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陸安敢擔保，就她現在這身子骨，去做疏通河道的勞役，今天下泥，明天就能因為感染細菌而高燒，后天便是殞命之時。

但是……

“嗯？”

什么味道？好香？

陸安被迫從沉思中回神，看向第五旉。便見到有小太監端著一碗湯汁鮮濃、色澤明亮的雞湯進來，那碗用的還是越窯青瓷，類冰似玉，不像是驛站可以拿得出來的東西。

——總不會這位大總管出個門，還要自帶鍋碗瓢盆吧？

第五旉沒瞧見陸安微妙的表情，這回他真不是想用食物來勾引人，純粹是他自己看天冷，想吃口鮮湯暖暖胃。

第五旉執起白匙，輕輕撥開湯汁頂上浮動的油珠兒，盛了小口雞湯吃下去，一匙又一匙。

他不急，陸安也不急，索性兩人就對立而坐，一人喝雞湯，一人不動聲色。

等雞湯喝了大半碗，第五旉也不想跟陸安耗了，似是嘆息：“你這人，脾氣也太倔了些，這樣子以后是要吃虧的。”

陸安沒應這話，只說：“大總管到底想說什么？”

第五旉索性說得更明白一些：“你既然和陸二郎不合，陸家主又偏幫他，想必族中資源不會向你傾斜，不若投入我門下，我保你過幾年入朝為官。”

第9章

陸安本來還在權衡利弊，一聽這話，歉意笑笑：“大總管，吾等道不同。”

第五旉聽懂了后半句——不相為謀。

這可真讓他新奇了。他自認看人的眼力不差，陸九郎明顯不是那種會因為入權宦門下，會被仕林排斥，家族反感而躊躇不前的人。

“這真是太可惜了。”第五旉不知真假地感慨完：“這官場上貪贓枉法的人太多了，日后你便是依陸家之勢當了官，也難以升遷。”

陸安瞧了他一眼，不緊不慢地說：“能不能升遷，這非陸某現想之事。陸某只是疑惑，應承給某的燉肉，大總管何時支付？”

第五旉又捻起匙柄，慢條斯理的重新喝起了雞湯：“你急什么，說會給，肯定會給的。”

陸安站起身，轉身就走。

她的心情不好也不壞，只是步履依舊沉穩，指尖夠到房門開合處，輕輕一拉，便開了半扇，走出去后只留木門搖晃。

陸安確實有考慮過是否投入第五旉門下，但對方一說要幾年后才能給官，她便知道這條路行不通。

她有把柄在陸家手里，第五旉保不住她，只有功名和科舉出身才能讓陸家投鼠忌器。

也不要說什么第五旉不在乎男女性別——這和對方在不在乎沒關系，而是陸安心里知曉，永遠不要將身家性命依托在旁人“不會這么做”上面。真把那么大的把柄交到第五旉手里，誰知道她的結局會怎么樣。

換句話說，第五旉需要的是能夠給陸家造成致命一擊的“陸九郎”，真知道她是女的，第五旉能爆笑出聲，然后反手暴露給天子，賣她賣的比陸家更快，好能夠治陸家一個欺君之罪。

屋外的聲音漸行漸遠，第五旉慢慢喝完了那碗雞湯。

到了晚上，陸家眾人齊聚，又經過一輪所謂家規儀式，正要到陸安可以吃飯的時候，第五旉手下的小太監端著個木托盤，大搖大擺地過來，手腳利索地把盤上的一大砂鍋的肉往陸安面前一放，砂鍋里的居然不是燉肉，而是紅燒肉，肉眼看著便有一股肥而不膩、濃而不咸的香感。包括上頭那帶幾根肉絲的紅燒肉汁也澆得十分瑩潤，一看便油水十足，拌去飯里能夠吃掉三大碗。

陸家人詭異的目光在陸安和小太監身上打轉，陸安泰然自若地收下了這份紅燒肉，絲毫沒有受周圍目光的影響。

這紅燒肉是剛出鍋就端過來的，用的砂鍋裝盛，陸安的手指不小心碰到了鍋沿，燙得她下意識收回手，直往手指上呵氣。

坐在她身邊的陸七郎看著她，低聲說：“你別自取其辱，那閹豎可不是真的看好你的才華才給你送肉的，他只是看好陸九郎。”

又道：“我想，你這般聰慧，應該能分辨得出來士人與閹人的天壤之別？你不會想投靠到那邊吧？那群毀陰割勢的陰陽人……哼。”

陸安呵完手指，找了別的辦法將砂鍋端起，那紅燒肉顫巍巍地微微動著，醬汁流落的樣子弄得陸七郎匆忙移開視線。

隨后，他聽到陸安對他說：“七哥倒頗有兄長威嚴。前兩日五娘被大總管的行舉嚇到時，看七哥只顧著對五娘憐哄，對大總管只一句‘容不得你侮辱我家女兒’，我還以為是七哥脾氣太好了。現今看來，是弟弟誤會了。”

……什么？

陸七郎驚疑不定地看著陸安。

這話是在暗諷他只會窩里橫，尋自家人威風？

然而陸安說完這幾句話就將紅燒肉端向祖父，表明孝心。

并不出乎陸安意料，不論是為表明自己是清流，不和太監同流合污，還是表明不占小輩便宜，對方都拒絕了這份紅燒肉。于是陸安又失落——實際心情愉快地又將紅燒肉端了回去。

一口紅燒醬汁飯，一口紅燒肉，用飯的動作很是行云流水，仿佛在刻玉雕花，拈露煎茶。

陸七郎猛然醒悟過來：對方已經不止陸家一個選擇了。

如果她跑去投靠第五旉，告訴對方陸家做了調換犯人的事，也未必不能存活。

那她現今為何還未做這事？

答案顯而易見：對方還在思量。

便在這時，陸家最有威勢，最能一錘定音的人說話了：“九郎，以往你體弱，嫌練字費心費力，我本想著陸家也能養得起你，字不好，入不了仕途也無妨，可如今陸家衣毀帽裂，無錢隨身，無勢可依，你也該將書法練起來，往后好歹能替人抄個書。”

陸家人一下子就明白了過來——

這是家主發出的信號，九郎還是自家人。

于是不約而同移開了目光，只余下耳朵在傾聽。

陸安起身作揖：“謹尊長者教誨。”