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珀特維教授好像不想與艾絲特爾多費口舌，“這份報告，由你來寫。”她扯下那張病例單交給了伊妮德，便轉向另一邊的三位男士，“雖然她已經成年了……但你們哪位是她的監護人？”

于是，伊妮德拿著自己的“作業”一步三回頭地離開了病房，鄧布利多則主動攬下了監護的責任，與珀特維教授一起去往了她的辦公室。他們的談話內容無從得知，總歸不會是什么好事。

艾絲特爾沉默地盯著病房中央的那盞吊燈，形狀不規則的水晶反射了令人目眩的光，仿佛把她帶回了那晚墜滿繁星的天文塔塔頂。她看得出神，病房內被遺忘的另外兩人對視了一眼。

“回避一下，我有些話要單獨對她說。”

“出去。”

“……你在命令我？”

“我說了，出去。”

“西弗勒斯·斯內普，別逼我在你的學生面前對你動手！”

不友善的交談將艾絲特爾從回憶中喚醒，她側過頭，啞聲制止了他們，“……夠了，這里還有病人呢。”

二人立刻安靜下來，齊齊看向艾絲特爾，等待她做出自己的選擇。艾絲特爾對此后悔不已，掃過焦急與凝重的兩張臉，在心里暗暗說了聲抱歉。

“斯內普教授……給他五分鐘，好嗎？”

她沒有躲避斯內普難以置信的視線，反而更加深切地回望著他。片刻后，斯內普垂下眼睛，轉身離開前陰沉地看了布萊克一眼。

房門關閉之后，布萊克卻沒有珍惜艾絲特爾冒著令斯內普不悅的風險爭取到的寶貴時間，一副欲言又止的樣子，低著頭在地板上胡亂瞟來瞟去。“你現在只有四分鐘四十秒了。”艾絲特爾忍不住提醒道，“三十七，三十六，三十五……”

“好了好了，我知道了，”布萊克趕緊打斷她的倒計時，硬著頭皮加快了語速，“我只是想謝謝你。”

“謝我什么？”

“如果不是你，我永遠不會知道雷古勒斯離世的真正原因……我從未想過他會如此勇敢，如此無私……不像個食死徒，倒像是個戰士。”布萊克因傷感而數次停頓，但最后的這句卻毫不猶豫，“還有，對他的誓言，我已經完成了。”

艾絲特爾依稀記得他口中的誓言，對她來說，被“借用身體”的那段經歷是一場云霧般縹緲的夢，她的靈魂當時在霧氣上空俯視了一切，包括那些看起來就很美味的小餅干和那雙與自己截然不同的灰黑色眼睛。那個掛墜盒現已不在布萊克胸前，她為誓言的完成感到欣慰，但于此同時，卻又不禁想起了另一名曾誤入歧途的巫師，她更為熟悉的、另一個食死徒。

“……他只是走錯了路。”她低聲說。

布萊克淡淡一笑，抬起手摩挲著胸前的另一件配飾——那是一枚帶有烏鴉圖騰的家族徽章，已經被佩戴得失去了原本的光澤，或許過去并不屬于他。“我還要收回之前對你的評價。”他聳了聳肩，“你的水晶球魔法的確很厲害，不過今后還是別再用了。”

“……我盡量。”

“除了這個，還有一件事……”

又是一陣欲言又止的沉默，布萊克不自然地揪起了自己下巴上的胡子，念著時間緊迫，一番掙扎后他還是說出了憋了很久的那番話，不過聲音微弱得堪比冬季的蚊子。

“……坦白講，我其實知道，學生時代做的那些事，很幼稚，很蠢……我只是不想向小輩承認……你懂吧，為了所謂的面子。”他的眼神再次掃向腳邊，好像打算在地板上尋找能夠隨時躲進去的縫隙似的，“……你之前說，你也經歷過那種事……我當時，態度不好……向你道歉。”

艾絲特爾有些訝然，她原本不指望也不需要布萊克對自己有所改觀，作為一個“無關緊要的人”，他就算一直當她是個裝神弄鬼的瘋子也沒所謂。這份道歉實在出乎她的意料，共同經歷了早上關乎生死的任務后，這個非常討厭的家伙似乎變得……只有中等的討厭了。