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第42章 看客
白梅說完這一句便再未置有一詞, 任許文壺怎么問,她都沒有再開口。
許文壺瞧著白梅那副比磐石還不容動搖的神情,只覺得頭疼, 眼見堂外圍觀的百姓越來越多,聲音越來越大,他只好無奈道:“將犯人押入牢房, 暫且關(guān)押, 等待審訊。”
退堂時分,啞巴抓住機(jī)會, 不停對白梅比劃手勢,可白梅眼里便如同沒他這個人似的, 目光不偏不倚,毫不往他身上傾斜。
“真沒想到啊,當(dāng)大夫的居然還能殺人。”
“啞巴為何急著給她頂罪, 他倆私下里不會……”
“我呸, 過去裝那么清高,原來早就是殘花敗柳了,連啞巴這種都愿意勾搭。”
啞巴忽然嘶吼一聲, 掙脫開阻攔, 轉(zhuǎn)過身便撲上去往死里打說話的青年。
十幾下拳頭落在肉上, 他站起來,用沾了血的手狠狠比劃:“你們, 不許說她!”
……
夜晚, 一行人剛從膳堂吃完飯出來, 衙差便趕來奉上消息,說林祥已經(jīng)醒了,雖然人尚且不能下地, 但話已帶到——這個案子,還是由他親審。
李桃花咬了口手里的燒餅,力度兇狠活似咬斷敵人的脖子,萬分惋惜道:“老天不長眼,怎么就沒能死了他呢。”
許文壺忽然朝她轉(zhuǎn)過臉,看著她,目不轉(zhuǎn)睛,重重點(diǎn)頭道:“李姑娘所言極是。”
之后回過臉,雙目發(fā)直,繼續(xù)行走。
興兒一臉絕望,在旁邊喃喃嘟囔:“完了,我家公子真的瘋了,他居然有朝一日會想咒人死,這太不像他了。”
李桃花苦中作樂,這時候不忘耍貧嘴,“瞧見沒有,這就是我們天盡頭的魅力了,活人氣死,死人氣活,狗仗人勢,人不如狗。”
興兒聽著便來氣,朝她呲牙咧嘴道:“你還得意上了?白梅殺了那么多人,虧得衙門還收留過她,萬一出點(diǎn)事情還了得?我現(xiàn)在想想就覺得后怕,都怪你當(dāng)初慈悲泛濫幫她們!”
李桃花飛出記白眼沒理他,咬了口燒餅去追許文壺了。
二人并肩朝書房走去,才到門口,便看到門外站著白蘭白竹姐妹倆。
兩個人穿著打扮并未變化,白蘭還是一襲火紅石榴裙,白竹還是盛夏天里將自己包個嚴(yán)實(shí),但兩個人還是有明顯的反常,即便不動不說話,也能看得出白蘭魂不守舍,白竹相較平日的弱不禁風(fēng),神情反倒鎮(zhèn)定。
“你們倆怎么來了?”李桃花將餅塞到許文壺手里,快步過去走到二人面前。
三人相對,表情皆是復(fù)雜,但沒有一個人能說得出話。
事情發(fā)生的太突然,李桃花直到此刻都還是有點(diǎn)懵的,她瞧著白蘭白竹,嘴張了好幾次,最終不過嘆了口氣,“進(jìn)去說吧。”
五個人陸續(xù)步入書房,剛關(guān)上房門,白蘭便道:“真相不是那樣的。”
她的聲音微微哽咽,語氣在隱忍之下仍然過度用力,如同控訴。
許文壺立刻感受到不尋常的氣息,緊跟著便問:“姑娘的意思是?”
白蘭眼中閃爍著晶瑩淚光,想開口說話,情緒卻已不受控制,轉(zhuǎn)頭避開他倆便哭出了聲。
白竹上前一步,站在她的身前道:“我大姐所述供詞,并非全部屬實(shí)。”
李桃花許文壺對視一眼,各自在對方眼中看到了不解。
白竹停頓一下,語氣平靜而自然,“那五個人并非她一人所殺,而是我們姐妹三個共同殺害。”
許文壺的瞳孔驟然一緊,再說話,聲音已磕磕絆絆,“你……你們?yōu)楹巍?
“為何會殺了他們?”白竹的唇上勾出抹淺淺的笑,笑容出現(xiàn)在清秀單薄的臉上,有種違和的詭異,“原因我大姐在公堂上便已經(jīng)說了,因?yàn)樗麄兾鍌€人該死。”
在李桃花和許文壺不解的注視下,白竹緩緩道:“六年前,山東大旱,朝廷的賑災(zāi)糧款久久不到,樹皮,草根,觀音土……我們把能吃的東西都吃遍了,最后還是想活下去,便每家每戶結(jié)伴一起,前往開封逃荒。”
“逃荒的路上,我們遇到了五個強(qiáng)盜——”說到那五個人,白竹突然喘不過氣一般,用力咳嗽起來,震得整個單薄的身軀都在顫抖,仿佛一片深秋枯葉,隨時可能破碎成灰。
白蘭忙去給她順氣,擦干眼淚,由自己接著道:“那五個強(qiáng)盜沿著隊(duì)伍搜刮錢糧,不夠,還搶奪年輕女子,見到容貌姣好的,當(dāng)眾便……”
她的牙關(guān)突然緊咬,眼淚如同泉涌,同樣再說不出一個字。
許文壺呆愣許久,眼眶逐漸發(fā)紅,忽然間,他活了過來,對那兩姐妹用力搖著頭道:“我既已知道那五人犯下何等惡行,便無需知曉其中細(xì)節(jié),我只需要知道,那些受害的女子里,是否有你們姐妹?”
白蘭撲哧笑出了聲,淚水晶瑩如星。
“怎么會沒有?”
她笑著抹淚,說話的語氣依舊帶著俏麗,仿佛只在尋常反問,“隊(duì)伍里好歹有兩百多人,就算是餓得面黃肌瘦,還會找不到幾個美人胚子嗎?”
“你們看我的樣子,是不是一直覺得我不像個閨閣姑娘?”
白蘭扶了扶發(fā)髻,動作間的風(fēng)韻動人心魄,“其實(shí)我本來就不是姑娘了,早在逃荒的前兩年,我就已經(jīng)嫁為人婦,只不過……”她輕嗤一聲,自嘲的模樣,“在那些強(qiáng)盜跟前,他們管你有沒有丈夫?是否婚配?只要顏色頗好些,便難逃一劫。”
“那日的雨好大好大,山洞里全是女子的慘叫聲,后來等雨停,天亮了,有的當(dāng)場得了失心瘋,跑出山洞跳了懸崖,有的沒有瘋,可心已經(jīng)死了,牙一咬便撞墻自盡。”
“到最后,只有我們姐妹三個活了下來,彼此相識,攙扶著走出山洞。”
李桃花聽得全身發(fā)抖,恨不得提上殺豬刀再將那五個人的尸首砍上一遍。此刻她聽著白蘭的話,先是怔了一下,旋即道:“等等蘭姐,照你話中的意思,你們?nèi)齻€難道……”
白蘭點(diǎn)頭,“不錯,我們?nèi)齻€不是親姐妹,只是同為山東人氏,在那件事情發(fā)生之前,我們?nèi)齻€甚至都沒有見過一面。”
“我爹娘原先是做早點(diǎn)攤子的,生意好的那幾年攢下點(diǎn)錢,開了個鋪面,我跟著幫過幾年忙。小竹父母早亡,是跟著舅舅和舅母長大的,家里種地為生,大旱之前家里是有余糧的,可惜被朝廷征糧過后又逢天災(zāi),這才斷了生路。至于大姐……”
白蘭的聲音顫了顫,“她和我們都不一樣,她是大戶人家的小姐,本姓林。”