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薛羅突然一把攥住謀士的衣襟,“他在哪??啊?我讓節(jié)度使府的術(shù)士看過,讓西域來的胡商看過,連長安請來的太史局官員都瞧過——沒一個(gè)人說到點(diǎn)上!”
他猛地推開謀士,在堂中來回踱步,“若再無人能解,我……我是不是真要應(yīng)了那讖言,落得比干尸更慘的下場?”
謀士見他神色惶然,連忙寬慰:“大人莫急,既是天機(jī),自有其定數(shù)。或許時(shí)機(jī)未至,又或許……那有緣人已在路上。”
薛羅深吸一口氣,勉強(qiáng)定了定神:“你說得對……再找,再找找。”他低聲喃喃,“總會(huì)有人能解……”
就在這時(shí),門外傳來急促的腳步聲。
“大人!”一名家仆匆匆入內(nèi),躬身稟報(bào),“鎮(zhèn)安王求見。”
薛羅手指一顫,羊皮卷“啪”地一聲合上。他猛地抬頭,臉色瞬間煞白。
謀士見狀,連忙低聲提醒:“大人,王爺深夜來訪,必然等不耐煩了,須得大人做出肯定答復(fù)……”
薛羅喉結(jié)滾動(dòng),強(qiáng)自鎮(zhèn)定:“說我仍在病中,不能見客,等病好再去拜會(huì)王爺。”
他站起身,卻發(fā)覺雙腿發(fā)軟,險(xiǎn)些踉蹌。謀士連忙扶住他,低聲道:“大人,鎮(zhèn)定些。”
薛羅深吸一口氣,攥緊羊皮卷,勉強(qiáng)穩(wěn)住身形,臉色卻異常蒼白,嘴里喃喃:“來不及了……”
忽聽府外甲胄碰撞之聲由遠(yuǎn)及近,腳步沉重,似有數(shù)十人逼近。薛羅臉色驟變,一把攥住謀士的袖子:“是、是不是打起來了?”
謀士側(cè)耳細(xì)聽,強(qiáng)作鎮(zhèn)定道:“大人莫慌,府中侍衛(wèi)近百,皆是精銳。鎮(zhèn)安王僅有十幾個(gè)近衛(wèi),縱有通天的本事,也攻不進(jìn)來。”
薛羅喉頭滾動(dòng),額上滲出冷汗:“若……若他真攻進(jìn)來了呢?”
謀士壓低聲音:“若真到那一步,便是天意如此。大人稍作抵抗,便順勢交出兵權(quán),朝廷若知您是被迫為之,最多貶官流放,總好過……誅連九族。”
話音未落——
轟!
一聲巨響,府門門閂斷裂,沉重的鐵靴踏地聲如雷貫耳,震得廳內(nèi)燭火搖曳。
薛羅雙腿一軟,幾乎癱坐在地。謀士連忙攙扶,卻見廳門已被踹開,數(shù)名披甲武士持刀涌入,分列兩側(cè)。
謀士定睛一看,那些武士寬臉扁鼻,身形龐大,驚得他連連說:“突突厥……”便知大勢已去,保命要緊。
原來此次從伊州回的商隊(duì),早就被替換成了突厥狼帳武士,暗中隨鎮(zhèn)安王回來起事。這些高手以一敵三,再加上本來的近衛(wèi),很快便壓制住刺史府那些臨時(shí)抽調(diào)來的侍衛(wèi)。
鎮(zhèn)安王玄衣蟒袍,腰懸橫刀,緩步踏入。他目光如刃,直刺薛羅:“薛大人,深夜閉門謝客,是何道理?”
薛羅嘴唇顫抖,勉強(qiáng)起身行禮:“王、王爺……下官不知您親臨,有失遠(yuǎn)迎……”
鎮(zhèn)安王冷笑:“不知?”他抬手一揮,身后甲士立刻押上一名渾身是血的刺史府侍衛(wèi),“你的家奴倒是忠心,寧死不開門。”
薛羅面如土色,謀士連忙上前圓場:“王爺息怒!我家大人近日染恙,唯恐怠慢貴客,這才……”
“染恙?”鎮(zhèn)安王目光掃過案上翻倒的茶盞、攤開的文書,譏諷道,“薛大人倒是勤政,病中仍不忘公務(wù)。”他指尖輕敲案幾,忽然一笑,“本王出兵甚急,正好缺一起義檄文,不如請薛大人代筆為之?”
薛羅渾身一顫,避開對方視線:“王、王爺說笑了……下官一介庸才,怎敢妄議……”
“庸才!”鎮(zhèn)安王猛然拔刀,寒光閃過,案角應(yīng)聲而斷,“正是你們這些庸才,才配不上這萬里山河!”
他刀尖挑起薛羅的下巴:“看看這沙州城——烽燧年久失修,軍械銹蝕不堪,連守城將士的甲胄都湊不齊整套!”刀鋒緩緩下移,抵住薛羅心口,“而你們,除了盤剝軍餉、討好上官,還會(huì)什么?”
薛羅額前滲出冷汗,余光瞥見謀士正偷偷往廳門挪動(dòng)。
“大唐不該由你們這些蛀蟲來管——”鎮(zhèn)安王突然反手?jǐn)S出匕首,“叮”的一聲釘在謀士腳前,“該由我來!”
謀士踉蹌跪倒,臉色慘白。
“寫。”鎮(zhèn)安王將薛羅按在案前,狼毫筆硬塞進(jìn)他指間,“就寫‘天子暗弱,奸佞當(dāng)?shù)溃逻呹P(guān)將士饑寒交迫’……”他俯身在薛羅耳邊低語,“你每猶豫一刻,我就剁你一根手指。”
薛羅的筆尖懸在紙上,一滴墨砸落,暈開如血。