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雖然跟葡萄小姐擠在了一起, 但好在馬車足夠大，四人一路壓著聲音說說笑笑，嗅著葡萄的清香，不知不覺地就到達(dá)了目的地——慈水鎮(zhèn)。

馬車只在慈水鎮(zhèn)外稍作停留，四人瞅準(zhǔn)機(jī)會跳下馬車，跟小容哥使了個(gè)眼色后奔向城門。

慈水鎮(zhèn)共有東南西北四個(gè)城門，小鎮(zhèn)依靠著這個(gè)布局鋪設(shè)開來，修得那叫一個(gè)方方正正。喬檀幾人自北城門而入，一入城門，便見識到了村子里全然沒有的熱鬧。

鋪著青石板的街道寬闊氣派，道路兩邊是前來出集市的小商販，有賣各種雜貨的，有賣布匹的，有賣小吃的，有賣首飾鞋子的，有賣手工藝品的，有賣散酒的，琳瑯滿目，叫人目不暇接。

他們一個(gè)挨著一個(gè)，排列得整整齊齊，間隔得一般寬窄。穿著官服，戴著官帽的市吏來來回回地巡視著，監(jiān)管著，使得整個(gè)集市上秩序井然，全然不像村集上那么雜亂無章。

集市的兩邊是茶樓、酒館、錢莊、食肆、當(dāng)鋪、作坊、腳店、肉鋪等。透過展開的檻窗，可以看到伙計(jì)進(jìn)進(jìn)出出，小二端著酒菜竄來竄去，賬房先生手下算盤珠撥得飛快，說書先生搖著折扇眉飛色舞。

燒餅鋪?zhàn)拥目緺t爐火赤紅，包子鋪的蒸籠熱氣騰騰，另有神神秘秘地占卜先生坐在深巷子里，靜待有客上門，找他指點(diǎn)迷津。

熱鬧，實(shí)在是太熱鬧了。

喬檀默默走了小半里路，只覺得周圍車馬粼粼，人聲鼎沸，商販的吆喝聲此起彼伏，路人的笑鬧聲，討價(jià)還價(jià)聲不絕于耳，教她聽也聽不過來，看也看不過來了。

“幾年沒來過鎮(zhèn)上了，似乎更熱鬧了些。”小甜扯著嗓門大聲道，“人可真多啊！跟過年似得！”

“是呀！”喬檀同樣抬高聲音，“到底是鎮(zhèn)上，跟村子里就是不一樣。”

“早知道就做些木蓮凍和涼皮拿來賣了，這么多人，生意肯定好！”

“咱們今天什么也不做，就是來玩的！”喬檀護(hù)著喬櫻喬松擠過人群，道，“掙錢什么時(shí)候都可以，出來玩一趟可不容易，你呀，別想那么多啦。”

“對，檀兒姐說得對！”小甜伸頭看了眼賣糖人的攤子，興奮道，“我娘我哥也給了我十文錢呢，說讓我見到了喜歡的東西就買，買上啥回家都不批評我。”

喬檀聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭。小甜家不富裕，張四叔和徐嬸子省吃儉用，為的就是能給小容哥娶上媳婦，別混成了鰥夫讓村里人笑話。

小甜雖領(lǐng)了家里十文錢，但這錢其實(shí)是她跟著喬檀擺攤子掙來工錢，只是乖乖交給了徐氏，知道家里要攢錢給她哥娶媳婦，一個(gè)錢都沒給自己留。

窮人家的孩子早懂事，早當(dāng)家，自己的一雙弟妹何嘗不是這樣。

便低頭看向自打進(jìn)了城門就一聲不吭的喬櫻喬松：“餓了嗎？”她問，“這么多吃的吶，想吃什么姐給你們買！”

喬櫻喬松手拉著手，一個(gè)握著喬檀的手指，一個(gè)拽著小甜的袖子，兩條小腿緊倒騰著，生怕在人群里擠丟了，跟喬檀和小甜走散。

聽到喬檀問話，兩個(gè)人頭都搖成撥浪鼓：“姐，我們就看看，不買。”

“對，不買。”

好心酸。

這種心酸在喬檀發(fā)現(xiàn)她們姊妹三個(gè)是整條街上穿得最寒酸的崽后達(dá)到巔峰。

小甜好歹有個(gè)會織麻的娘，即便家里窮，倒也有新衣服穿，喬檀姊妹三個(gè)就不同了，因給姜氏治病欠了一屁股債，飯都快吃不上了，哪有錢買新衣服，她身上的這身葛麻襖褲還是姜

氏生前穿過的，小櫻和小松都是穿的她穿不下的舊衣服，小櫻便罷了，小松可是男孩子啊。

不行，今天高低得買幾件衣服，畢竟秋天快到了，天眼看著就要涼下來了，沒有厚襖厚褲子怎么行呢。

便直接拉著三人進(jìn)了家布莊。

這家處在十字巷口的布莊不算大，上下共兩層，一層賣布，二層賣衣服，喬檀幾人進(jìn)來的時(shí)候，掌柜正在給一個(gè)胖婦人裁衣，見了她們四個(gè)跟沒見到似得，眼皮子一耷拉繼續(xù)干活去了。

喬檀不算敏感，卻也知道自己被鄙視了。

“姐姐，咱們要買新衣服嗎？”喬櫻望著琳瑯滿目的布匹，欣喜地問。

喬檀掃了那掌柜一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“對，咱們要買衣服，都買。”

“都買？”喬櫻欣喜換成驚訝，“一人一套？姐姐的錢夠嗎？”

這個(gè)問題委實(shí)難倒了喬檀。

她才還清了外債，手里不過只剩下一百多個(gè)錢，在這布莊里怕是連條像樣的褲子都買不到。

一邊這樣想著，一邊偷偷聽著店小二與其他客人的對話，果然，這里最普通的一身布衣也得七八十文，一雙什么花樣都沒有布鞋也要二三十文。

貴嗎？其實(shí)也不算很貴，只是她太窮罷了。

“姐，咱們還是走吧。”

就在喬檀震驚于布莊的定價(jià)與自己的貧困時(shí)，喬松輕輕拉了拉她的袖子道：“這里衣服太貴了，咱們不如去攤子上買，或者估衣鋪里買。什么時(shí)候家里錢多了，再來布莊買。”

喬松一番話再次深深刺痛了喬檀的心。

攤子上的粗布麻衣便算了，好歹是新的，那估衣鋪?zhàn)永锏囊路嗍歉辉Ｈ思矣写┦Ｏ碌模灰囊路喎Q二手貨，她如何忍心給弟弟妹妹穿。

錢啊錢。這本就是沒錢寸步難行的世道，不服不行！

一番思想斗爭之后，喬檀灰溜溜離開了布莊，轉(zhuǎn)身進(jìn)了一家錢莊。

不就是錢么！她有錢啊！那位到現(xiàn)在都不知其姓名的公子不是給她留了一塊銀子嘛！她把銀子換成銅板，花了不就得了！

如此想著，便進(jìn)了里間，令讓小甜看著喬櫻喬松兩個(gè)，在外間候著。

里間都是來匯兌的百姓，喬檀依次排隊(duì)，等排到她是才將那一小塊碎銀子從錢袋里掏出來，交給了掌柜。

掌柜接過碎銀，習(xí)慣性地在手里掂了掂，問她：“是要兌銅錢嗎？”

喬檀點(diǎn)頭：“是。”

掌柜便將那粒碎銀子往黃銅戥秤里一放：“凈九錢，折算完，可兌八百五五枚銅錢。”

喬檀瞪大眼睛聽著，聽罷暗暗勾緊了手指。