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幾人離去后，圍觀的人也漸漸散了，玄羽蹲下，問地上的少年：“你傷得重么？可還能站起來？”

那少年點了點頭，顫顫巍巍地便要磕頭，被玄英扶住，“有什么話待會兒再說，當(dāng)務(wù)之急是要找個大夫給你看看傷勢。”

他使了個眼色，玄羽便飛奔而去，玄英則攙扶著少年來到樓上。

少年見桌邊坐著一名年輕婦人和一個小姑娘，先是一愣，爾后反應(yīng)過來，對沈鯉拱手道：“符勉多謝夫人的救命之恩！夫人今日救了我，我這條命便是夫人的，以后單憑夫人差遣！”

沈鯉笑道：“你叫符勉是么？先別說這么多，坐下喝口茶緩緩。”

小月上前為他倒了茶，又將自己的帕子遞給他，“大哥哥你擦擦臉上的血。”

符勉約莫十二三歲，雖然衣衫襤褸，但面貌清俊，一雙眼睛熠熠生輝，眸中跳動著勃勃的光芒。

他對小月輕聲道了謝，接過手帕擦了擦臉，卻牽動鼻梁與唇角的傷口，臉色變得更加蒼白。

沈鯉問：“我姓沈，是外地來的生意人，與本地并無瓜葛，你愿意說說發(fā)生什么事了么？”

符勉道：“我原在趙老爺?shù)牡V石場里做工，每日開山淘石尋找玉石掙點錢糊口。昨日那邊丟了幾塊成色好的玉石，吵嚷搜尋許久都沒找到，也不知是誰說是我偷的，我沒有偷怎會承認(rèn)？他們便搜身打我，我受不住跑了出來，一直被追到這里……”

沈鯉問：“趙老爺是何人？”她給他夾了塊紅燒肉，讓他邊吃邊說。

符勉：“他是本地有名的大財主，幾乎包攬了本地所有的玉石生意，聽聞和京城里的許多達(dá)官顯貴都關(guān)系匪淺。”

“既然本地盛產(chǎn)南紅瑪瑙，為何我在臨近的廬陽城從未見過賣這個的？符勉你可知道是何種緣故？”

“我在礦石場里聽那些老人說起過，成色好的玉石大都會送往京城，余下成色一般的則在本地出售，興許是趙老爺覺得外地路途遙遠(yuǎn)，不想在外地開鋪子罷。”

沈鯉笑道：“這還挺奇怪的，多開幾家店也可以多賺些銀子，商人哪還有嫌錢多的？”

符勉搖頭：“那我不就知道了。”

說話間，玄羽領(lǐng)著一名須發(fā)皆白的郎中走了過來，那大夫先是給符勉處理了臉上的外傷，又撩起他的衣衫看了看他的腰腹。

沈鯉和小月尚未有什么反應(yīng)，符勉卻漲紅了臉。

玄羽道：“小兄弟別害羞，只是看病而已。”

大夫道：“肋骨處紅腫淤血，需服幾劑湯藥。”他提筆寫下方子，玄羽接過，付了診金后又去藥鋪買了藥回來。

他來回折騰腦門上出了一層汗，符勉見了很是過意不去，連聲道謝：“多謝這位大哥為我奔波，不知怎么稱呼您？”

玄羽大喇喇落座，大口吃著饅頭和菜，咽下去之后才道：“符兄弟甭客氣，路見不平拔刀相助，你叫我玄羽就成。”

“羽大哥，”符勉看著與他容貌有幾分相似的玄英，“這位大哥是羽大哥的兄長么？”

玄英頷首：“我叫玄英。”

“英大哥。”

沈鯉見他身上的衣衫雖然襤褸，舉止說話卻頗為有禮，“符勉，你的家人呢？我是怕他們眼下雖放過了你，萬一又到你家去鬧事……”

符勉垂眸：“沈夫人，我家就剩我一個了。”

沈鯉忙道歉：“對不住，我不是有心提你的傷心事。”

符勉搖頭：“不關(guān)夫人的事，實不相瞞，家母早逝，家父曾在京為官，去年因貪墨案被流放此地，我隨家父來到這里勞役，不過半年，他便因病去世了。”

“兩個月前，家父從前的朋友上書求情，圣上方赦免了我。”

“令尊當(dāng)真貪了么？”

“圣上說他貪了。”

沈鯉沉默須臾，“不知令尊是何名諱？他若是被人誣陷，你沒想過替他翻案么？”

符勉苦笑：“家父單名一個忱字，一生光明磊落兩袖清風(fēng)，家母去世后也不曾續(xù)弦納妾，他為人耿介，做事一板一眼不知變通，為官多年得罪了不少人。”

“禁軍在家父書房中搜出許多金銀珠寶、大額銀票，以及與外地官員往來行賄的信件，再加上朝堂上有人出來指證家父與人結(jié)黨營私，鐵證如山，家父無從辯解。”

沈鯉蹙眉：“令尊是得罪什么大人物了么？”

符勉眼里閃過一抹恨意，卻很快地掩飾過去，他勉強(qiáng)笑道：“我也不知，之前我只是去學(xué)堂讀書，兩耳不聞窗外事，父親也不曾跟我說過什么。”

“你既讀過書，為何不換種營生賺錢度日？譬如幫人寫字作畫、教人讀書認(rèn)字，再不濟(jì)也可以去酒樓客棧跑堂，何苦跑到礦場上做工？”

符勉臉色微變，頓了頓道：“當(dāng)然是因為趙老爺開的工錢高，雖然辛苦，但賺得多些。”

他明顯在隱瞞什么，沈鯉也沒接著逼問，幾人吃完飯，符勉拎著草藥，一直跟在他們身后，謹(jǐn)慎又小心，生怕惹他們嫌惡。

走到一處僻靜小巷，沈鯉心軟看不下去，停下來問：“你跟著我們做什么？”