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當晚,他們就在這個小鎮的客棧里休息了一夜。翌日清晨出發,因為走得慢,第三天傍晚才回到了萬梅山莊。
秋天是收獲的季節。
萬梅山莊的田產也到了該收租子的時候了。
這里的佃戶與主家多以分成制為主,一般都是對半均分,這都算是比較良心的主家了。更甚者,主六佃四的,主七佃三的,也不是沒有。
而萬梅山莊收租子卻是主二佃八。遇到天時不好的時候,還會減免。
良心至極。
因此萬梅山莊的田地都是被搶著租的,一旦租下了就絕對舍不得放手,非得一代代傳下去不可。
主家良心,佃戶一般也比較精心。放眼望去,萬梅山莊的田地是被照顧得最好的。金燦燦繁茂的一大片,比臨近別家的田地長得都好。
今年收租的任務被柏叔交給謝無憂了,雖然將來柏叔退休了也有別的接班人,但主家還是得心中有數不是?
謝無憂倒也跑得歡快,十幾天下來整個人都黑瘦了不少。西門吹雪嘴上不說什么,每日的飯菜卻都是他看著做的,盡力給謝無憂補養。所以他精神一直都很好,神采奕奕的,絲毫不覺得疲倦。
如今他的任務已經完成得差不多了,再有個五六天,也就可以交差了。
今日他來到一個叫做唐家莊的村落,此地全部村民都是租的萬梅山莊的田地,過得與萬梅山莊其他的租戶一樣,頗為富庶。村落里全都是整整齊齊的青磚瓦房,阡陌交通雞犬相聞,一派美麗的田園風光景象。
村子里的人們與其他租戶一樣,對他十分熱情的招待。但是,席間,謝無憂還是看到不少人臉上帶著揮之不去的愁容與悲傷。
少年人熱情而俠義,自然要開口詢問。然后才知道了,最近村子里失蹤了不少孩童。報官也報了,整個村子的人都出動尋找了,還是一個都找不到。
“是不是拍花子的?”謝無憂詢問。
拍花子就是古代的人販子,十分可惡。
村長說不是,村里的人根本不允許外面的陌生人隨意進入。來了陌生人大家不會不知道,所以肯定不是拍花子。
這也是稀奇了,難道那十幾個孩童都是莫名其妙消失在空氣里的嗎?
結果詳細詢問之后,還真就是這樣!
那十幾個孩童都是在家里附近玩著玩著,一個錯眼不見,就這么消失無蹤了。
謝無憂蹙眉想了想,問道:“最近村子里有沒有發生什么奇怪的事?任何一點細微的事情都別放過。”
村民們你看看我我看看你,一時間都說不出什么來。
突然一個十來歲的少女開口道:“我想起來了!妹妹失蹤的那天,我好像聽到了什么奇怪的聲音。”
第23章 吹雪與無憂(23)
此時正是午后,大家坐在村長家的寬敞院落里,擺了好幾桌豐盛的席面。到了這個時候都吃得差不多了,一個個放下了筷子,齊齊看著開口的少女。
少女很少被這么多人注視著,黝黑的臉頰漲紅了,半天一個字都說不出來。
家里人越是催促她趕緊說,她就越是難以在這么多目光的注視之下開口。
緊張得都要哭了。
謝無憂擺手阻止了其他人的催促,溫和的看著少女,聲音平緩的開口道:“別著急,慢慢來。先大口的呼吸一下,接著慢慢的把一口氣吐出來……對,就是這樣,感覺是不是好多了?來,再喝口茶吧,不用著急,想清楚了再說就是,說錯了什么大家也不會怪你的……”
在謝無憂的安撫之下,少女深呼吸了幾口,喝了半杯茶,漸漸的不那么緊張了,這才開口道:“妹妹失蹤的那天,她在外面玩兒,我在灶屋里煮豬食。灶屋的窗戶很大,正對著外面的山……我好像聽到了外面樹林里有、有什么聲音,就像是……像是去鎮子里趕場的時候,我聽到過的,耍蛇的人吹的聲音,叫做什么來著?笛子?對,說是笛子的聲音,但是比耍蛇的人吹的聲音要難聽很多,聽起來讓人覺得心里怪不舒服的……我不知道這算不算是奇怪的事,公子爺,我、我這樣做對嗎?”
少女求助的眼睛巴巴的看著謝無憂,謝無憂給了她一個鼓勵的笑容:“你做得很對,是個勇敢的孩子,很棒。”
可能很少被這么直白的夸贊,少女的眼睛都亮了起來。
被她這么一說,還有好幾個人也想了起來。他們似乎也在不同的地方不同的時間里,聽到過類似的聲音。只是以為是聽錯了或是風聲什么的,所以沒有在意。
此時大家這么一說,都才反應過來。這吹笛子的聲音,明顯就不對勁啊!
村長看著謝無憂:“公子爺,這算是丟孩子的線索么?”
謝無憂沉吟了一下才道:“現在我還不能確定什么,但我保證,一定會盡力幫助大家的。只是結果如何現在也不得而知……”
村長是個明白人,立馬起身拱手感激的說道:“這本來也是與公子爺無關的事,公子爺肯出手相助我們就感激不盡了。無論結果如何,我們村子里的人都會牢記公子大恩大德!”