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“孟大夫。”江望榆迅速整理診桌上的賬冊(cè),抱在懷里,“我去后院的書房。”
孟含月頷首,招呼病人,“坐這兒,我先給你把脈。”
后院曬著草藥,也沒有其他人,她走進(jìn)書房,坐在書案后,翻開第一本賬冊(cè)。
窗戶半開,屋外陽(yáng)光照進(jìn)來,落下一道細(xì)細(xì)的光影,緩緩偏移。
梳理抄寫完最后一筆支出,江望榆吹干紙上墨字,合上賬冊(cè),依照時(shí)間順序擺整齊。
“你這就看完了?”孟含月驚訝的聲音響起,“這么快?”
“還好。”她捏捏肩頸,“孟大夫,你看看有沒有算錯(cuò)。”
孟含月翻開最上面的一本,算了一會(huì)兒,“沒錯(cuò),全都對(duì)的上。”
說著,她看了眼案上的賬冊(cè),問:“十五,以后有沒有興趣到回春堂當(dāng)賬房先生?”
“啊?”
孟含月的語(yǔ)氣很認(rèn)真,神色嚴(yán)肅,并不是在開玩笑。
江望榆想了想,“我是夜里當(dāng)值,白天可以來幫忙算賬,不用給工錢。”
“我是說以后。”孟含月回頭看了眼緊閉的屋門,壓低聲音,“日后你和初一各自歸位,你有什么打算?”
當(dāng)初為了躲避抗旨不遵的死罪,她才出此險(xiǎn)招,從未想過一直假冒兄長(zhǎng)的身份。
思考片刻,她小聲回答:“先留在家里照顧阿娘和哥哥,至于找差事的話,不急。”
“放心,我會(huì)在給你留個(gè)位置。”孟含月拍拍賬冊(cè),“我還是今天才知道你擅長(zhǎng)書算。”
“推演歷法需要用到算術(shù),我只是算的比較快。”
臨近午間,江望榆同孟含月約好明后兩天也來回春堂幫忙整理賬務(wù),隨后回家。
她將上午在衙門的經(jīng)歷告訴江朔華,午后又幫孟含月給兄長(zhǎng)治眼睛,忙了半天,按時(shí)進(jìn)宮。
太陽(yáng)緩緩向下,天邊云霞璀璨,與黛色山巒相映。
注視圓日墜入山巒,她將要收回視線,微微一頓,移往萬(wàn)壽宮的方向。
萬(wàn)壽宮與觀星臺(tái)只隔了一條宮道,很近,但她一次都沒有去過。
江望榆抿了抿唇,垂下目光,落在冊(cè)子,記下落日的時(shí)刻。
暮色四起,天逐漸黑了下來,正值月末,月亮是彎彎的一筆,月光淺淡,星星輕輕閃爍光芒。
除了她,觀星臺(tái)上再無(wú)其他人,觀測(cè)儀器靜靜矗立,亦如過往無(wú)數(shù)個(gè)寧?kù)o的夜。
四周空蕩蕩的,寂寥無(wú)聲。
江望榆捏緊筆桿,搖搖頭,攏回飄散的思緒,專
心在冊(cè)子上寫到“亥末三刻……”
寫最后一個(gè)字時(shí),她聽見臺(tái)階口傳來一陣腳步聲,立即扭頭看過去。
是同樣穿著從七品官袍的陌生男子,身后跟了幾名天文生。
“江靈臺(tái)。”男子作揖,隨即攤開腰間的牙牌,報(bào)出自己的姓名,“我初來觀星臺(tái)當(dāng)值,如果有做得不對(duì)的地方,還請(qǐng)江靈臺(tái)多多指教。”
對(duì)方年紀(jì)看上去比她大了一輪,言行倒是客客氣氣的,沒有像劉益那樣總是一張臭臉。
禮尚往來,江望榆也客套地回了一句,隨即做好交接,離開觀星臺(tái)。
走下最后一級(jí)石階,她正習(xí)慣性準(zhǔn)備回角院,忽然頓住,往前邁出一步,又倒退兩步。
停在原地逗留一刻鐘,她握緊燈籠柄,回想六月底的那個(gè)雨夜,轉(zhuǎn)身,循著記憶中的路線,找到墻根下的角門。
燭光照亮掛在門上的鎖,她伸手勾起鎖,手指輕輕撫過鎖扣,摸到一股微涼。
或許,她想,他以后不會(huì)再來觀星臺(tái)了。
*
回春堂前堂用來看診,后院除了日常所居的堂屋,還有一間放藥材的庫(kù)房。
當(dāng)年老孟大夫花了大力氣,還找江家借錢,才買下這么一處寬闊安靜的宅院,改成醫(yī)館,將房契握住自己的手里,不用每年交租金。
江望榆翻開下一頁(yè)賬冊(cè),支出通常是購(gòu)買藥材的花費(fèi)、雇傭伙計(jì)的工錢,進(jìn)賬則大多是診金、藥錢等,比較簡(jiǎn)單。
“先休息一會(huì)兒。”書案前傳來孟含月的聲音,“我剛剛?cè)ネ膺呝I了桃花酥,嘗嘗。”
“還有最后一筆。”她沒抬頭,“等我算完。”
孟含月無(wú)奈嘆氣,見沒有自己的用武之地,拉來一張圓凳,拿起竹筐里的繡繃,捏著繡花針,穿過靛青色的緞布。
算完最后一筆,江望榆放下毛筆,整理好賬冊(cè),抬頭看見這一幕,“孟大夫,你在繡什么?”
孟含月手一頓,含糊道:“沒什么,隨便繡來玩玩。”