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朱采薇怔怔望著范大人,強保鎮定道:“范大人要民婦承認什么?”
“自是承認你戕害喬檀、喬櫻及喬松的罪行!”
朱采薇唇角抽了抽,硬是連句反駁的話都沒說出來。她分明已經打點好了一切,怎地這范大人忽然反水,要幫喬檀主持公道了?!
她來時還以為是陪著范大人演演戲,走走過場,為此盛裝打扮,還叫上了喬忠,為的就是好好搓一搓喬檀姊妹三個的銳氣,讓他們難受。結果,難受的居然是她!
她緊張,彷徨,坐立不安。正是躊躇不下,喬忠上前一步,道:“稟告范大人,堂下之女喬檀正是喬某的女兒,喬某現下有幾句話想跟她說,不知范大人可否行
個方便?”
“這個嘛……”范大人捻著山羊胡掂量了掂量,“本官準了。”
“草民多謝范大人。”喬忠沖著范大人拱了拱手,轉過身,向喬檀姊妹三人走近。
跪在喬檀身后的喬櫻喬松本能地向前,緊緊靠住了她。喬檀拜范大人卻不愿跪喬忠,便拽著喬櫻喬松站起來,微微揚頭看著喬忠。
喬忠不錯眼珠地在他們三人面上掃來掃去,很明顯是在打量,“怎么不懂得叫人?”他端著架子,擺起譜來,“連聲父親都不喊,你們還有沒有規矩?”
規矩?
喬檀聽了,險些笑出來。
“父親?”她嘲笑地道,“你么?”
喬忠眉心一皺,顯然因喬檀的沖撞而氣惱,“你就是這樣教弟弟妹妹的?怪不得他們和你一樣的不懂禮數。”
教訓完喬檀后,又開始批評他們報官的行為,“一家人,有什么事不能坐下來解決?一定要鬧得人盡皆知嗎?速速與我回家,莫要在丟人現眼。”
這是想息事寧人。
喬檀暗道一聲休想,張嘴,嗆聲道:“一家人,誰和你是一家人?”
“你不是我們的爹!”喬櫻道,“我們才不認你!”
“是你們兩個害死了我們的娘。”喬松道,“我一定會找你們報仇。”
望著對他橫眉冷對,恨意滔天的姊妹三人,喬忠面上遲疑了一瞬。
到底是自己的親骨肉,即便沒有一起生活,但打斷骨頭連著筋,心底多少還是在意的,便不自覺軟了些口氣,緩和了神色道:“這些年,我確實沒有盡到育養之責,但她是你們的嫡母,即便有什么矛盾,也該看在她嫡母的身份上忍讓一二,怎能咄咄相逼?”
“忍讓,你讓我們如何忍讓,任由她來取走我們的性命嗎?”喬檀憤憤不平地道,“還有,你是不是搞錯了?這些年來,明明是她對我們姊妹三人咄咄相逼,百般欺凌,而不是我們和她過意不去。”
“對,是她欺負我們!”喬櫻帶著哭腔道,“是她把我們轟出了莊子,想讓我們凍死在外面,是她折磨死了娘,還打了姐姐!是她讓她手底下的人欺負姐姐,還想放火燒死我們,你到底是眼瞎了還是心盲了,才會覺得是我們在欺負她!”
“你如此不負責任,還想獲得我們的尊敬?獲得我們的忍讓?”喬松冷冰冰道,“做夢!”
面對姊妹三人的指責,喬忠的臉色立刻變得難看起來。
朱采薇見狀趕忙來拱火,“老爺,我就跟你說這三個孩子如今越發的刁鉆了吧?你聽聽,這是外室子女該對親生父親和當家主母說的話嗎?”
喬忠點點頭,慍道:“縱然主母有錯,你們也不該劫持錦兒,將他置于險境!”
明明白白被朱采薇劫持過的喬櫻聽不下去了,站出來,急著辯白,“誰劫持喬錦了?分明是……”
“小櫻!”喬檀打量著喬忠不耐的神色叫住喬櫻道,“你不用跟他說了,他聽不進去的。”
第64章 結案
確實沒打算聽喬櫻解釋的喬忠詫異地看了喬檀一眼。
喬檀迎著他審視的目光, 道:“我知道,在你心里,你的妻子做什么都是對的。她欺負我們姊妹三個, 是對的。逼死了我娘, 也是對的。因為朱莊頭的事和我們斗氣,想要放火燒我們, 也是對的。你認為她對, 是因為你完全不在乎我們三個, 沒關系, 因為在我們姊妹三個眼里, 你們也什么都不是!”
說完,不等呼吸漸漸凌亂,表情變得僵硬的喬忠發作, 從袖子掏出一本賬簿道:“你不在乎我們, 你的錢, 你總在乎吧?”
她將賬簿扔到喬忠腳下, 明快而干脆地道:“這是今年喬氏莊園的賬簿,里面的每一筆賬目, 都是真真切切的。你看過了就明白。”
喬忠眼神中露出幾分疑惑, 在朱采薇緊張的注視下把賬簿撿了起來。
他一頁頁認真觀看,每看過一頁, 臉上的表情便凝重一分, 待飛快地將小半本賬簿看完, 臉色已經冷得能結出冰來了。
“這是怎么回事?”喬忠舉著賬簿質問朱采薇, “這上面的賬目,怎么和朱賢先前交給我的不一樣。”
朱采薇一臉張蒼白如紙,“老、老爺, 你聽我給你解釋……”
“你是要解釋!”喬忠道,“你得給我解釋清楚,怎么會有兩個賬簿?且為什么朱賢先前給我的,會比這上面的賬少了兩倍不止!”
“我、我……”
真賬簿忽然出現,真真是打了個朱采薇一個措手不及,她絞盡腦汁,搜腸刮肚,想方設法地給自己尋找借口,最后只干巴巴說了句:“這、這自然是因為這本賬薄是假的。”
“若是假的,你何必因為它親自出馬,百般刁難我呢?”早就料到朱采薇會賴個一干二凈的喬檀隨即反駁道,“且它究竟是不是假的,叫來朱賢問一問便知。若朱賢不肯說,還有其他人。只不過,不知道像這樣的陰陽賬簿,你看過幾本。那些下落不明的銀子,又都去了哪里。”
被喬檀這么一點撥,喬忠瞬間恍然大悟。
“是你?”他一把攥住朱采薇的手,“采薇,虧我這么信任你!你背后竟如此算計我?”
“我沒有!我對天發誓我沒有!你不要聽這丫頭信口雌黃!”朱采薇搖著頭,抵死不認。
喬檀無視她的把戲,冷漠道:“我猜,你貪的錢都送去娘家了吧。”
喬忠眼神一厲,攥著朱采薇的手更緊了些,朱采薇咬牙切齒,自暴自棄地威脅喬檀,“死丫頭!再多說一句,我撕了你的嘴!”