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她發現自己居然做不到。

布萊克為手掌止了血，靠在桌子側邊，抱起胳膊一面等待艾絲特爾，一面留心后面的克利切會不會搞小動作。突然，桌面劇烈地晃動了一下，花瓶里的水都濺到了他的衣服上——艾絲特爾不知為何蜷起雙腿撞到了桌底，整個人也中咒般不住地顫抖，口中不斷發出失態的干嘔的聲音，看上去像是承受了莫大的痛苦。即便這樣，她的手腕依然停在桌上，控制雙手平穩地扶著那顆越發詭異的暗紫色水晶球，仿佛被兩根看不見的釘子釘死了。

克利切似乎回憶起了過去的某個場景，蒼老的臉上露出了極為古怪的神情。布萊克大驚失色，立刻沖上前，想把艾絲特爾的手從水晶球上掰開，可用盡力氣還是紋絲不動；于是他只能轉而按住她的肩膀，用手捏著她的下頜，防止她在抽搐時咬掉自己的舌頭。

“喂！喂！小……艾絲特爾！你還好吧！醒醒，醒醒！”

一連幾條復蘇咒都沒有起效，布萊克抬手用力拍了拍艾絲特爾的臉，見她還是緊閉雙眼沒有清醒的意思，他的聲音也因緊張而變得尖細了起來，“該死的——克利切，快去弄些藥來！克利切，克利切！”

“不……我喝不下去了……”

艾絲特爾漸漸停止了抽搐，血跡斑斑的雙手也不知何時從水晶球表面滑落，一只搭在身前，一只無力地垂在一邊。在布萊克憂慮的目光中，她慢慢睜開眼睛，像是不適應周圍明亮的環境，又皺著眉飛快地閉上了，緩了片刻，才再度睜開——是一雙烏鴉羽翼般的灰黑色眼瞳。

“……好久不見，兄長。”她觀察了布萊克幾秒，虛弱地笑了笑，“……胡子，不錯。”

“……”

布萊克說不出任何話來，只是盯著那雙與自己幾乎一模一樣的眼睛，呆滯地摸了摸嘴唇上方近幾年新蓄的胡須。“艾絲特爾”支著扶手坐起身，簡單的轉頭也艱難無比，看到不遠處的克利切之后，“她”似乎松了口氣。

“感謝梅林，你沒事……”“艾絲特爾”帶著笑意，寬慰地嘆了口氣，“克利切，我的胃不太舒服……能再給我做一些藍莓小餅干嗎？”

“……”

克利切愣在原地，他當然也記得那雙獨一無二的眼睛，一滴渾濁的液體從他的眼角溢了出來。很多年前，他經常會在餐后為自己偏愛的小主人偷偷制作幾枚不符合貴族品味但對方特別喜歡的藍莓小餅干，這是他們兩個之間的秘密，就連布萊克夫人都不知道；后來，小主人長大了，對甜食失去了興趣，專門制作小餅干的小烤箱也跟著閑置了；再后來，烤箱被扔進了儲藏室，他再也沒做過小餅干。

逐漸清澈的溪流堆在臉頰上的溝壑里，他用手背把它擦去，挺起胸膛，接著，像位有風度的管家一般恭敬地鞠了一躬，“……遵命，雷古勒斯少爺。”

第35章

這座宅子里已經很久沒有出現正常的食材了，而且翻出一套完好點心碟也要花費不少時間。當克利切端著小餅干小跑似的回到頂樓時，暫用著艾絲特爾身體的雷古勒斯·布萊克的狀況非但沒有穩定下來，看上去甚至比剛開始更糟了，克利切關門時帶動的那縷風似乎都能把他的精神吹散幾分。西里斯半跪在旁邊，沉默地攬著他，不知從他口中得知了什么。

“辛苦了，克利切……”

雷古勒斯露出懷念的微笑，不顧手上的血污，在西里斯的攙扶下捏起了一塊餅干。他的動作很艱難，手腕也在不受控制的顫抖，仿佛那塊一指寬的小餅干有千鈞的重量似的。把它放入口中后，他微微一愣，嚼了幾下，有些遺憾地咽了下去。

“它的味道，和我印象中……咳……不太一樣了。”

“都是克利切的錯……”克利切慚愧無比，垂下頭嘶啞地說，“布萊克家族的產業在十三年前就斷了，克利切從附近的麻瓜那里得到的是劣質食材，克利切不該用它們為雷古勒斯少爺制作小餅干……”

在輝煌時期，布萊克家族旗下的產業涵蓋了包括農產品在內的多個領域，面粉、蛋類、牛奶等食材都有專人負責供應，且全部屬于高品質的珍稀品種。后來，隨著時局的變遷，家族日趨衰落，維持以往的龐大開銷也逐漸變得有些困難。雷古勒斯離世后，家族失去了最后一位合規的男性繼承人，沒過多久，伏地魔勢力倒臺，這個站錯隊的古老家族缺乏像盧修斯·馬爾福那樣“左右逢源”的無恥之徒，便基本上被當下的新興魔法世界淘汰了。

時代洪流注定會沖刷掉落后的部分，這不是一個家養小精靈薄弱的力量可以左右的。多年以來克利切日夜寸步不離地守衛老宅中剩下的家產，抵御了覬覦之人的數次入侵，已經再盡職不過了。然而，他還是把輕待小主人的失責攬在了自己身上，抬起干瘦的胳膊，用力地擊打起了自己的腹部。