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衙役送來(lái)報(bào)案信時(shí), 蕭成正在內(nèi)衙批閱
公文,將報(bào)案信打開(kāi)一看,不由吃了一驚, 連忙讓人去把報(bào)案人請(qǐng)進(jìn)來(lái)。
衙役連忙出去外衙請(qǐng)人,結(jié)果卻不見(jiàn)了人影, 連忙回來(lái)稟報(bào)。
蕭成英俊剛硬的臉不由凝了幾分沉重:“是何人報(bào)的案?”
衙役回答道:“據(jù)那人說(shuō),他是沈府的小廝, 因他家大人不在府中, 事出緊急, 由府中總管做主, 派他來(lái)報(bào)案。”
人命大案,又涉及沈府太夫人,此報(bào)案信斷不是兒戲,蕭成不敢怠慢,當(dāng)即準(zhǔn)了報(bào)案信, 批了令簽, 讓衙役和緝捕火速趕往事發(fā)地點(diǎn)查找線索。
蕭成又想到沈墨在院中主持事務(wù),大概是還不知曉他母親被歹人搶去的消息, 便令人準(zhǔn)備馬車, 親自去翰林院一趟, 與沈墨商議此事。
另一邊廂,沈墨聽(tīng)聞秦氏被歹人搶去的消息,亦吃了一驚, 只是他擔(dān)心此事鬧大,影響沈府聲譽(yù), 卻不準(zhǔn)報(bào)案, 只讓林立立即派人手去尋找。
沈墨靠坐在書案前, 伸手撫了撫隱隱作痛的太陽(yáng)穴,一邊沉思究竟會(huì)是誰(shuí)劫去了秦氏。
那些歹人無(wú)非是為了財(cái)色或?qū)こ稹?
若單為了財(cái)色,那幫人或許只是臨時(shí)起意,并不知曉秦氏的身份,否則輦轂之下,誰(shuí)人敢冒如此大的風(fēng)險(xiǎn)去劫持一品官員的女眷?
若是尋仇,秦氏一向深居簡(jiǎn)出,誰(shuí)會(huì)與她有仇?
有仇…沈墨長(zhǎng)眉忽一凝,腦海中才剛升起某個(gè)想法,轉(zhuǎn)眼又被他壓了下去。
又或許是他的政敵?
沈墨雖然厭惡秦氏,但他還是不希望秦氏就這么死去,本朝有規(guī)定,在朝官員的父母一旦去世,官員需丁憂去職,守制三年。
他自不愿為了秦氏這一無(wú)關(guān)緊要的人,而失了這大好前程。
想到此,沈墨不覺(jué)煩躁起來(lái),就在此時(shí),有底下人進(jìn)來(lái)稟報(bào),說(shuō)京兆尹蕭大人有要事尋他。
沈墨和蕭成雖為“情敵”,但這兩人皆是落落大方,雅量豁然之輩,斷不會(huì)為一舞姬而弄得水火不相容,兩人依舊保持著同僚兼好友的關(guān)系。
只是這個(gè)時(shí)刻蕭成有要事找他?
沈墨隱約感覺(jué)是關(guān)于秦氏一事。
沈墨叫人請(qǐng)他進(jìn)來(lái)。
果不其然,蕭成一見(jiàn)到他,來(lái)不及寒暄,便提起秦氏被歹人搶去之事。
“竹君是如何知曉此事的?”沈墨問(wèn)道。
“是你府中小廝前來(lái)報(bào)案的,我已命人趕去水月庵附近搜查。”蕭成道。
沈墨長(zhǎng)眉凝了下,他明明吩咐過(guò)不許報(bào)官的。
蕭成開(kāi)始細(xì)問(wèn)關(guān)于秦氏之事,沈墨能想到的,蕭成亦想到了。
當(dāng)蕭成問(wèn)到秦氏是否與人結(jié)怨時(shí),沈墨眸中閃過(guò)一抹不易察覺(jué)的異色,之后卻回答,秦氏向來(lái)待人和善,又深居簡(jiǎn)出,不曾與人結(jié)怨。
兩人談完話,沈墨向院中告了假,與蕭成一齊往水月庵而去。
*
白玉回到野松林時(shí),秦氏已然醒來(lái),煙兒已經(jīng)給她喂過(guò)了水和食物,這會(huì)兒又開(kāi)始哭鬧起來(lái)。
白玉本意要將此事鬧大。她就怕沈府不報(bào)案,因而才謊稱沈府小廝前去報(bào)案,又在暗處等到京兆府出動(dòng)差役后,才匆忙趕回來(lái)。
白玉與煙兒,清音將現(xiàn)場(chǎng)痕跡全部清除,又把秦氏身上值錢的東西全部洗劫一空,又將她的衣服扯得凌亂,造成被人強(qiáng)-暴后的假象,才出了野松林,神不知鬼不覺(jué)地回到水月庵附近。
彼時(shí),水月庵已經(jīng)圍了一群差役,正四處盤問(wèn)路人與小攤販,水月庵的尼姑們亦接受了盤問(wèn),卻無(wú)一人能夠提供半點(diǎn)線索。
正當(dāng)差役頭目苦無(wú)線索,焦頭爛額時(shí),只見(jiàn)人群中走出一位長(zhǎng)發(fā)束冠,身材高挑的富貴公子。
只見(jiàn)那公子面無(wú)表情地說(shuō)道:“我今日來(lái)水月庵燒香時(shí),好似見(jiàn)一頂轎子飛也似的往野松林那里面去了。”
那差役頭目聽(tīng)著心中一喜,正準(zhǔn)備帶人去搜尋。
只見(jiàn)人群中不知誰(shuí)又說(shuō)了句:“那野松林盡頭有個(gè)破舊的宅子,莫不是被搶到那去了。”
這幫差役中亦有知曉那宅子的,一幫人便匆匆趕去了野松林。
差役離去后,眾人還圍在一起竊竊私語(yǔ)著,有人道:“也不知是誰(shuí)被搶了去,真是可憐。”
這時(shí)一粗漢子擠進(jìn)人群,神秘地說(shuō)道:“聽(tīng)說(shuō)被搶去的沈太夫人,也就是當(dāng)朝翰林院掌院的母親。”
有人不客氣道:“一個(gè)老女人,搶去作甚?”
那粗漢子道:“聽(tīng)聞這位太夫人長(zhǎng)得跟二十幾歲一般,又長(zhǎng)得貌美動(dòng)人,身材前凸后翹的,這下被一群大漢搶去,只怕得先奸后殺。”
這幫男人聽(tīng)著不但沒(méi)有同情心,反而十分激動(dòng)起來(lái)。
那名粗漢道:“我們何不跟去看看?”
那幫人聽(tīng)著這一番話,竟果真湊熱鬧去了。
一切皆按照白玉的計(jì)劃進(jìn)行著。
扮做富貴公子告知差役線索的是清音,因怕被差役認(rèn)出,所以白玉只能讓清音去,引眾人去圍觀的則是煙兒。
*
秦氏最終被差役救了下。
沈墨蕭成兩人亦及時(shí)趕到野松林的破宅子里。
盡管蕭成下令清場(chǎng),秦氏衣衫不整的一幕已被一些好事人看到,私底下議論紛紛。
沈墨見(jiàn)秦氏還活著,心中松了口氣。
只是她蓬頭垢面,衣裙被撕破,滿身青紫,看起來(lái)倒像是被人施過(guò)暴。
沈墨不覺(jué)蹙了下眉。