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相比而言,南希爾莊園雖然有錢,但除了訂閱報紙之外,家里幾乎沒有什么存貨。
和哈里奧玩剪貼報不一樣,伊莉莎在報紙上找有用的信息。但凡她覺得值得記錄的,全部摘抄下來,連帶著報紙的印刷日期。抄一遍,加強印象,以后要用了就能更快想起來。
“天氣慢慢熱起來了,適合出去野餐,你們都想好今年去哪里玩了嗎?”翻著書的小喬治亞娜還記得自己是來干什么的,坐了一會兒后就提出來。
這是家里每年都有的活動,也是其他家庭都有的活動。一般來說,幾家人會約好一起出去玩,這樣才熱鬧。
“是啊,時間過得真快,又到了出去玩的時候。”哈里奧聽了,放下了手里的剪貼報坐到伊莉莎旁邊來,“伊莉莎,到時候跟我們一起去啊,可以認識很多人。”
伊莉莎抬起頭,她發現不止哈里奧一人等著她點頭。說起這個的小喬治亞娜看著她,卡羅琳看著她,就連兩個男孩都很期待她同意。
“不能不去嗎?”看的人怕怕的。
“當然不行!就這么說定了,到時候一起去。放心啦,除了我們,翼樓的人也會去。你要是不喜歡陌生人,到時候會有很多人陪著你。”當然那時候,哈里奧肯定是沒空的。
喬治亞娜知道后,也鼓勵去。
“伊莉莎,到時候你可以認識很多同齡人,這對你有好處。”貴族家里的繼承人伊莉莎肯定是輪不到的,但是那些家庭的非繼承人多認識一下,都是機會。
這回一起去的幾個家庭,夫人們都知道伊莉莎是寫《一個故事》的人,所以她們不會不喜歡伊莉莎的。
從小接觸起來,性格合適的保持聯系,慢慢選慢慢挑,伊莉莎總能從這些人中找出一個未來的丈夫人選。就算沒有,當朋友也是好事。
為什么大家每年都要相約出去?其實目的也是這個。不過今年主要是給小喬吉確定未來的結婚對象,其他人都是附帶的。
跟著出來了以后,伊莉莎才看明白這次出游也是有目的的。
大家沒有走遠,來的是卡文迪許家族在倫敦西郊的奇斯威克別墅花園。這里環境特別好,湖面平靜,能映出倫敦難得的藍天。花園更漂亮了,不過那里伊莉莎暫時不能去。
因為大家到了以后,直接分開了,差不多年紀的才走在一起。
伊莉莎因為太小,只能跟著繼承人威廉和小威廉他們走。哈里奧和卡羅琳一起,也和小喬治亞娜分開了。分開后,大家去的地方都不同。
小喬治亞娜是朝著花園那邊去的,哈里奧她們去蔬菜園,剩下最小的一群人相聚在綠地上,那里已經有仆人鋪好了很多的野餐墊。
就是變相的相親嘛,伊莉莎明白自己就是被拉走湊人數的。那她就安心了,放心吃就好。
“那到目前為止,都成功了嗎?”一邊吃一邊看,她現在身邊就只有兩個威廉是認識的,其他人都第一次見。
“我來的幾次里,都是成功了的。”小威廉見繼承人威廉沒有說話的意思,就主動介紹起來。
其實人選一般都在十五六歲的時候就定下來了,之后除非出現大的變故,基本上不會再變。
“你看那邊,小喬吉就和卡萊爾伯爵的繼承人站在一起。”雖然對方的家庭只是伯爵,但那位伯爵是輝格黨的重要支持者。盡管小威廉才9歲,但同樣的事情看多了,還是能看明白。
看完了小喬治亞娜那一對,伊莉莎又去看別人。其實她也能接受,畢竟大家的年齡都相近,又都是認識的,結婚的話還能算得上是青梅竹馬。以后能不能過好,還要看結婚后的相處。
看明白了這一趟出游的目的,伊莉莎徹底放下心來。這回過來的幾個家庭都沒來男主人,只是女主人們跟來了。然而喬治亞娜很忙,一直和別的夫人們待在一起。
所以她除了寫作外,也和兩個威廉走得近了點。
繼承人威廉比卡羅琳更不愛說話,他只喜歡一個人待著。這經常給伊莉莎錯覺,好像她身邊只有一個威廉一樣。
“沒事,你不用管他,他這樣很長時間了。”小威廉也不知道是從什么時候開始的,反正他印象里的繼承人威廉就一直是這副模樣。但總體對方還是很照顧他,上回他說累,繼承人威廉就過去和大人們說一聲,才有了后來的散場。
“那我要謝謝你們了。”那天伊莉莎第一次情緒不好,沒想到還是兩個威廉幫的忙。
“不用謝,正好我那時也累了。”小威廉擺擺手,只說一切就是巧合。
繼承人威廉看著應該是自己妹妹的人,也終于開了口:“不用謝。”
三天過去,一行人返回德文郡公爵府。小喬治亞娜和卡萊爾伯爵繼承人之間的婚事,基本上就定下來了。等到明年前者進入社交圈后,才會對外正式公布。
這之后,這位被定下人生大事的卡文迪許小姐又多了一位家庭教師,她出現在閱讀室的時間更少了。
六月過去一半,伊莉莎還是按約定回到波特曼廣場去。回來以后才發現,瑪麗又有了身孕!
“瑪麗——”她才生下小塞繆爾多久!這樣很傷身體的。
“沒事,伊莉莎,我都生了三個了,這回會更加小心的。”上次的意外,不會再出現。
“塞繆爾叔叔呢?”也沒看見人。
“他忙著呢,好了,我們不說他。伊莉莎,你在那邊怎么樣?現在有很多人知道你就是寫《一個故事》的人,這給你帶來困擾了嗎?”瑪麗回想起那天國王的人到來,他們說是來調查伊莉莎的。
幸好之后一切都沒事,國王只是不相信伊莉莎能寫《一個故事》。看完了她的房間后,沒人會不相信。只是這件事不能對外說,來人要求保密。
伊莉莎剛搖完頭,就發現自己的房間被人動過。不是那種女仆進來打掃,而是有人翻過了她的書桌,翻過了她放在書桌上的報紙和筆記。
這不是瑪麗會做的事情,那是誰做的?
“伊莉莎,我不能說。”要是能說,那些人走了以后瑪麗就會給德文郡公爵府送信。
“那就點頭搖頭吧。”不能說,伊莉莎就換個方式問,“那人是德文郡公爵嗎?”她很快聯系到了之前的事情。
“國王?國王的人。”對了!
那么國王身邊的人為什么要來查她的房間,翻閱她的東西?前面已經基本證實了國王是沒看過沒聽過《一個故事》的,這樣也要查她?
“沒事沒事,瑪麗,你不要急,我好好的。”為了讓瑪麗放心,伊莉莎說了自己去白金漢府見到王后的事,“看,一切都沒事。”
“你沒事就好,當時我真是嚇壞了。幸好那些人只是進去看了一圈,沒亂翻。”后來她的丈夫知道了,還興奮了一晚上。
懷孕的人需要充足的休息,伊莉莎很快就把人送回了房。她再回到自己房間,總感覺哪里怪怪的。
要是國王對《一個故事》沒興趣,那就沒必要派人過來調查,難道對方只是想證實她是不是真能寫故事?要是這樣的話,勉強也能說得過去。