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“是!”
高元禮乍一看真就是賬房先生的樣子,面容清癯,透著和善沉穩。
木靜萱面容自帶喜氣,舉止端方,言辭爽利。
其他人樣貌氣質各不相同,卻都沒有顧月霖一看就生出不適的地方。
顧月霖挨個兒寒暄幾句,吩咐三名女子不必提及以前走鏢的經歷,又讓辛夷各賞一錢銀子,“先讓他們用些茶點,說說話。”
辛夷引著眾人前腳告退,景天后腳進門來,先遞上逐個添加完成的名冊,娓娓道:“針線上的四個,灶上特意找了兩個幫廚。有四個小女孩兒是買回來的,兩個六歲,各五兩;另兩個十歲、十一,各十兩。……”
一匹馬二十兩,三十兩換四個活生生的人。
顧月霖阻止自己算這種賬,聽景天說完,數了數那些名字,“新舊加起來四十九個仆人,你們這差事辦的不錯。”
隨后喚來辛夷,主仆三個進一步商量。
外院定了馮十二為管事,內宅添了堯媽媽一名管事,兩人負責日常諸事,針線房由巧娘管理。
說話期間,已是廚房主廚兼管事的劉槐隨著采買的兩車食材回來了,阿金阿貴亦跟著載有布棉的車歸來。
顧月霖把定下來的管事請到廳堂,為他們引薦,和聲交代一番,叮囑幾句。
包括劉槐在內,都是剛過來的,相互之間不存在誰敬著誰防備誰,氣氛很融洽。
外院的大庫房存著餐具、被褥枕頭毯子。
餐具多為買回來沒用過的。幾十套鋪蓋干干凈凈,但有新舊之分,冬日用的存放的少,共五套。
好在沒到夜間太冷的時節,把棉被給體弱的,其余人若是冷,擠一擠,多搭一條被子就行。
被褥保存得當,不潮,可到底放置太久,應該在上午取出來晾曬,可惜顧月霖考慮不到這些。所幸剛到申時,天氣晴朗,晾一半個時辰足夠透氣。
其余尋常必須用具,一些房間本就放著,庫房里也都存著不少備用的。
至于住處,冬日自是不宜分散居住,柴炭集中到一個院落燒火墻火炕,大家都住得舒坦。
是以,外院男子住倒座房,二到四人一間,內宅仆婦住正房東西兩側的小院兒。
顧月霖逐一安排下去,末了提及蔣氏:“太太略有不適,沒精力過問內宅諸事。等會兒你們到正房走一趟,能否給太太請安都正常。”
眾人于是明白他為何事無巨細親自出面,當下生出的只有對孤兒寡母生活不易的體諒。
蔣氏這次沒再擰著行事,打起精神,笑容可掬地見了新來的仆人,循例打賞。
馮十二、堯媽媽得知顧月霖儲備糧食等等的事,當即靈活運用人手,各自酌情安排幾個人到針線房、廚房幫忙。
新任賬房管事高元禮著手的第一件事,是查看外院大庫房的賬冊及實物,翻完名錄去找巧娘、劉槐,問他們短缺什么,庫房里應該都有。
巧娘缺一些顏色的棉線絲線,劉槐缺兩口大鍋、壇壇罐罐。
高元禮全部找到對應的,指派人送過去,記在賬上,稟明顧月霖。
不過一個時辰左右,仆人全井然有序地忙碌起來。
這才是過日子的情形。
顧月霖滿意之至。
劉槐打心底樂滋滋,等顧月霖忙得告一段落,端著一盞茶、兩樣點心來到書房,“您嘗嘗成不成。”
顧月霖品一口茶,嘗了豌豆黃、赤豆糕,誠實地道,“我不愛吃這些,說不出好壞,茶卻是恰到好處。”
“有合您心意的就成。”劉槐奉上今日的采買單子,“明日起,小的出去跟木管事一道吧,各有相熟的門路,省不少工夫。”
“那自然好。”顧月霖趁勢道,“如果趕在下月初六之前,廚房所需全部采買回來,可有難處?”
人手不足又要給人差事的時候,要么將期限許的長一些,要么少派差事,否則下人一聽就已打怵,會有意無意地找轍拖延,以防百上加斤。這是蕭默提點過的,也就是顧月霖先前把期限說到下月中旬的原因。
劉槐毫不遲疑,“沒難處,不缺人手萬事不愁。看木管事的做派,您要她搬一座食山回來都不在話下。”
顧月霖笑著示意他落座,閑話家常。