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德文郡公爵站得最遠,他也是不耐煩的那一個。繼承人威廉靠著墻,看起來有點疲憊。伊麗莎白的兩個孩子卡羅琳和奧古斯都正陪著喬治亞娜拍門,但那扇門依舊很穩固。
“諸位,讓我試試?”伊莉莎上前,很有禮貌地進行了詢問。
對此,喬治亞娜一臉驚喜,她甚至忘記了自己正在焦急地拍門,臉上的笑都藏不住。
“伊莉莎——”哦,她改變主意了嗎?
伊莉莎沒理她,她等伊麗莎白的兩個孩子主動讓開了位置后,站到了門外最近的地方。
“哈里奧姐姐,你聽得到嗎?我是伊莉莎。”她吸了一口氣,開始提高聲音說給里面的哈里奧聽,“哈里奧姐姐,我剛才走得太急了,還沒有問候過給喬治亞娜出了好主意的伊麗莎白。你能開開門,讓我也進去出出氣嗎?”
“你!”還以為這人是過來勸哈里奧的,所以剛才不論是卡羅琳還是奧古斯都,都很自覺地讓出了位置。
結果,她在說什么? !
“瞪什么,難道不是先開門最要緊嗎?”同時讓自己嘴上痛快痛快,這是伊莉莎給自己的福利,“再瞪我,我可就走啦!”哼,都不是什么好人,說話就不用這么客氣。
反正有了稍早前的那一幕,伊莉莎也不用再偽裝自己,尤其在這群卡文迪許面前。哦,這里還有兩個不姓卡文迪許的。
等了幾秒鐘,這兩個不姓卡文迪許的總算目光軟下來,伊莉莎這才繼續。
“哈里奧姐姐,也給我一個機會吧。我昨天在休息室的時候就錯過了,你都不知道我有多可惜。那時候新上任的莫佩斯勛爵夫人可厲害了,直接把伊麗莎白·福斯特撲倒在地上,還狠狠地踹了她幾腳。”
“我說我今天沒在樓下見到人,原來是躲起來在養傷啊。哈里奧姐姐,如果你現在占了上風,可以往她的腰往她的胸攻擊。那里她已經受傷了,你多來幾下,還可以全部推到莫佩斯勛爵夫人身上。反正啊,現在的德文郡公爵府已經管不了別人的妻子了。”
“夠了!”德文郡公爵實在是聽不下去,他還不知道昨天的婚禮上居然發生了那樣的事情!怪不得小喬治亞娜在宴會開始的時候來晚了,他當時還以為只是女人補妝麻煩,才來得晚的。
昨天的事已經過去了,他也確實沒辦法再把女兒叫到面前來訓斥一頓。但這里是德文郡公爵府,這個女孩今天鬧夠了,接下來的事情,用不著她參與。至于妻子之前提出來的條件,哼,對方根本看不上,那也沒必要追著給。
“你可以走了,既然你已經做出了選擇,那么以后你就跟德文郡公爵府上的任何一個人都沒有關系。”威廉·卡文迪許尤其看了妻子一眼,“這里是我的公爵府,現在,我不歡迎你。以后,我也不會歡迎你。”
鬧劇,到此為止。
“哈里奧姐姐,這是我最后一次這么叫你了,記得替我多打幾下,謝謝啦,再見!”伊莉莎聽完,當著這位公爵的面,更大聲地說給門里面的人聽。
說完,她誰也沒看,直接跑下了樓,跑出了這個華麗的牢籠。
從今以后,她是真的跟這里沒有關系了。
她自由了,留在她身后的卡文迪許們表情不一。但沒等這些人繼續沉默,關起來的那扇門終于重新打開。
“父親,我知道我做了什么,我也知道你要罰我。可是你別忘了,我是未來的伯爵夫人,你已經和別人說好的。”有這層身份在,開門后的哈里奧一點都不怕。她的父親沒有第二個合法的婚生女可以出嫁了,所以她不會受到多重的懲罰。
“回去你的房間,沒有我的命令,誰也不準放她出來!”學壞真的很容易,德文郡公爵看著站在自己面前仰起頭的女兒,現在他是一點都不想見到她!
“多謝父親,那我就回去了。”只是不準出房間,哈里奧覺得自己賺了。可惜,她沒能跟伊莉莎說上話,但她按她說的做了。
“天哪,媽媽——”
聽,這就是她的戰績。
沒多久,伊莉莎回到了波特曼廣場,她也說了這趟出去后的結果。
“瑪麗,以后我跟那邊再也沒有關系了。”
“可是,你不是去——”不是去澄清誤會的嗎?瑪麗有點擔憂地看著一臉輕松的伊莉莎,這其中還發生了什么?
“那已經不重要了,是我自己想要跟那邊分割開來。”伊莉莎簡單說了自己過去德文郡公爵府后見到的場面,包括喬治亞娜提出來的自認為對她好的提議,也就是定下婚約那件事。
天哪,伊莉莎才九歲,喬治亞娜夫人是怎么想的?瑪麗抱住了眼前的孩子,她有時候真懷疑這位夫人到底在想什么,居然想這樣來留下伊莉莎!
她問過伊莉莎了嗎?在提出來這個想法前,至少問問她。不管同不同意的,問一下當事人又不是很難。
結果,唉,瑪麗都能想到,當時的伊莉莎聽完后會是怎么樣的震驚!也不怪她要主動切斷和那邊的聯系,這樣的地方確實不適合多去。去的次數多了,萬一被影響了,那還是她的伊莉莎嗎?
“也好,今年的社交季已經結束了,到時候我們一起回家。”
“好。”
這一回伊莉莎回到南希爾莊園后,好幾年都沒再到倫敦去。她在寫《兩百年以后》,這個故事一開始并不被看好,就連《晨郵報》和約翰·默里都有點遲疑。
但伊莉莎堅持這么寫,她還愿意自己承擔風險。
新的連載合同只簽了一個月,如果一個月后讀者們反響不好的,那么《晨郵報》就會和她解約,不再連載《兩百年以后》。
對此,伊莉莎沒有意見。
因為只簽一個月,她對這一個月連載的稿酬也不說什么。但后續如果重新簽訂合同,那么稿酬就不是按章節來算了,她要按照每天《晨郵報》的訂閱量來計算稿酬。
比如一天訂閱報紙的人數兩千人次,每份報紙八便士,合計起來就有六十六英鎊多。她要的稿酬就是這六十六英鎊多里面的百分之一,也就是十三先令。
這個價格,《晨郵報》猶豫了很久,最后還是答應了。不過有一個附加條件,那就是只有每天報紙的訂閱人次超過兩千,稿酬才能這么算。沒過的話,只能拿固定的每天五先令。
可以,沒有問題。
在《兩百年以后》最初連載的遇冷之后,《晨郵報》每天給出的稿酬何止十三先令!
最多的一天,伊莉莎甚至拿到過一英鎊以上!
而現在,《兩百年以后》的出版書都出到了第四冊 。未來世界的制度,未來世界的美好,不僅僅貴族們喜歡,更多的普通人也代入工人的雙胞胎兒子威廉和喬治,和他們一起打拼,看他們一步一步走上世界的舞臺。
《兩百年以后》的出版事宜,伊莉莎的合作對象有兩個。除了約翰·默里外,她還和廉價書商拉金頓合作,后者的出版質量雖然不怎么好,但是定價便宜,很多普通人也能買得起。
看《兩百年以后》的人多了,伊莉莎在書中提到的足球運動也被搬到了現實中來。