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果然,朱老太笑得很和氣:“我和你爹商量了,你你出二十兩銀子,老二出三十兩,我們再湊湊也就差不多了!”她怕大兒子不樂意,忙加了一句:“老二已經答應了!”
朱大郎一陣沉默。
朱紫忙道:“奶,我家分家時分到的五兩債務利滾利,我爹娘省吃儉用拼命做活到了如今剛還完,還沒喘口氣呢,哪里能出得起二十兩銀子?!”
朱老太起身走過來,手往朱紫臉上“啪”的一甩。厲聲道:“大人說話,有你插嘴的份?”又回頭對大兒子道:“這倆妞兒,淘氣得很,還不如賣了讓人家調理調理!”
朱紫臉上一疼,本來想推朱老太一下,可是雙手剛伸出來,就被爹爹瞪了回去。
她低
著頭沒有說話。
朱紫朱碧被爹爹從奶奶家趕了出來。
朱紫牽著妹妹的手:“她要二十兩銀子,咱爹恁孝順一定會答應,可惜的是咱家里攢的錢不會超過一吊,還是娘預備著將來給接生婆張玉梅的錢!”
她嘴里這樣說,手拉著妹妹往自己家里走去。
朱大嫂聽了朱紫的講述,沉吟片刻道:“咱家里邊別說二十兩銀子,就是二兩也湊不起!”
說到這里,朱紫靈機一動,想起奶奶說的話,脫口而出:“娘,咱家有啥值錢的?”
朱大嫂一片茫然:“沒有地,只有這三間草房,哪里有值錢的?”
朱紫心跳得快了起來,看看妹子,再看看娘親,心里咯噔一聲,眼睛帶了些驚慌看著娘親。
朱大嫂看到女兒的神情,也開始慌了:“不會吧?你奶奶怎么會這樣狠心,到底是嫡親的孫女?不會的!”
說著說著她自己也覺得底氣不足,可也只能自己安慰自己,安慰朱紫朱碧。
朱紫想想奶奶朱老太的為人,她老人家偏心到了極點,恨不得把小姑姑朱四美嫁到皇帝家去,犧牲一向不怎么親的孫女是必然的,而自己的爹爹又是個有名的孝子,什么都聽奶奶的。
她趕緊對母親說:“娘,你得把住關,別讓奶奶把我們姐倆賣到窯子里去!”
朱大嫂身子一凜,顧不得斥責女兒說出“窯子”這樣不干不凈的話,忙道:“不會的!哪兒有這樣的奶奶!她要起了這樣的心思,我就,我就和她拼了這條命!”
母女三人都是惴惴不安坐立不寧的,偏偏朱大郎一直沒回家。
朱大嫂看著燈下的朱紫朱碧,心里一陣抽痛,苦不堪言:一向自傲自己生了這么好看的倆妞兒,沒想到就被狠心惡毒的婆婆惦上了!
朱紫冷靜一想,忙對娘親說:“娘,如果事情挽回不了的話,你一定要堅持住,寧肯少賣一點銀子把我們賣給人家做丫鬟,也不要把我們姐倆賣到窯子里去!”
朱大嫂心慌意亂,抱住倆女兒連聲答應著。
朱碧不知道“窯子”是什么意思,可也朦朦朧朧知道不會是好地方,淚水早流了一臉。
朱紫摟住妹子,依偎在娘親懷里,眼淚也不由自主流了出來。
第三章 離爹娘賣身為奴
母女三人一時都沒有說話。
朱紫心里已經有了打算,她知道爹爹一向愚孝,奶奶一定能得逞的,現在她能做的,只是盡力把事情往稍好一點的方向引導了。奶奶既然做好了賣她姐倆的打算,一定會一鼓作氣堅持到底的,恐怕一會兒還會過來。
朱紫心中正在忐忑,猛地聽到爹爹咳嗽了一聲,緊接著就是吱吱嘎嘎推開院門發出的聲音,剛要迎上去,就聽到了奶奶的大嗓門:“你先別說話,我和你媳婦說,看她敢不聽!”
朱紫朱碧忙跑回了屋里,站在了娘親身邊小聲道:“奶奶來了!”
朱老太諢名喚作“朱大炮”,聲音自是大得很,朱大嫂早就聽見了。她拍了拍女兒的手,起身迎接婆婆。
朱老太很有心計,進屋坐定后張口就問媳婦:“快過年了給紫妞兒碧妞兒撕布做新衣服沒有?”
朱大嫂回道:“外面欠的帳還沒還完呢,今年就不做了!”
朱老太又問:“今兒給紫妞兒碧妞兒吃的啥飯?”
朱大嫂有點迷惑了,老老實實答道:“玉米面饅頭野菜粥……”
朱老太再接再厲:“想不想讓倆妞兒過好點的日子?”
朱大嫂張口結實說不出話來。
朱老太鼻子嗤了一聲:“誰不想讓孩子過好日子?都是我的親孫女!你這當娘的不親,我當奶奶的親,我已經決定了,我要讓我的孫女去過好日子!”
朱大嫂說不過婆婆,忙用求救的眼神看朱大郎。可朱大郎最是孝順,不敢違逆自己的娘親,他蹲在那里低著頭只是不說話。
朱紫剛要說話,朱老太已經道:“城里最有名的兩個人經紀是艾四虎家的和劉婆子……”她故意不往下說了。
因為家在縣城西郊,所以朱大郎和朱大嫂對城里的事情多多少少總是知道一點。
人經紀艾四虎家做的生意是專往各地賣孩子做窯姐兒當戲子的,劉婆子是往戶家賣丫鬟賣小老婆的。因此他們夫妻倆一聽提到了艾四虎家的,心里俱是一驚,馬上道:“那就找劉婆子家的好了!”
朱老太目的達成,覺得姜還是老的辣,心里很得意,臉上卻是一臉疼惜的表情:“我也是這樣想的,到了大戶人家當丫鬟,吃的穿的比咱莊上章老三家姑娘還好,我是為我這兩個孫女考慮呢!”
她又道:“紫妞兒碧妞兒長得都齊整,最少要二十兩銀子。”
朱老太乘勝追擊,把方方面面都說到了,這才得意地離開了。
朱紫一家四口同在房內,可是誰也沒有開口,屋子里很靜,只有燈花偶爾“啪”地響一下。
朱紫想了又想,來到這個世界已經好幾年了,她一家一直這樣掙扎在赤貧邊緣,每年累死累活,可是除了還賬、交人丁稅和交公糧之后,所剩無幾。她和朱碧從來沒有吃飽過,更不用說吃點肉了。每年到了年底把豬賣了之后,爹爹才買點稍微過得好一點的人家都不要的豬下水自己鹵鹵,一家人才算嘗點葷腥。村里大部分人家都像他家一樣,在溫飽線上掙扎。
這個時代男尊女卑,女孩子被典被賣更是常事。等她和朱碧再大個幾歲,也會因為幾兩銀子的彩禮被嫁入一個和自家差不多貧困的農家,生孩子,做活計,繼續在溫飽線上掙扎。