的，就算是為了您這么多年的心血，也該嚴懲幕后兇手！”

氣憤的聲音之中，繚繞的白霧漸漸散去，蘭昀蓁斟茶的手微微顫動了一下，幾滴茶水偏離杯口，桌上洇開一片水漬。

她忙擱下茶壺，拿一旁的帕子擦拭。

聶縉忽地凝眸盯著她：“阿毓那日同你在一艘船上，此事你竟全然不知？”

蘭昀蓁將茶幾上的水漬擦凈，先是望了一眼聶老太爺，再去看向聶縉:“其實，我本欲一周之后再返滬，只是老太爺派人寄了信到美國，信中寫道要我速速返滬，是以我才買了那趟船票?！?

“在此之前，我并不知曉長兄的行程，更不知他也在船上?！?

聶縉的視線迅速望了一眼老太爺，眼神里有些意外，但又似是不信，繼續質問她:“阿毓中槍之時，你又在何處？返航的旅程如此之長，你就沒有在郵輪上遇見過他？哪怕一次？”