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“大人，死者身份可查清了？”沈纓一進門便問。

姜宴清剛將主簿等人打發走，還未來得及喝口水就見沈纓大步進來。

于是他放下茶碗，向后靠著椅背看著她，啟聲問道：“你有何推論？”

沈纓見姜宴清只問不答，應該是對她缺乏信任。

于是將腦中思索的事又快速捋了一遍，上前認真回道：“泰儀坊發現的那名死者不是盜賊，尸身沒有攻擊傷，沒中毒痕跡。民女推斷，他是病死。”

“此人生前沉疴已久，腿部病癥極重，不可能獨自翻墻偷竊。即便有同伙相助，還搭了梯子，以他的狀況，不可能在翻墻落地后，身上衣衫一絲灰塵都沒沾到。”

“此人亡于飯后一柱香之內，肚子里有未化盡的藥汁、點心、肉糜、果籽等物，可見是有人接濟照料，加上他里外衣衫都有清洗縫補的痕跡，也不像是流浪乞討的人。”

“那間荒宅，或許是他巧合下找到的寄宿之處。除此之外，我還發現一些奇怪的東西，大人請看。”

她將從死者肚子里取出的幾片彩紙碎片放到木案上，上面還沾著花生碎粒。

她用一根木棍撥開，解釋道：“這種紙是棺材鋪、紙扎店專門用來做紙扎的，比尋常紙張更厚更韌，色彩更為濃艷。”

“此人能誤食進肚里，應該是食物被這種紙包裹。所以，給他送食之人很有可能與兇肆的某些人有關。”

姜宴清聽得認真，待她說完便從袖中取出一張紙推到她跟前。

“這是那條巷子內所有戶主在縣衙檔案中的記錄，你母親保存的那座宅子戶主名為董旺，是個啞巴，他在兇肆一間名為瑞祥齋的紙扎店做匠人，是祖傳手藝。”

“五年前，他離開鋪子，從此沒有音信。據那掌柜回憶，董旺是冬至那日向他辭行，走時十分高興，告訴他要搬到洛陽城。”

沈纓皺眉思索，疑惑道：“馮縣令之女不會無原無故地讓我母親保管一個住址，那宅子里定然有蹊蹺。”

她凝神想了片刻，再說道，“按照杜鸞檢查出的痕跡推測，董旺五六年前住在那兒，但只住了那宅子的半間屋舍，正經主屋則鎖著。所以，他或許只是個守宅人，真正的戶主另有其人。”

“守宅人……”姜宴清陷入沉思。

第十六章

永昌地處西南邊陲，臨近外域城邦，守著外域商道，又有水運商路聯通南北，海□□通八達，加上連年有學子入仕，地位節節攀升。

每年向上繳納的賦稅比蜀中其他縣城多出十幾倍，故而他這個縣令是六品，只比長安周圍的縣令低了一階。

近幾年，商戶發達，便到長安、洛陽等大城做生意，官員升遷至京中也會舉家遷移，所以，有不少人家就把老宅托付給一些可靠之人照看，看宅守院的人便被稱為“守宅人”。

這些人多少與主家是有些關聯的，只有這樣才得以延續信任。

姜宴清若有所思地看著杜鸞重新繪制的八號宅的院落構造圖。

杜鸞說桂樹底下埋著不止一具尸身，或許就有這個董旺？

沈纓見姜宴清沉默地看著面前的院落圖，斟酌片刻后說道：“或許，您也可以借助芙蓉黑市的力量，尋人這一項，黑市里有很厲害的手段。否則，十日之期，單就尋這些人就花掉大半……”

姜宴清抬眼看過來，沈纓已不止一次提及芙蓉巷，這讓他頗為不滿，于是警告道：“沈纓，本官做事，輪不到你來置喙。”

沈纓點了點頭，應了一聲“不敢”就低下頭。

姜宴清如此抗拒借助黑市力量，可見他是要用這個案子徹底壓制芙蓉巷。

只是，她不知道姜宴清還有什么絕招，能有這般自信。

“民女明白了，定不會亂傳。”

沈纓鄭重承諾自己絕不會泄露消息，見姜宴清沒有其他吩咐便起身告辭。

但她并未回家，而是去兇肆走了一遭。

既然已經摻和了鷹衛舊案，她就不會等著姜宴清推一步走一步。

論頭腦心計，她自愧不如，但論人脈手段，她自有姜宴清比不上的門路。

沈纓謹慎地在兇肆穿梭，左拐右拐來到一間租賃喪葬儀仗的鋪子，周氏租賃行。

她與掌柜相熟，早在她知道那宅子里住著董旺就托了掌柜問詢，今日正好來看看都有什么消息。

鋪面不大，后頭連著一個小院，里頭停放著車輿、翣扇等大件，可租用，有時他們接了收尸安葬的單子，自己也用。

總之，這一片鋪子里，這一家是生意最好的。

外面的鋪面里堆放著一些陪葬的冥器，鎮墓獸、陶人、陶獸或是一些普通玉器、瓷瓶，架子上還有壽衣、冥幣等，這些都是賣給普通人家的東西。

價格實惠，工藝尚可，但凡不逾越規制，官府是沒人管的。

她穿過滿屋子喪葬之物，在后院的屋子里找到掌柜。

掌柜姓周，諢名黑鬼，他人長得黑，面上又有幾分兇相，還做這等營生，所以外人看他總是有些懼怕。

但此人其實性格溫良，心腸也好，沈家有難時，他幫了不少。