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順天府尹見到二老爺，第一句話是：“又來了？”

二老爺汗顏。

順天府尹問明原委，瞥過三老爺，“你是照族里的意思行事，還是我為你們家的事情升堂做個論斷？恰好本官今日得閑，聽說魏閣老這一陣也清閑，說不定能請他過來旁聽。”

三老爺可沒膽子見魏閣老，當下如喪考妣，默默地接受了被除族的事實。

三房搬離顧府當日，早已病故的梁王終于被皇帝記起來，這才得以籌備喪事。

與此同時，皇帝連傳兩道旨意：梁王世子成為梁王，他的兒子成為世子。

至于老王爺喪事的規格，與去年的端王一樣，皇室該做什么做什么，但與官場百姓無關，誰想吊唁只管去，不去也是該當的。

長寧長公主少不得去了梁王府，以前的世子夫人、現今的梁王妃將她請到小花廳，“這邊沒什么事，我和王爺應付得來，殿下身子骨弱，別太傷心勞神才是。”

“有什么好傷心的？”長寧淡然微笑，“我要是早知道皇叔獨獨對清河的事一根兒筋，早些年就該讓他瞧見清河的真面目。可惜，總是想著多一事不如少一事，卻苦了你們。”

“殿下可千萬別這樣說。”梁王妃忙道，“這些年要不是你凡事照拂，王爺、世子的差事怎么會越來越體面？我*在這王府過得挺舒心的，又不是見天兒地被小姑子找茬。我公公大抵正是因著你的緣故，凡事心里有底，才鉆了牛角尖，再加上年歲大了，便是小孩子脾性了。”

“我和你們一家子，把皇叔慣壞了。”長寧一笑置之，又叮囑道，“喪葬諸事你不需勞神，禮部怎么說你便怎么做，別累著自己。”

梁王妃目露感激，“我曉得。”

敘談一陣，長寧道辭去了宮里。

皇帝下了早朝，得知妹妹過來，忙命人請到御書房。

長寧見他臉色不大好，笑問：“又跟朝臣上火了？”

皇帝沒好氣，“戶部那些人，一個個做事拖拖拉拉的，卻又裝得比我還要忙三分。朝廷攢了這么多年的家底，好像一兩次災情就能全花空似的，別的官員還沒吭聲，他們就想哭窮了，委實混帳！”

長寧從劉洪手里接過熱茶，親手奉給皇帝，“有雷厲風行的首輔，皇兄又是何苦來的。”

“運橋確實出色，可他也只有一個人，哪里能諸事兼顧。”皇帝蹙眉，“次輔那個老東西，晾了他一年了，還不主動上請辭的折子。選拔個得力的新次輔，我和首輔不也能輕松些？”

“紀閣老一向貪戀權勢，皇兄難道看不出？”

“無妨，他干過的好事兒已經查得差不多了。”說到這兒，皇帝又有些窩火，“錦衣衛指揮使辦差的能力，還不如李進之那小子。李進之任職前，我便吩咐他去辦，結果李進之現在都查清十來個案子了，他連一件事都沒忙活完。”

長寧莞爾，“錦衣衛又不同于別的官署，大可以能者多勞，再有要緊的事，你直接吩咐進之就是了。到何時，人的資質也分三六九等，譬如鄉試奪魁的解元郎，你不是說他的文采見地勝過旁人太多？”

“也是。總而言之是人才少，人不夠用。”皇帝心里已經舒坦了不少，“但愿明年春闈，能多選些青年才俊。”說著斜妹妹一眼，“反正如今你是只管說些寬慰人的話，也不管我焦頭爛額。”

長寧理直氣壯地耍賴，“怎么，我的病剛好一些，你就想把我累死？”

“閉上你那烏鴉嘴！”皇帝作勢要用折子砸她，卻忽地想起一事，“大長公主正往京城趕呢。”指的是他的姑姑，與老梁王情分最深的臨安大長公主。

“一來不定鬧出多少幺蛾子。”長寧苦笑。

皇帝素來知道，那個姑姑與長寧不對盤，忙安撫道：“沒事兒，有我呢。”

太后在世的時候，對朝政、宮中規矩一竅不通，卻最喜歡指手畫腳瞎添亂，饒是親娘，他也沒慣她毛病，并非一母同胞的姑姑，更別指望他會縱容。

長寧則道：“你就別管那些了，我又不是吃素的。”情分都是相互的，哥哥怕她受委屈，她也心疼哥哥常年如一日的忙碌。

皇帝哈哈一樂。

顧家二老爺起先聽說老梁王的事，心里一陣發苦，擔心皇帝為著多年的叔侄情分，以過高的規格厚葬梁王，而顧采薇與杜華堂的婚期已近，一個鬧不好就得延期。

萬幸，觀望了兩日，二老爺發現官場民間都跟沒那檔子事一樣，且親眼瞧見有人如期舉辦婚宴，這才心安。

到這時候，他才顧得上回想三老爺又犯渾的經過，隱約覺出一準兒與竹園母子兩個有關。