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“你是被冤枉的,可小桃,我沒辦法,只有和你退婚這一條路。我不知道后來堤壩被沖垮,村子被淹。”宋熹說著別過了頭,“我往你家中送去了些銀子,以為你最多被罵一頓。”
雖然他對她并沒有男女之間的情意,但也一直把她當作親妹妹看待。得知村子被淹的時候,他的內心仿佛被剜去了一塊肉。
只是往事不可追,他已經拿到了監生的名額,不可能再走回頭路。
“他們沒有罵我,伯父伯母和堂兄們都很開心,因為送去銀子的人說,只要把我立刻嫁出去,劉小姐就會再給他們五十兩銀子。”
薛含桃直直看向曾經以為真心對待她的兄長,用手比劃了一下,“五十兩銀子,我都沒見過那么多。”
宋熹的臉色變得難看起來,顯然之后發生的事他并不知情,也沒人告訴他。
“可是從哪里找到合適的人選呢?大伯父很著急,那人又說,村里孫家的兒子就是個好人選。兄長,伯父答應了。”
她抿著唇,往日黑亮的眼珠一動不動,莫名讓人想起山間的夜,冷,蕭瑟。
“我不愿意,然后被關了起來,沒有吃的也沒有喝的。”
“外面一直下雨,門打不開,我被關了幾天很餓,阿兇只能找到鳥蛋,樹太高地面太滑,它摔斷了腿。”
“后來我就愿意了,可是沒有人理我了。因為洪水來了,他們將我忘了。”
再后來呢?
薛含桃想感謝那場洪水,柴房的門被沖垮,阿兇叼著一只木盆游到她的身邊,她和阿兇縮在木盆里面,奇跡般地活了下來。
盡管只剩一口氣,但她還是遇到了人生中最大的幸運。
第14章 癡纏不休。
樊州位于黃河的中下游。
因為黃河上游樹木被砍水土流失,每到夏季豐雨季,攜帶著泥沙的河水滾滾而來,樊州就有被淹沒的風險。
為了防御水災,位于樊州的豐縣修建了一座堤壩,勉強無事。然而,今年的雨水太多太急,僅僅才兩天堤壩就被沖垮,東沖西決,水漫千里。
那時,崔伯翀正好在儋州,儋州和樊州臨界,德昌帝和朝中諸位相公為了避免洪水沖擊下引發民亂,便將賑災一責交給了他。
他身上有樞密副使一職,到了樊州可以立刻調動當地的官吏和軍政。
幾日內暫且控制住數萬的災民,崔伯翀帶著方振等人便開始沿著被摧毀的堤壩視察,雨已經停了,但洪水還沒有褪去的跡象。
他走在地勢較高的田壟上,目光掃過被盡數淹沒的農田,到處都是昏黃渾濁的河水,許久也只能看到一丁點兒的綠意。
那應該是根系未被沖斷的樹木,露出最頂上的樹冠,無聲地彰顯著河水的深度與湍急。
崔伯翀的目光落在搖搖欲晃的樹冠上,只一瞬就毫不留情地收了回去,他知道這些樹冠也很快會被洪水吞沒。
生命,脆弱不堪。
然而就在這時,他的視野中忽然闖入了一個黑點,像是滴落在紙張上的墨水,一點一點暈染變大。
他抬著睫毛,雙眸定格在其上,異常深邃專注。
近了,又近了一些,崔伯翀認出那是一只簡陋的木盆。
而木盆里面,蜷縮著的……他的瞳孔驟縮,寡淡平靜的神色被打破,仿佛有一道鮮明的生機注入。
“郎君,您快看!”方振和其他人都驚叫起來,“水中有人,是個姑娘,還有一只黑狗!”
在這荒涼死寂的水國之上,出現了幸存的生命,哪怕只有萬分之一的機會,每個人也都會為此感到驚喜。
木盆在水中漂浮,崔伯翀不動聲色地盯著那個仿佛已經死去的瘦小身影,在她勉強睜開眼皮看過
來的時候,他發現了一雙清澈如同琉璃的眼睛,也聽到自己說,“抓住她。”
不多時,木盆中的一人一狗被成功移到了岸上。
“還有氣,先喂她一口干凈的水。”
骷髏一般的小姑娘映入眾人的眼簾,最先動容的人是方振。他向來心軟,試過人的氣息后當即拿出水囊要喂她喝水。
可是,睜開那一眼似乎用盡了她的力氣,無論方振怎么呼喊她都沒有動靜。
“不會是……死了吧?”有人嘆惋,懷疑人撐不住了。
可是一口氣沒嘆完,他就看見優雅高貴的崔世子主動走上前,微微俯身對著小姑娘說道。
“主人若死了,這只雜毛狗沒必要再救,直接宰了燉肉吃,足夠飽腹。”
人還沒救活,先把狗殺了吃肉!
殘忍的話音落下,黑狗沒有反應,被他們斷定撐不過去的小姑娘卻驟然生出了力氣,她仰起頭,用枯瘦的手指抓住了崔世子的衣袖。
“求求你…救我,不要吃我的狗。”
她哀求,然后再次失去神智。
只是這一次,她的手指抓住了救命的稻草,怎么都不肯松開。臟兮兮瘦巴巴的少女挨著昆山玉立豐姿清華的男子,古怪卻又奇異地協調。
方振看在眼中驚在心頭,趕緊過去要將這個小姑娘挪開,結果,世子朝他伸出了一只手。
“水囊拿來。”嗓音低沉,平靜,聽不出怒意。
方振猶豫了一下,將水囊遞了過去。緊接著,他看到世子將水囊強硬地抵在小姑娘的下頜,迫使她張開唇瓣。
細小的水流灌進她的嘴中,她像是被激活了意識,不停地吞咽。