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蕭芫聽罷立即便要起身，似是又想到什么，回頭連聲道：“老夫人，您并非是不明事理的人，也知道姑母什么脾性，她老人家身子不適，又如何會顧得了旁人，怕是連政務都一同扔給了圣上。

您便是跪得再久，也怎么都抵不過民怨沸騰，倒不如好生到偏殿歇歇，待姑母好些，一同心平氣和商量出個解決的法子。”

這番話說得出乎晉國老夫人預料。

她以前可從未聽說過頤華殿蕭娘子會過問政事。

不由問道：“你知道我為何而來？”

蕭芫輕嘆一聲，似是不忍，“姑母心里頭一直記掛著您呢，前段時日還和我提了句，擔心黔方之災會不會禍及您家里人。”

“還道，早知今日，當初便應另托個其它地方的官，哪怕是回京供個閑職，也比受災的好。”

宣諳在旁邊聽著，不由對蕭芫刮目相看。

瞧這話術，真真假假的張口就來，往日竟不知道蕭娘子有這般本事。

晉國老夫人聽得嘴角忍不住顫動，心里百般滋味洶涌而上，困得五臟六腑都揪成一團。

“姑母這人您也清楚，雷厲風行慣了，當面總難以說出關懷的話來，可您想想，哪一回您想要的，姑母沒有應允呢。”

晉國老夫人筆挺的身軀稍稍彎了。

蕭芫親自攙扶住她的胳膊，給丹屏使了個眼色。

晉國老夫人年齡大了，適才又跪了許久，此刻踉蹌了好幾步方穩當了些。

偏殿早已備好熱水，幾個力壯的老媼被使去伺候。蕭芫濕得不多，便簡單擦了擦，換了身衣裳。

吩咐讓簡單擺上朝食，又親自沏了壺茶，動作間行云流水，自有一派矜貴風度。晉國老夫人轉過屏風，甫一抬眼，便被吸引。

蕭芫相貌艷絕，又是精心打扮，自小養成的皇家風范從骨子里悠然透出來，是她除了太后，見過派頭最足的宮中女子了。

心中不由感嘆，不愧是太后蕭憶清養出來的閨女，不愧是令世人傾倒的蕭家門風。打眼一瞧，便知這女子天生便是要往鳳位上做的，如此，知曉這么多也不足為奇了。

蕭芫款款笑了笑，起身恭敬一禮，比手請坐。

自家侄子命在旦夕，晉國老夫人又哪里坐得下，“蕭娘子應是來侍奉太后的吧，此刻自去便是，待太后好些，煩請遣人通報老身一句。”

蕭芫靜靜一笑，“我遣人請老夫人面見姑母，老夫人打算如何說呢？”

晉國老夫人瞥她一眼，在另一邊榻上坐下，閉口不言。

對太后她尚且能言，可要她在這么個小小的孫輩面前露出弱處，卻是萬萬不能。

蕭芫也不在意，側身坐下，邊倒茶邊緩聲道：“我前些日子與圣上一同前往重明寺為姑母還愿，遇到寺中收留的一對孤兒寡母，正是自黔方而來。”

黔方二字一出，晉國老夫人原本半垂的目光抬起，向她看去。

蕭芫老神在在，語調不變，“當時只知黔方受了災，憐她們逃災不易，便舍了些盤纏讓小沙彌轉交。后來方知，他們一生艱苦。”

“家里男人早些年征兵，沒從戰場上回來，寡母拖著幼小的孩子艱難過活。哪知過了幾年，黔方洪災百年難遇，家宅被沖毀，官府的安置點爭搶不過，更有人心懷不軌欲加欺辱，最終成了第一批背井離鄉北上逃亡的人。”

“而他們同行的許多人，沿途死得死病得病，能走到京城的，竟不足五人。”

晉國老夫人冷聲截斷，“蕭娘子想說什么，天災本就如此，難不成這樣的事，還全要怪到官府頭上不成？”

面上如此，可實際她心中，在聽到寡母二字時便抑不住地顫動。

她當年何止夫君呢，連同兒子都馬革裹尸再也沒能回家，她心里也知道，若朝廷無情些，若太后不念著她可憐，她的日子，不一定就比蕭芫口中的這位寡母好多少。

但家人為國捐軀，徒留她一人茍活于世，本就是皇族欠她的。

蕭芫也不惱，解釋道：“老夫人，您可知當時朝廷的賑災款已經撥了下去，若非縣令帶頭壓下，甚至揚言安置點必須以銀兩捐買，他們母子二人，本不必受此劫難，許許多多受災蕩盡家財的百姓，也不必因困厄而死。”

腔調明雅，無半分咄咄逼人，卻又無形中將晉國老夫人逼得節節敗退。

晉國老夫人無言，面色漲紅幾分。

蕭芫執起杯盞，親自端到老夫人身前，放在她坐榻邊的小幾上。

“老夫人，我如此說并非問責之意，只是這些是姑母與圣上不得不考慮之事，就算想徇私，天底下那么多雙眼睛看著，也必須要給出一個交代。”

“我長居內宮，不了解劉縣令為人，但觀老夫人您與老國公一腔為國之心，也大致有了些猜測。”

“料想縣令應是被人蠱惑……”說著款款抬眸，“老夫人，從犯，總是比主謀罪責輕些，不是嗎？”

晉國老夫人眸底精光一閃，恍然明白蕭芫這一番話的含義，內心震動，卻也不得不承認她言之有理。