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“我聽(tīng)曹將軍說(shuō),為了募兵,你把自己的嫁奩都拿了出來(lái)?!?
聽(tīng)到此事時(shí),元禎沉寂的心才鮮活起來(lái),嫁奩是坤澤的私有物,也是坤澤與乾元和離后的退路,明月婢能拿出嫁奩給她募兵,說(shuō)明是十分的在意她了。
元禎問(wèn):“東宮有內(nèi)帑,咱們到京口郡也帶了不少黃白之物,你怎么不取用呢?”
“殿下不在,妾也不好自作主張?!笔捯墓庑π?,她指著枕箱,俏皮道:“看來(lái)是妾平日給殿下的印象太慳吝了,殿下剛回來(lái)不到兩日,就惦記起還妾的銀子。”
“有借有還嘛?!?
元禎知道她出身富貴,平日用度雖奢侈,但從不吝惜錢財(cái),執(zhí)意將枕箱放在床邊,道:“明早讓商音替你收著?!?
蕭夷光不置可否,她起身扶元禎上床,又緩步依次熄滅燈燭。
兩人依偎在一起,黑暗中,丹唇擦上臉頰,不知是誰(shuí)先主動(dòng),緊接著又擁吻起來(lái)。
昨晚的放縱并沒(méi)有消融她們對(duì)房事的熱情,品嘗過(guò)唇舌的滋味,元禎呼吸較為急促,在明月婢的引導(dǎo)下,她顫著手挑開(kāi)衣帶,觸上那一片溫軟。
倏忽想起什么,元禎又縮回了手,“你的傷還沒(méi)好,今日就先歇歇吧?!?
欲火被挑起,又緊接著熄滅,明月婢的聲音有點(diǎn)無(wú)奈:“那羅延……可真是。”
相擁的身子退開(kāi),元禎心中也空落落的,不料手中卻被塞入一只瓷瓶,耳邊傳來(lái)明月婢的請(qǐng)求:
“烏燈黑火,妾自己不便擦藥,能否辛苦那羅延一遭——”
元禎身子里的血又滾燙起來(lái),她欲拒還迎,口不對(duì)心:“這不好,萬(wàn)一我下手粗魯,又傷到你該如何?”
“只要是你,妾就可以忍受。”明月婢的話充滿誘惑,她帶著笑意,抱著元禎的胳膊,溫?zé)岬暮粑鼮⒃谒希?
“權(quán)當(dāng)是還妾的嫁奩,好不好?那羅延,你就幫妾一次吧?!?
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京口的初雪斷斷續(xù)續(xù)飄了三日,等天空重新放晴,大地已裹滿銀裝,士卒們穿上了朝廷送來(lái)的棉戰(zhàn)衣,持槍的手也戴上了手衣。
據(jù)當(dāng)?shù)匕傩照f(shuō),京口再下過(guò)三場(chǎng)雪,長(zhǎng)江湍急的江面也會(huì)結(jié)上一層薄冰,到時(shí)無(wú)論多大的船都無(wú)法渡江了。
營(yíng)寨招募了七千多士卒,雖然還有不少空置營(yíng)房,但元禎怕樹(shù)大招風(fēng),也是秉著寧缺毋濫的想法,叫停了募兵事宜。
今日的募兵是最后一次。
元禎與蕭夷光下船時(shí),陳大娘子的鐵鍋前已經(jīng)排起了長(zhǎng)隊(duì),還有不少人陸續(xù)趕來(lái),看著鍋中的肉羹咽了咽口水,就去后頭排隊(duì)了。
曹楚對(duì)這里最為熟悉,她指著流民道:“殿下,天氣越冷,參軍的流民就越多,我們沒(méi)有說(shuō)今日是最后一日,就怕他們鬧將起來(lái),不好收?qǐng)??!?
士卒在精不在多,元禎掃視一遍流民,發(fā)現(xiàn)喝粥的人中高矮瘦壯都有,于是道:
“既然人多粥少,不妨將參軍標(biāo)準(zhǔn)提一提,比如從前身高要求六尺,如今就拔到六尺三,若有識(shí)文斷字的,更要優(yōu)先招募?!?
“喏?!?
曹楚按著她的話去喊了遭,隊(duì)伍出現(xiàn)騷動(dòng),果然有不少人不得不離開(kāi)。
當(dāng)然,也有許多矮個(gè)子乾元照舊混在其中,希望能渾水摸魚(yú)過(guò)去。
通過(guò)檢查的流民已經(jīng)開(kāi)始登船,元禎打量著他們堅(jiān)毅的臉色,瘦削卻不孱弱的身板,心中夸了曹楚幾句。
轉(zhuǎn)頭卻看到有的人領(lǐng)到粥后,舍不得喝,端著送給陪在身邊的妻子郎君和孩子,元禎心有不忍,就與蕭夷光道:
“天氣冷,山上也沒(méi)有能吃的東西,一個(gè)冬日過(guò)去,還不知能凍餓死多少人?!?
蕭夷光明白她的意思,順著說(shuō)道:“殿下是想接濟(jì)他們?”
“是啊,乾元有氣力,不論是為奴還是參軍,總有條路可以走,坤澤只有賣身一個(gè)下場(chǎng)?!?
彎彎曲曲的隊(duì)伍不遠(yuǎn)處,逼仄的巷子里也同樣站了不少乾元,元禎早就看見(jiàn)了他們,靠著門的幾個(gè)性子急,甚至提早就解開(kāi)了腰帶。
一盞茶的功夫能輪流進(jìn)去三四個(gè)乾元,出來(lái)的人衣袍敞開(kāi),臉上帶著邪淫的滿足,他們?cè)谧鍪裁床谎远鳌?
元禎不忍看,剛想把臉撇過(guò)去,卻發(fā)現(xiàn)里面抬出來(lái)個(gè)瘦弱男人,臀上沾了大片鮮血,龜奴背著他向齋堂跑去。
原來(lái)里面賣身的是中庸,元禎略一想,便明白過(guò)來(lái),亂世坤澤精貴,那些嫖客衣衫襤褸,手里又沒(méi)有多少錢,自然只有折騰中庸。
若是這些可憐人每日能有一碗粥喝,想必也不需要受這等苦楚了。
元禎道:“營(yíng)寨還有些余糧,我想再拿出一部分內(nèi)帑,隔日施一回粥,好歹幫他們度過(guò)冬日?!?
蕭夷光覺(jué)得不可行,她道:“殿下宅心仁厚,只是長(zhǎng)江早晚會(huì)結(jié)冰,船只渡不過(guò)去的時(shí)候,又該如何呢?”
要提前將米放到北岸嗎?
不成,不成,無(wú)重兵看管,這跟三歲幼童抱著金子招搖過(guò)市有什么區(qū)別。