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恰逢沐休日，沈纓到市集為弟妹買筆墨紙硯。

她碰上王惜正在店里買顏料。

兩人幾日未見，出來時便坐到隔壁茶棚喝茶。

顏料店掌柜的兒女正在門口玩泥巴，是從河溝里挖的那種可以凝固的膠泥。

可做各式小玩意兒，曬干后再涂上色彩，倒也有趣。

沈纓一邊看著，一邊聽王惜說話。

王惜這幾日又在畫各式花紋圖，各式花卉，一花一幅，可供貴女們刺繡或是制成衣料紋樣。

她還買了金銀粉和上好的礦石粉，自己調(diào)兌色彩。

沈纓不懂這些，只是默默地聽著她講解手中的那些東西。

說了一會兒后，王惜喝了口茶，小聲道：“邱主簿的那位外室病故了，昨日才出殯的，因為無名無分，邱夫人只尋了幾個鄰居便將人埋了。不過，棺材、壽衣都是訂了最好的東西，你去燒紙了么？”

沈纓搖搖頭，目光仍放在那兩個孩子身上。

他們手上拿了一根細(xì)細(xì)的繩子，兩手抓住繩子兩端用力繃直，隨后在大塊膠泥上用力一壓，頓時削下一塊，切口極為平滑。

沈纓目光一頓，對王惜說：“邱夫人并未告知縣衙，想來也是不愿我們?nèi)サ摹！?

王惜點點頭，嘆息道：“沒想到邱主簿已陷得這么深，他一死倒是無牽無掛。可憐邱夫人，日后帶著三個孩子，要怎么活？邱主簿私藏的那些銀兩也都被官府繳了。”

“自己的兩個孩子本就操心，再加一個病弱少年，哎，命也太苦了。”

那兩個小孩鬧起了別扭。

小姑娘大概是想玩笑，繃著繩子去逗那少年，而少年手上抓住一個泥人，抬手阻擋。

好巧不巧，泥人的脖頸撞上細(xì)繩，頭顱頓時掉在地上。

沈纓起身走了過去。

她抓著那小少年的手看了一下他手中的泥人，脖子處是道齊齊整整的斷口。

那兩個孩子以為她要搶東西，連忙跑到了屋內(nèi)，只剩下地上的那個泥塑的頭。

“原來，如此……”沈纓神情怔怔地看著地面。

隨后她拉著王惜便往縣衙跑去。

等他們到時，門房值衙的典吏疑惑地問：“沈仵作，是有何事？”

沈纓呼了口氣，指了指驗尸堂。

她正要說去看看邱主簿的尸身，就被告知，邱夫人將尸身帶走了。

“什么時候？”她急聲問。

典吏說：“辰時左右。”

“姜縣令準(zhǔn)了？”

典吏撓了撓頭說：“案子都結(jié)了，縣令也沒有說一直扣著邱主簿尸身啊。”

沈纓也沒與之爭論，轉(zhuǎn)身就往外走。

他們租了輛馬車，趕到邱家的時候大門緊閉，唯有門頭掛著兩盞白燈籠隨風(fēng)晃動。

隔壁人家出來時正好看到她們，說邱夫人帶著孩子們?nèi)チ私纪猓f要替邱主簿火葬。

畢竟帶著骨灰歸鄉(xiāng)，總比帶著尸身回去要方便的多。

沈纓和王惜又趕到棲鳳山。

那里用石頭圍了一個大圈，方圓百步左右，墻外有些干樹枝，是專門給火葬的人們用的。

周圍被清理的很干凈，是為了避免人們隨意尋地方點火，再燒了山。

雖隔得很遠(yuǎn)，但沈纓還是看到了石圈中的邱夫人和那三個孩子。

沈纓停在外圍。

或許是對她有所戒備，他們姐弟三個在她出現(xiàn)時便挨得緊緊的。

秦氏的那位小公子被邱安姐弟夾在中間。

他換下了錦衣，穿著尋常質(zhì)地的圓領(lǐng)袍子，雖神情淡淡，看著卻沒了先前的郁色，多了幾分乖巧。

他一手拉著長姐，一手扶著兄長手臂。

三人看起來關(guān)系親密，倒是令人沒有想到。

沈纓在他們身上掃了一遍，又輕輕地移開目光。

邱夫人剛將骨灰碎骨收入罐中。